Семейное дело (СИ)

Дарси со странным любопытством следила за ловкими, расторопными движениями Мины. Секунду спустя Дарси уже держала слабыми пальцами ложку и хлебала горячую похлёбку, то и дело поглядывая в сторону этой необычной женщины. Своим появлением Мина словно запустила внутрь ещё больше солнечного света. Она была очень красива. Дарси заметила это ещё в тот день, когда Локи оттаскивал Мину, чудом спасённую от гнева шерифа, от бочки с водой, в которой её топили, как и Дарси, чтобы выбить признание. Сейчас её тяжёлые огненно-медные локоны были собраны в простую небрежную причёску, бархатная кожа сияла белизной в свете солнечных лучей, вокруг глаз залегли первые едва заметные морщинки, но сами глаза не оставляли никакого шанса остаться к этой женщине равнодушным. Редкого светло-зелёного цвета с изумрудным ободком и золотистыми вкраплениями, обрамлённые густыми ресницами — эти выразительные глаза с озорными огоньками неизменно заостряли на себе внимание окружающих и однажды накликали на свою хозяйку беду. Те самые колдовские зелёные очи, что по слухам свидетельствовали о том, что их обладатель служил самому Дьяволу.

Но Дарси было плевать на предрассудки, она лишь любовалась необыкновенной красотой Мины и внезапно поймала себя на ощущении некого родства с ней. Они обе стали жертвами жестокости покойного шерифа, и в качестве благодарности за своё спасение и по доброте душевной Мина со вчерашнего дня практически не отходила от Дарси: промывала раны, меняла повязки и оказывала всяческую помощь лекарю при осмотре несчастной. Теперь пришла очередь охотницы быть благодарной и проникнуться к рыжеволосой красавице самыми тёплыми чувствами.

Мина быстро выставила растерявшегося Йена вон и, присев на край кровати, где располагалась Дарси, протянула ей стакан молока и забрала пустую тарелку.

— Спасибо. — Дарси закрыла глаза, приложив свободную ладонь к животу. Ей не очень-то хотелось завтракать, когда в теле, казалось, болела каждая косточка и к горлу то и дело подкатывала тошнота, однако она прекрасно понимала, что отказываться от еды было глупо и бессмысленно — это лишь замедлило бы её выздоровление.

— У меня для тебя хорошие новости. — Мина поправила покрывало, забрала выписку из архива и улыбнулась Дарси.

— Вернулись? — затаив дыхание, спросила она, не открывая глаз в страхе прочесть по лицу женщины ответ раньше, чем она произнесёт его вслух.

— Вернулись, — подтвердила Мина, оправив подол платья.

— Все?

Ответом Дарси служила тишина. Она распахнула глаза и, поймав на себе выразительный взгляд женщины, опустила голову.

— А что Локи? — её тело сковало напряжение, которое мигом отозвалось ноющей болью в спине.

Мина фыркнула в ответ:

— Да что с ним может сделаться? Примчался около часа назад — весь вымазанный в грязи да в чёрной нечистой крови. Вчера ночью все, кто умел держать оружие, ушли с ним в этот богом забытый лес, кое-кто не вернулся, а некоторых пришлось тащить на себе. Да ещё перепуганные детишки, что еле волочили ноги.

Дарси мигом расслабилась и с облегчением выдохнула, протянув пустой стакан обратно и вытирая ладонью молочные усы.

— Что же он не приходит? Он ранен?

— Да чёрт его разберёт! — отмахнулась Мина, поднимаясь и отходя к столу. — Он ведь за оставшимися в городе парнями вернулся, чтобы вывести из леса тех, кто сам идти был не в силах.

Дарси осторожно согнула ноги в коленях и медленно повернулась набок, в сторону хозяйничающей Мины, которая составляла грязную посуду на поднос. Внезапно женщина замерла и, бросив неуверенный взгляд в её сторону, вдруг спросила:

— Он ведь не брат тебе, верно?

Дарси напряглась, наблюдая за тем, как тонкие пальцы Мины разглаживали смятый листок бумаги. Она выглядела спокойной и уверенной, будто бы действительно знала всю правду об их так называемом родстве. Молчание охотницы вынудило женщину пояснить:

— Мы обе знаем, что здесь не сказано о тебе ни слова не из-за ошибки, а потому что вы на самом деле не являетесь родственниками.

— Здесь нет ни слова правды, — холодно отозвалась Дарси.

— Мне искренне жаль тебя разочаровывать, — Мина вновь приблизилась, и в её взгляде действительно читалось сожаление.

— О, не трудись, — сухие губы Дарси искривились в недоброй усмешке. Она в одно мгновение изменила своё отношение к этой женщине, стоило той лишь усомниться в том, что у Дарси никаких сомнений не вызывало.

А речь шла об истинной причине смерти родителей Локи. Согласно официальной версии, которая и дошла до Бэррингера из архива, мать Локи была обвинена в колдовстве и сожжена на костре, в то время как его отца повесили за пособничество ведьме. Сам Локи в ту ночь был объявлен пропавшим без вести.

— Думаешь, я поверю в то, что в его жилах течёт ведьминская кровь? — Дарси незаметно для самой себя повысила голос, тем самым выдавая своё волнение и гнев.

— Значит, ты уже не отрицаешь того, что вы в действительности не являетесь родственниками? — Мина мягко улыбнулась в ответ. — Я тебе не враг, Дарси. И тайну вашу никому не выдам.