Семейные обязательства (СИ)

Кошка спрыгнула с туалетного столика и побежала к выходу из спальни.

- Мау! - басовито заявила она, царапая коготками дверь. - Мау!

- Да, ты права, - улыбнулась Элиза. - Завтрак мы пропустили, пора обедать.

Она не сказала ни слова охране о тонких стенах и невольно подслушанном разговоре. Элиза ничего не хотела знать о "принце из сказок", с которым, оказывается, знаком ее вчерашний... кавалер.

Что было на карнавале - остается на карнавале.

Она не против повторить. Но - не здесь, не сейчас, и, наверное, с кем-то другим.

Второго января, за завтраком, Эрик протянул Элизе белоснежный конверт с черным гербом имперского банка.

- Вот, барыня. Курьер передал.

Элиза медленно встала и ушла в свою комнату. Там аккуратно вскрыла письмо ножом для бумаги. Даже руки почти не дрожали. Разве что капельку.

"Ваши права подтверждены... Будем рады видеть вас в любое удобное время... Благодарим за выбор нашего банка" и т.д., и т.п.

Она вернулась в столовую и со вздохом опустилась на стул. Обессиленно откинулась на спинку и прикрыла глаза.

- Я... не надеялась почти, - срывающимся голосом пояснила Элиза встревоженной Насте. - Двадцать лет прошло, все могло поменяться. Надо же... Получилось все-таки сыграть на имперской бюрократии.

- Что, барыня, унаследовали большие тыщи? - деловито поинтересовался Эрик.

- Не знаю пока, - покачала головой Элиза. - Надеюсь, хватит хотя бы на ужин.

Все тот же вежливый приказчик радушно встретил Элизу. Провел в кабинет, предложил чаю или кофе и выложил перед ней бумаги.

- Итак, сударыня, вы вступаете в наследство. Вам принадлежат счет и сейф. Содержимое сейфа мне неизвестно, вы сможете с ним ознакомиться, когда пожелаете. Сумма на счете...

Элизе стоило некоторого усилия не охнуть.

Она могла выкупить почти всю собственность Луниных прямо сейчас. И осталось бы еще на безбедную жизнь. Значит, она - богатая наследница?

Так бывает?

Безумная авантюра удалась?

Она осторожно взяла со стола стакан воды и выпила его до дна. Приказчик понимающе посмотрел на нее.

- Может быть, хотите бренди, Елизавета Павловна?

- Д-да, - кивнула Элиза. - Будьте любезны.

Приказчик вышел. Пока его не было, Элиза несколько раз глубоко вздохнула, перечитала бумаги - да, все верно, ей не показалось, экономить больше не придется. Она вытерла платком вспотевшие ладони (стыд-то какой, господи!) и к возвращению приказчика успела принять светски-спокойный вид.

Следом за приказчиком в кабинет вошла девушка в черно-белой форме работника банка. Она несла поднос с пузатой бутылкой, стаканами и закусками. Элиза смотрела на тарелочку с тонко нарезанной ветчиной, колбасками и сыром, украшенную зеленью и дольками маленьких помидоров, а в голове крутилось:

"Молодцы, подготовились. Опытные люди, знают, что наследникам может понадобиться время прийти в себя".

- Спасибо, - кивнула Элиза обоим.

Приказчик разлил бренди и снова сел за свой стол. Достал еще одну бумагу, положил перед Элизой.

- Елизавета Николаевна, ваша тетушка, выписала доверенность на управление счетом на имя Казимира Штутгарта. В течение всего времени существования счета он активно им пользовался. Желаете продлить?

- Штутгарта?! Путешественника - исследователя? - изумилась Элиза. - Любителя ходить по болотам?

Она сразу вспомнила свой детский восторг от его "Описаний". Она просила папеньку оставить ей листы газет, где рассказывалось о путешествиях и подвигах Штутгарта. Набралась пухлая папка... Где-то она теперь?

- Да, все верно, - кивнул приказчик. - Какие будут распоряжения?

Элиза глотнула бренди. Почувствовала, как по телу разливается блаженное тепло, как понемногу отпускает жуткое напряжение, как растворяется ком в горле. Вот, значит, кто ее отец... Где же ты был, папаша, всю мою жизнь? Почему не дал о себе знать?

Догадка мерцала на краешке сознания.

Елизавета Лунина - старшая служила императрице...

Элиза подцепила вилкой кусочек сыра с прожилками сине-зеленой плесени.

- Отмените доверенность, - велела она, чувствуя, что шагает с обрыва в мутный водоворот. - А теперь покажите сейф.

Не так Элиза представляла себе сокровищницы. Они должны быть в подвале, за тяжелыми, окованными железом дверьми, в центре лабиринта переходов, лестниц и залов. По древней кладке должна сочиться вода, в далеких закоулках могло бы что-нибудь кряхтеть и вздыхать, а у стены непременно лежал бы скелет в кандалах.

Чистый сухой коридор с оштукатуренными бледно-желтыми стенами ее слегка разочаровал. Хорошо хоть, он был под землей, и дверь на входе в хранилище полностью отвечала ее представлениям о безопасности вкладов.

- Знаете, - улыбнулась она приказчику, - я почему-то ждала мрачных драконьих подземелий. По-детски, да?

- Что вы, - совершенно серьезно ответил он, - мы рады превзойти ваши ожидания. Наше хранилище надежнее драконьего. Если хотите, могу для красоты притушить лампу.

- Не стоит, - покачала головой Элиза.

Комната с сейфами тоже оказалась чистой, сухой и скучной. Приказчик повернул ключ в замке одной из ячеек, вручил Элизе второй ключ, указал на замочную скважину и оставил ее наедине с неведомым наследством.