Семейное дело

Коротенькое, в два слова заклинание, простое настолько, что его магическая суть едва уловима, быстрое настолько, что не сломать, не развеять, – и бронзовая ручка падает, на лету обращаясь в изящный, недлинный меч, подрагивающий от жаждущей выхода энергии. Графиня подхватывает его у самого пола и, продолжая движение, делает плавный выпад в сторону ближайшего масана.

Хрип.

Рык.

Мат.

Ругается кардинал, рычит второй боец, но на звуки плевать, потому что жертва уже перестала хрипеть – клинок рассёк масана насквозь, отрезал правую руку и голову, и теперь они медленно сползают на пол.

Глаза убитого изумлённо хлопают.

Раз… Два…

Кардинал пытается заблокировать оружие графини, но артефакт – не аркан, точнее, это носитель аркана, который уже активирован. А сломать работающее заклинание куда сложнее, чем…

Второй боец орудует двумя кинжалами. Он опытен и умён, и ещё – быстр. Масаны вообще быстры, и второй пытается использовать это преимущество для победы.

Точнее, чтобы спастись.

В тот момент, когда голова первого преодолевает половину пути до пола, второй уже атакует, но ведьма настороже, ведьма тоже пытается спастись и лихорадочно вспоминает всё, чему её учили в школе Зелёного Дома.

«Журавлиный клюв» разнёс первого движением снизу вверх, взвился, на мгновение замер в наивысшей точке, а затем плавно, но стремительно, со всё возрастающей скоростью, рванул вниз, обратно, и одновременно Юлия делает шаг в сторону, направляя удар…

Кардинал оказался хорош.

В последний, в самый последний момент он понял, что погибает, и отпрянул. «Журавлиный клюв» проскакивает в дюйме от замершего Бруджи и, как сквозь масло, проходит через второго бойца.

Который как раз собирался пустить в ход кинжалы.

Поскольку движение «клюва» шло по нисходящей, первым ударом графиня отрезает вампиру ноги чуть выше колена. А затем плавно разворачивает клинок обратно, делает ещё один шаг и отделяет голову от тела.

Два кинжала звенят по полу. Они так и не испили крови. Ни они, ни их хозяин.

А ведьма уже делает выпад – вперёд. «Клюв» целит в сердце кардинала. «Клюв» пробьёт любую магическую защиту, которую тот выставит. «Клюв» несёт смерть и только смерть. «Клюв» страшен даже наву.

И Брудже не остаётся ничего, кроме как…

Лана слышала, как поднялась и тихо отправилась на первый этаж мать. Спала, конечно, но от шороха проснулась – времена сейчас такие, что спать следует чутко.