Семейная тайна

– Куда там! – невесело усмехнулась Ника. – Сначала мне повезло: один крупный концерн косметический – не «Ланком», конечно, наш, отечественный, – мной заинтересовался, предложили стать официальным лицом их марки. Контракт мне прислали – кабальный, конечно, но по-другому-то и не бывает. А я как раз с Валдисом познакомилась, Ивкиным отцом. Молодой перспективный прибалтийский режиссер, богема, понимаешь ли… Влюбилась, как ненормальная. Он мне стихи читал, такое говорил – господи, как я умом не двинулась, сама не понимаю. Сказал: едем со мной в Казахстан! Гениальный проект – степи, солончаки, экзистенциальные кадры, ты – в главной роли. Я сорвалась, концерн этот с их контрактом в жопу послала, поехала. Ну и осталась через полтора года без Валдиса, без проекта, без контракта – зато с пузом. Господи, как я его любила, Валдиса! Может быть, останься я с ним, вся жизнь сложилась бы по-другому… Спасибо папочке, влез, как всегда, не в свое дело, спустил Валдиса с лестницы.

– За что? – с интересом уточнила Ася.

– Да потому что вроде тебя был, такой же резкий. Хирург, понимаешь ли. «Резать к чертовой матери, не дожидаясь перитонита». Не хотел понимать, что люди – живые, и ошибки иногда совершают, и поступки некрасивые. А потом… потом раскаиваются. Ну, что, разве не бывает такого?

Вероника посмотрела на Асю с какой-то наивной отчаянной надеждой. А та лишь пожала плечами – наверно, бывает, кто знает…

– А дальше что? – спросила Ася. – Почему ты в модельный бизнес не вернулась?

– Да кому я там, на хрен, была нужна? – фыркнула Вероника. – Поправилась после родов, живот весь в растяжках… Когда Ивка подрос немного, отец меня секретаршей устроил в одну контору. Там начальником отдела был Бахтияр, узбек. Молодой такой, красивый, как степной кочевник, глаза рысьи… Такой, знаешь, карьерист, трудоголик, ужасно мечтал до топ-менеджера дослужиться. У него так глаза горели, когда о работе говорил! Ну, я и пропала. А он женат был, конечно, развестись обещал. Знаешь, как все они говорят: «Мы давно чужие люди, спим в разных комнатах, просто надо немножечко подождать, все так сложно…» Закончилось все – как всегда. Он слился в голубые дали, а у меня Камка на руках остался. И вот так, понимаешь, каждый раз ведь кажется, что вот теперь – все, настоящее, на всю жизнь! Ведешься как дура. Они тебе лапшу на уши вешают, а ты слушаешь и веришь и добавки просишь… А однажды оглядываешься – и понимаешь, что тебе уже за тридцать, и морда уже не такая свежая, и детей кормить чем-то надо. Эх, что ж за жизнь гребаная такая!

Вероника в сердцах отбросила расползшийся подплывший талой водой пакет с ягодами.

– Теперь вот и Бекхан свалил. А так пел красиво – хинкальную с тобой откроем, будешь управляющей, у тебя такой талант, такой вкус. Тьфу! Хорошо, в квартиру, которую папа мне купил, его прописать не успела. А теперь вот и непонятно, что дальше делать. Еще и… – она резко оборвала саму себя на полуслове и махнула рукой: – Ладно. С этим я потом разберусь, мне бы сейчас придумать что-нибудь, чтоб хоть на первое время денег раздобыть.

Ника поднялась с кровати, прошлась по комнате, в задумчивости комкая пальцами носовой платок, затем нерешительно обернулась к Асе:

– А может, мне с пацанами сюда переехать, к маме? А московскую квартиру сдать? Тысяч тридцать же в месяц получится. Как думаешь, Аська, а?

На губах ее заиграла неуверенная улыбка, словно Вероника сама еще до конца не верила в успех своей затеи.

– Если папы не станет, маме же тут одной трудно будет, тяжело… А мы ее поддержим, развеселим.

– Ну, Ивар и Камиль ей точно скучать не дадут, – хмыкнула Ася.

Она тут же вспомнила утренний разговор отца с Лидией Сергеевной. В его планы появление в отцовском доме Вероники с отпрысками явно не входило. К тетке Нике Ася испытывала что-то вроде брезгливого сочувствия, отца же с его отвратительными планами очень уж хотелось обломать.

– А ты предложи это бабушке, – заявила она. – Вот прямо сейчас пойди и спроси. Может, она и в – самом деле рада будет, что не останется в одино-честве!

– Точно, – кивнула Ника. – Попробую. В конце концов, хуже не будет.

Она немного помедлила, задержавшись у окна, потом обернулась к Асе:

– Что это за парень трется там, у забора? Не к – тебе?..

Ася молниеносно подскочила с кресла и метнулась к подоконнику.

У калитки и в самом деле топтался Артем, кажется, не решаясь войти во двор. Рядом поблескивал на солнце никелированный руль велосипеда.

– Ко мне, – подтвердила Ася. – Это… это… Ну, не важно. Знакомый, в общем. Я сейчас…

– Симпатичный, – оценивающе посмотрела на него Вероника. – Эх, Аська, если б ты знала, как я тебе завидую. Кажется, все бы отдала, чтобы мне опять было пятнадцать. Только имей в виду: ничему не верь из того, что он говорит. Вот – ни одному слову!

– Хорошо, не буду, – засмеялась Ася и вылетела из комнаты.

Только теперь, при ярком солнечном свете, Ася смогла впервые как следует рассмотреть Артема.