Семейное счастье

Она заглянула ему в лицо и увидела искреннее сожаление.

— Боже мой, какая у вас нежная кожа! — пробормотал он. — Поверьте, я не хотел причинить вам боль.

Джефф проговорил это так мягко, что спазм сжал Вив горло, но на этот раз, когда он снова взял ее за руки, она не отшатнулась. Ей почему-то не хотелось бороться с ним, и она позволила себе плыть по течению. Он разглядывал ее руки, изучая голубые прожилки вен на белоснежной прозрачной коже, а она не могла отвести взгляда от его сильных крепких пальцев.

— Ничего страшного не случилось, — хрипловато проговорила Вив.

Джефф был совсем близко, так что она могла разглядеть морщинки, которые разбегались лучиками от уголков его глаз. Он заглянул ей в лицо, и она внезапно ощутила дрожь…

Мне было гораздо спокойнее, когда эти голубые глаза напоминали осколки льда, осознала Вивьен. Отчего это я так разволновалась? Неужели оттого, что он держит меня за руки? Чушь какая-то!

Сердце девушки замирало, дыхание стало прерывистым. Никто еще не прикасался к ней так нежно, и ни разу в жизни она не испытывала подобного трепета.

Зачем ты позволяешь ему это? — попыталась она привести себя в чувство и наконец выдавила:

— На самом деле у меня всегда легко выступают синяки. Демонстрируя их, я просто хотела, чтобы вы осознали свою вину.

— Ваши волосы так пахнут… — Джефф поднял голову, оторвавшись от ее рук, и в его глазах зажегся такой опасный блеск, что Вив решила не погружаться надолго в их неизведанную манящую глубину.

— Вам не нравится мой шампунь? — процедила она, сама удивляясь, что еще способна шутить.

— Напротив… — Он склонился еще ближе.

— Я всегда покупаю самый дешевый, — прозаично уточнила Вивьен.

Боже! Как здесь душно! — подумала она, чувствуя, что задыхается.

Джефф провел большим пальцем по мягкому изгибу ее локтя, и это прикосновение чуть не свело ее с ума.

Этот человек постепенно лишает меня воли, осознавала Вив и пыталась заставить себя дать ему отпор, но почему-то это у нее не получалось. Я веду себя, как любая женщина, к которой прикасается мужчина, ужаснулась она.

— Вы очень привлекательны… — проворковал он.

Ах, вот как! Теперь я из шлюхи превратилась в привлекательную женщину? Он что, издевается надо мной? Вив обиженно прикусила губу.

— Вы, кажется, хотели отчистить ковер к приезду сестры, — напомнила она, пытаясь избавиться от наваждения. — Послушайтесь моего совета и вызовите специалиста.

Слава Богу! Эта прозаическая тема, кажется, помогла мне обрести покой, вздохнула девушка с облегчением.

Джефф поднял голову.

— А что вы скажете, если я пришлю вам счет?

Вив надеялась, что это только угроза. В ее бюджете такие неожиданные расходы не были запланированы.

— Ах, вот как! — кокетливо прощебетала она. — Быстро же вы забыли о моей привлекательности, когда речь зашла о деньгах!

Вивьен умела кокетничать, и у нее всегда было немало поклонников, но она легко расставалась с ними, потому что ни одному из них не удалось пробудить в ней ответного чувства. Легкий флирт еще ни разу не перерос в серьезное увлечение, и Вив полагала, что в отношениях с мужчинами ею движет всего лишь естественный зов плоти. Она всегда считала это проявлением слабости и сейчас понимала, что окажется в безопасности только у себя дома, подальше от этого мужчины.

Надо бежать, пока не поздно…

— Возможно, несмотря на нашу взаимную антипатию, я мог бы и забыть об ущербе… — сказал Джефф, заглядывая ей в глаза.

— Не стоит, — отказалась она.

— Что ж, в таком случае мне остается только сохранить в своем сердце воспоминание о нашей незабываемой встрече!

— Я ее тоже не забуду, — фальшиво улыбнулась Вивьен и даже пожалела, что на ней сейчас не то платье, в котором она была утром.

Наверное, мне было бы проще улыбаться ему прямо в лицо, если бы я знала, что выгляжу… сексуально.

Джефф ослепительно улыбнулся.

— Вы вели себя так, словно хотели соблазнить меня, — заметил он.

— У вас богатое воображение, — парировала Вив. — Вероятно, оно является прямым следствием вашей самовлюбленности.

Склонив голову на одно плечо, он рассматривал ее розовые щеки и неровно вздымавшуюся грудь.

— Не боитесь, что я могу перейти к активным действиям?

Вивьен оторопела.

— Что-о?! — прохрипела она.

— Я не стану целовать вас, — миролюбиво сообщил Джефф, — хотя вижу, как вы хотите этого. Разве только если это окажется единственным способом заставить вас замолчать… Дело в том, что вы совсем не в моем вкусе.

— Как трогательно! — Ее глаза метали молнии. — Вы что же, думаете, что любая женщина только и мечтает оказаться в ваших объятиях?

— Нет, — тихо произнес Джефф. — Но я уверен, что вы хотите больше, чем я могу предложить, и хочу уберечь вас от унижения и боли.

Теперь Вивьен была уверена, что этот тип нарочно заводил ее, чтобы потом посмеяться. Конечно, трудно было не заметить, что она задрожала как в лихорадке, когда он взял ее за руки, и теперь он явно наслаждался реакцией, которую вызвал.