Семейная реликвия

Кроме нее, в клубе было еще две уборщицы, которые, как она поняла, менялись довольно часто. Клуб был не то чтобы очень велик, но извилист и заковырист. Наводить чистоту непросто, тем более что убирали трое, а мусорили и пачкали все остальные. Котя радовалась, что ей, по крайней мере, не достались бар и кухня. С ума сойдешь ежедневно оттирать жир и копоть! Да и туалеты для посетителей, к счастью, пронеслись мимо. Она мыла только служебные, а они были довольно чистыми. В тех уборных, которые посещали гости, чего только не случалось, поэтому Коте, можно сказать, повезло.

Все уборщицы приходили примерно в одно и то же время, но почти не пересекались. Молодая женщина кавказской наружности, с которой Котя столкнулась и вежливо поздоровалась в первый рабочий день, только взглянула хмуро и ничего не ответила. Котя решила, что тут так принято, и расстраиваться не стала. В конце концов, она в этом вертепе разврата ненадолго.

Сегодня они тоже почти столкнулись лбами у каморки с инвентарем. Она, как всегда, коротко поздоровалась и неожиданно услышала в ответ:

– Здравствуй, как поживаешь?

Оглянувшись, Котя присмотрелась к женщине. Другая? Нет, вроде та же самая.

– Спасибо. А у вас как дела? – вежливо ответила она.

– Меня Гуля зовут, а тебя?

– Катерина.

– Ты недавно работаешь, правда?

– Несколько дней. А ты?

– Почти год. Деньги нужны, – словно оправдываясь, пояснила та и посмотрела пристально. – А ты здешняя?

– Да, – почему-то ответила Котя.

Гуля оживилась и, оглянувшись по сторонам, подошла к ней.

– Не знаешь, где у вас можно подороже продать ювелирку?

– Какую ювелирку? – не поняла она.

– Ну… камни драгоценные, например, – понизив голос, ответила Гуля.

«Откуда у тебя драгоценные камни?» – чуть не ляпнула Котя, но вовремя прикусила язык. Разговор становился интересным.

– В городе много ломбардов. Можно туда отнести, – как можно равнодушнее сказала она.

– Зачем ломбард? Мне в ломбард не надо. Там… мало денег дают. А других мест не знаешь? Чтобы дорого и сразу. – И добавила: – Мама болеет. Ей хочу посылать. Времени нет.

– А камни дорогие? В смысле, ты уверена, что настоящие?

– Не сомневайся.

– Ну, если настоящие, то надо к ювелиру обратиться. Они тоже покупают.

– Знаешь такого?

Котя, у которой уже зудело под ложечкой от предчувствия, сделала вид, что вспоминает своих знакомых ювелиров.

– У меня в соседнем доме живет один. Работает на дому. Наверное, скупает камни, но не уверена.

– Слушай, узнать можешь? Ты не подумай, я свое хочу продать. От бабушки досталось.

– А много у тебя их? Ну, камней то есть.

– Два. Раньше больше было. Теперь два.

«А посмотреть можно?» – снова чуть не сорвалось с Котиных губ, и она изо всех сил сжала кулаки. Раньше это всегда помогало сдержаться.

– Давай я сначала узнаю, чтобы не ошибиться. Он в булочную ходит каждый день как раз в то время, когда я с работы возвращаюсь. Увижу – спрошу.

– Только узнай сегодня, ладно? Я благодарная буду.

– Да чего там! – легкомысленно махнула рукой Котя. – За спрос денег не берут. У меня тоже мама в прошлом году болела. Денег на лекарства ушло!

Для убедительности она закатила глаза.

– Тяжело мать болеет. Побыстрее надо, – умоляющим тоном сказала Гуля и взяла ее за руку. – Ты хорошая, честная. Только не говори никому о моей просьбе. Ту плохие люди работают, могут отнять. А мне матери надо помогать.

– Конечно, разве я не понимаю, – проникновенно сказала Котя и пожала ей руку. – Не волнуйся. Завтра я все тебе скажу.

Гуля кивнула и быстро ушла, а Котя почувствовала вдруг такую усталость, что присела на опрокинутое ведро и подперла голову руками.

Ничего себе поворот! Настоящие драгоценные камни! Откуда они могли появиться? Сказка про больную мать не выдерживает никакой критики. А если речь идет о камнях из кокошника? Это вполне вероятно. Выходит, это Гуля его украла? Ничего себе! Они ищут матерого преступника, коллекционера и знатока, а вором оказалась уборщица? Продать кокошник целиком она, конечно, не сможет, сразу спалится, поэтому решила вынуть камни и сбыть поштучно. Как только рука поднялась испортить такую вещь! Впрочем, ей-то что от этой красоты! Деньги нужны.

Котя так возбудилась от того, как вдруг повернулось дело, что вскочила и дрожащими руками вынула телефон. Надо немедленно рассказать Игнату. То-то парень удивится!

– А кто ей камеры помог отключить? – выслушав ее торопливый рассказ, спросил Игнат.

Вот черт! Камеры! Она совсем о них забыла!

– Значит, Гуля действовала не одна, – продолжал Игнат. – А если ее сообщник Генка Гусь, то для тебя это может быть опасным. Их двое, ты одна. Лучше не ввязывайся.

– Да ты что! – шепотом вскричала Котя, выглянув в коридор, чтобы убедиться, что Гули нет. – Пока выясняем, камни уйдут! Надо срочно искать ювелира! По крайней мере, мы увидим, те камни или нет!

Игнат долго молчал и наконец нехотя согласился.

– Только больше с работы не звони. И к Гусю не ходи. Гуля может заметить и занервничать. Я тебя встречу. Поняла?

Котя кивнула в телефон и побежала работать, подхватив ведра и швабры.