Семейное положение – безвыходное

– Она не в моём вкусе. – Дима с самым невозмутимым видом начал задирать подол её платья, продолжая оглаживать Люсины коленки.

Она захихикала и выразительно стрельнула взглядом в сторону водителя Сергея.

– С ума сошёл? Уймись, ненормальный!

– Сошёл-сошёл… – Муж изобразил алчное утробное рычание.

Люся расхохоталась.

– Слушай, ты мне платье помнёшь… Расскажи лучше, кого сегодня ты пригласил на день рождения?

– Ну, как обычно… – уклончиво ответил Дима, внезапно отводя глаза. – Валеру, Анну Борисовну с Максом, ещё Настю…

– Настю Тищенко? – ошеломлённо переспросила Люся. – Ты её тоже позвал?! Она настолько близкий тебе человек?

– Ну, а что тут такого. – Дима с напускным равнодушием передёрнул плечами. – Мы с ней работаем вместе, неплохо подружились, она отличная девчонка…

Люся резко отвернулась к окну и стала рассматривать проплывающие мимо пейзажи, изо всех сил стараясь сдержать обиженные слёзы. Это был настоящий удар под дых. Так значит, Дима решил ввести Настю в свой круг. Одно дело – ходить с ней вдвоём на всякие тусовки и вечеринки, а другое – привести её туда, куда до сего момента были допущены лишь самые верные друзья по шоу-бизнесу… Она совершенно не рассчитывала сегодня встретиться лицом к лицу со своей соперницей – мнимой или реальной, неважно. А вот Настя, должно быть, здорово подготовилась к этой вечеринке и, надо думать, будет во всеоружии, чтобы сразить обманутую дуру-жену своей красотой.

– Чего ты сразу помрачнела? – Дима примирительно прикоснулся к её плечу.

Люся сдержалась изо всех сил, чтобы не отбросить его руку.

– Прости, в конце концов, это же твой день рождения, – сухо заметила она, – и ты имеешь полное право звать всех, кого твоя душа пожелает. Я – всего лишь твоя сопровождающая, мне права голоса не давали…

– Опять утрируешь. – Дима страдальчески закатил глаза.

Люся ничего не ответила и снова уставилась в окно.

Празднование было назначено в популярной среди звёзд едальне «The Garden» на Якиманской набережной. Главный зал этого ресторана представлял собой настоящий субтропический сад с экзотическими растениями. Стены заведения увивал плющ, а некоторые столы располагались в чудесных цветочных беседках. Прямо по залу свободно летали и щебетали всевозможные райские пташки, периодически проносясь буквально над головами клиентов, и поэтому одно из правил ресторана гласило: «Если вдруг случится непредвиденное – заведение оплатит вам ужин». Дополняли картинку журчащие фонтаны и диковинные цветы. Прибавьте к этому панорамное окно во всю стену, а также сцену, на которой выступали самые знаменитые певцы и шоумены, – и станет понятно, что «The Garden» воплощал в себе всё то, что Люся так отчаянно ненавидела, а именно зашкаливающий пафос, сумасшедшие цены и пускание пыли в глаза. На контрасте – после Индии – всё в этом ресторане казалось ей излишним, чрезмерным и напускным. Нет, конечно же, ей нравились здешние изысканные блюда от шеф-повара – настоящего испанца, но в голову постоянно лезли неуместные сравнения с тем же делийским рестораном «Карим» – на те деньги, которые в среднем уплачивал за ужин каждый посетитель «The Garden», среднестатистическая индийская семья могла бы питаться в «Кариме» целый месяц.

Всего собралось двадцать человек – самые близкие Димины друзья и коллеги. Этакий узкий круг избранных. С каждым из них Люся была уже давно знакома, вот только Настю Тищенко вживую увидела впервые. То, что девушка красива, Люся успела заметить и по телеэфирам шоу «Голос страны», и по фотографиям в СМИ. Надо сказать, что в реальности она тоже производила очень приятное впечатление. Одетая в маленькое чёрное платье, открывающее её стройные кегельные ножки, с гривой рыжих вьющихся волос, с милыми ямочками на щеках и глазами мультяшного оленёнка, обрамлёнными пушистыми ресницами, Настя была олицетворением свежести и юности. Люся, конечно, тоже выглядела достойно, но прекрасно понимала, что если сравнить их обеих с разными сезонами года, то Настя будет весной. Она молода, она цветёт, у неё всё только начинается. А Люся – лето, самая его макушка, июльский разгар. Она всё ещё красивая, всё ещё яркая, но не за горами осеннее увядание.

Настя тоже окинула Люсю быстрым испытывающим взором, настолько бесхитростно-неприкрытым, что даже глупо было обижаться. Похоже, Димина супруга оказалась симпатичнее, чем Настя ожидала – во всяком случае, настроение у последней явно скисло. «А она, наверное, воображала меня затюканной бабищей в засаленном халате и в бигудях!» – подумала Люся, посмеиваясь, хотя на самом деле ей было совсем не весело.