Семейное счастье

Родители Хилари считают, что она переживает эмоциональный кризис, но, видимо, это отнюдь не мешает ей извлекать выгоду из сложившейся ситуации, подумал Джефф. Странно, как это я раньше не замечал ее хищнических замашек? Поистине любовь слепа! Но возможно, именно такая же слепота заставила Вив остановить на мне выбор, сделав своим первым любовником?

Ну вот, опять! — разозлился на себя он. С некоторых пор каждая мысль, приходящая ему в голову, неумолимо возвращалась к женщине по имени Вивьен Савари.

— Видимо, он беспокоится о тебе, — сказал Джефф своей спутнице.

Он почему-то испытывал симпатию к мужу Хилли, с которым никогда не был знаком.

Судя по ее собственным рассказам, этой женщиной владела патологическая убежденность в том, что муж спит с каждой молоденькой актрисой, занятой в очередном сериале «мыльной оперы». Ревность не давала Хилари покоя ни днем ни ночью и в конце концов сделала их с Аленом Доллом семейную жизнь совершенно невыносимой.

Джефф не знал, что было истинной причиной ее нервозности — реальная измена или беспочвенные подозрения, но был бы только рад, если бы она не навешивала на него свои семейные проблемы, а поговорила бы на эту тему с компетентным специалистом.

— Он выбрал в жены меня, свою ровесницу, а теперь заглядывается на молоденьких! — возмущенно воскликнула Хилари.

Джефф слышал все это в сотый раз, но по-прежнему не знал, что ответить.

Когда ее родители позвонили ему, умоляя о помощи, он не сразу сообразил, насколько серьезна проблема, и сейчас мог только беспомощно развести руками. Чем больше он стремился помочь Хилари, тем больше она привязывалась к нему.

— Впрочем, дело вовсе не в возрасте. — Она резко рассмеялась.

В этот момент странное ощущение охватило Джеффа. Случилось что-то очень плохое с кем-то, кто мне дорог, понял он и, резко направив машину к кромке тротуара, с такой силой нажал на тормоза, что раздался пронзительный скрежет.

— Что случилось? — Хилли подняла на него изумленные глаза.

— Не знаю…

Как объяснить ей, что холодок, пробежавший у меня по спине, означает, что с кем-то случилось несчастье? — подумал Джефф. Она не поймет и не поверит, что это ощущение еще никогда не обманывало меня.

— Почему ты остановился? — настойчиво допытывалась Хилари.

Джефф вспомнил, как однажды уже испытывал нечто подобное, когда в горах начался камнепад. Тогда только благодаря своему дару он остался жив.

— Мне необходимо кое-что сделать, — бросил он. — Я высажу тебя здесь. Возьми такси и поезжай в город.

— Ты хочешь оставить меня одну? — капризно воскликнула Хилари и посмотрела на него так, будто он бросил ее посреди пустыни, а не на оживленной трассе в нескольких километрах от города.

— Да. — Пальцы Джеффа нетерпеливо выбивали дробь на баранке руля.

— Что ж, отлично!

Она обиженно поджала губы и вылезла из машины.

Джефф проехал уже добрую половину пути, когда понял, что направляется к дому Вивьен.

Почему-то он даже не удивился, увидев пожарные машины и карету «скорой помощи», припаркованные на улице Святого Патрика.

Леденящий страх сжал ему сердце. Он затормозил у соседнего дома и выскочил из машины, забыв выключить мотор.

В нос ему ударил запах гари, под ногами захлюпала кашица из воды и пепла.

Вокруг суетились люди. Струи воды били в длинные языки пламени, которые все еще вырывались из нутра обгоревших развалин, но было очевидно, что, несмотря на все усилия, старое здание спасти уже не удастся.

Запрокинув голову, Джефф вгляделся в окна верхнего этажа. Стекла были разбиты, из черных пустот валил дым.

Молодой человек решительно двинулся вперед.

Вдруг он увидел, как один из пожарных, приподняв рукой шлем, наклонился к женщине, сидящей на ступеньке автомобиля «скорой помощи», и что-то говорит ей.

Фельдшер упаковывал ее правую руку во что-то, напоминающее большой пластиковый пакет. Левая, видимо, уже прошла подобную обработку. Пострадавшая казалась подозрительно спокойной.

— Я понимаю, но фотографии — это все, что осталось у нас от родителей, — оправдывалась она.

— Это понятно, — пробормотал пожарный, глядя вниз на запачканное сажей милое лицо. — Но нельзя же входить в горящий дом.

— Теперь уже больше не войду… никогда, — вздохнула Вивьен и тут же зашлась в очередном приступе кашля.

— Сейчас мы доставим вас в госпиталь, — сообщил фельдшер, проверяя повязку на ее запястье. — Наденьте это.

Он протянул ей кислородную маску, но она, поморщившись, отвернулась и… увидела Джеффа.

Нет, этого не может быть. Наверное, у меня галлюцинации, подумала Вив.

Свежий порыв ветра унес прочь толстый слой дыма, но знакомая мужская фигура осталась на прежнем месте.

Девушка хотела что-то сказать, но передумала, хотя изнутри у нее так и рвалось: «Джефф… Любовь моя!»

Вивьен опустила глаза. Она не могла заставить себя взглянуть на то, что осталось от ее дома, а грохот рухнувшей крыши все еще звучал у нее в ушах.

— Ты была там, внутри? — встревоженно спросил Джефф, подбегая к ней.

Он был смертельно бледен, морщины, которые раньше были едва заметны, стали гораздо глубже, а глаза ввалились.