Семейное дело

Автомобиль местной ЧК, старый, но ещё бодрый «Руссо-Балт» цвета «антрацит», давно наводил ужас на криминальных озёрских обывателей… всяких там спекулянтов, буржуев и прочую контру, которую председатель ВЧК товарищ Дзержинский призывал выжигать калёным железом, без всякой оглядки на какой-то там закон. Точнее, как раз по закону. По новому, революционному, закону! Где появлялся «Руссо-Балт», там пахло облавами, арестами, конфискацией, а то и перестрелками, поэтому люди на машину косились с опаской. Днём. Но сейчас прохожих на улицах Озёрска почти не было, так что автомобиль проехал, можно сказать, незамеченным.

Протарахтев по проспекту имени Парижской Коммуны, ранее именовавшемуся Старогубернской улицей, «Руссо-Балт» свернул к вокзалу и, миновав железнодорожный переезд, лихо покатил по тряской грунтовке. До усадьбы Озёрских было четыре мили, примерно полчаса езды, всё-таки технический прогресс — великая сила, почти сравнимая с магией.

Бархатно-чёрное небо сияло звёздами, скалился кривозубой пастью недоделанный месяц, а росшие вокруг дороги сосны и ели били корявыми лапами по ветровому стеклу. И пахло бензином.

Потратив на дорогу чуть меньше расчётного времени — всего двадцать три минуты, — вампир остановил машину у старого дуба, от которого до усадьбы оставалась половина мили, если идти берегом Тёмного озера, и, прежде чем достать из саквояжа фляги, прислушался, напряжённо всматриваясь в темноту и раскидывая по округе невидимые магические щупальца в поиске опасностей. И лишь убедившись, что ему никто не помешает, Пётр открыл фляги, и четыре сгустка тумана, один за другим, вырвались из плена, словно джинны из сосудов. Вырвались… и тут же, на глазах, превратились в четверых мужчин, один из которых — осанистый, с гривой седых волос — держался подчёркнуто властно, как повелитель.

Каковым, собственно, и являлся.

И пусть в разбросанной по Земле семье Бруджа насчитывалось — кроме истинного — ещё с десяток кардиналов, для Петра именно этот, подмявший под себя всю Скандинавию мужчина, был главным. Потому что…

— Отец!

— Никогда не любил слишком долго пребывать в тумане, — проворчал старый Свен и потрепал сына по плечу: — Ты не торопился, маленький Петер.

— Вас привезли сегодня днём, и я сразу…

— Я сам приехал сегодня днём! — отрезал кардинал. — Сам!

— Да, отец, — подтвердил Пётр, смиренно опуская голову.

— Где усадьба?

— В половине мили к северу.

— Охраняется?

— Только «Серебряные колокольчики», — вздохнул молодой масан. — То есть зелёные ведьмы узнают о нашем появлении.