Семейный детектив

Эти слова Павлика возымели свое действие. Стеша приободрилась, Они пошли назад, благополучно добрались до первой его отметки, миновали ее, вторую, третью… Все шло так хорошо, что Стеша вновь начала дышать. И тут в подземелье погас свет!

В первый момент Стеша даже не поняла, что просто выключили свет. Она решила, что ослепла и что это последствия нервного перенапряжения.

– Павлик! – жалобно произнесла она. – Я ничего не вижу.

– Подожди, я сейчас!

В руках у Павлика вспыхнул яркий свет фонарика, и Стеша обрадовалась:

– Как хорошо! Я снова вижу!

– Рад за тебя, – проворчал Павлик и скомандовал: – Иди за мной!

Теперь они двигались очень медленно и большую часть времени шли в темноте. Павлик ворчал на самого себя, что не успел утром зарядить мобильник на полную катушку, из-за чего теперь им со Стешей приходилось беречь заряд и лишь изредка включать фонарик, чтобы осветить все вокруг себя.

И наконец, наступил тот ужасный момент, когда Павлик мрачно сказал:

– Я больше не вижу своих отметок. Похоже, мы все-таки заблудились.

Стеша окаменела. Сбылись все самые страшные ее предчувствия. Они заблудились в подземном лабиринте, выход из которого могут никогда не найти. Павлик думал о чем-то похожем, потому что тоже ничего не говорил. Стояла звенящая тишина, но затем они услышали какие-то звуки, которые раздавались тут глубоко под землей. Казалось, что-то лязгает и звенит.

– Что это? – прошептала Стеша.

– Не знаю. Но мне кажется, нужно идти на этот звук.

– А мне кажется, что напротив, нам туда ходить не надо.

Но Павлик уже двинулся на звук, и чтобы не оставаться одной, Стеша поспешила за ним следом. Долго идти им не пришлось, они дошли до источника звука. Это была небольшая жестянка, которая висела практически в воздухе. При этом она то и дело подрагивала и издавала тот самый звякающий звук, привлекший их внимание. Павлик поднял руки и потянул коробку вниз на себя, где-то над головой раздался звук сломавшегося дерева и возмущенное карканье, показавшееся обоим очень знакомым. А сама коробка спустилась ниже, так что оказалась на уровне глаз друзей.

– Открой ее!

– Я бы с радостью, да закрыто. Ключа нету.

Ключа не было, зато имелась веревка, которая уходила, казалось, в потолок.

– Куда она уходит?

Павлик приволок пару обломков бетона и встал на них. Подняв руки, он исследовал то место, в котором скрывался второй конец веревки.

– Тут не бетон, тут земля. И, судя по всему, она совсем свежая. Вот что, мне кажется, тут какой-то ход, надо попытаться его расчистить. Возможно, он ведет наружу.

Вдвоем они стали тыкать в лаз кусками арматуры, которую им удалось разыскать. Очень скоро стало видно, что арматура проходит насквозь и через дырки в подземелье проникает солнечный свет. Это придало друзьям сил, и они стали тыкать с еще большим воодушевлением. Очень скоро пласт мягкой земли обрушился внутрь, и друзья увидели через образовавшуюся у них над головами дыру яркое синее небо и бегущие по нему облачка. Это было самое прекрасное, что им довелось видеть в своей жизни. Потом в дыре появилась маленькая черная голова с длинным крепким клювом, и любопытный глаз взглянул на них.

– Ура! Это же наша ворона!

Птица закаркала, взмахнула крыльями и дала деру. Но друзьям было уже все равно, они таскали обломки бетона к дыре, и вскоре у них под ногами образовалась приличных размеров пирамидка, встав на которую, Павлик сумел просунуть в лаз верхнюю часть туловища. Потом он выбрался целиком и протянул руку Стеше. Она уже хотела схватиться за нее, но вспомнила про жестянку.

– Держи!

Передала трофей приятелю, а потом с помощью Павлика выбралась уже сама. Какое-то время они сидели на холодной земле, смотрели по сторонам и пытались сообразить, где находятся. Вокруг них был лес, через который доносился шум морского прибоя.

– Надо идти к берегу.

Но Павлик думал о своем.

– Мне кажется, кто-то устроил в этом месте тайник. Жестянка была привязана за ветку на веревочке, опущена в шахту, а ворона нашла веревку, вспомнила свой трюк с кормушкой и решила, что тут на другом конце веревки тоже должна быть кормушка, и стала дергать веревочку.

– Умная птица, она нас спасла!

– Принесу ей целый окорок! Пусть устроит пир на весь мир.

– А что в жестянке? Давай посмотрим? Мне кажется, мы это заслужили.

Так они и сделали. Сломать замок было несложно. Но внутри не оказалось ничего, кроме одной-единственной флешки в металлическом корпусе.

– Это она и звякала.

– Похоже, что ценная вещь, раз ее так далеко запрятали.

– Если ценная и если ее спрятали, а мы взяли и случайно нашли, то нужно сделать вид, что мы ничего не находили.

Павлик обдумал сказанное Стешей и согласился.

– Сейчас вернемся назад и попытаемся сделать вид, что вышли из того же хода, что и все предыдущие команды. А про дыру в потолке лучше не упоминать.

С момента ухода их команды в подземелье прошло уже несколько часов. И не было ничего удивительного, что возле выхода из подземелья никого не оказалось. Их никто не ждал. И друзьям не составило особого труда изобразить, что они вышли именно тут.