Семейный портрет с колдуном (СИ)

Я не смогу пройти лабиринт, потому что не знаю дороги. Но с северной башни можно посмотреть на окрестности Птичьего холма и увидеть хотя бы, в каком направлении двигаться… А сейчас у меня ключи ото всех дверей в замке…

Старясь даже не дышать, я прошла до конца коридора, постоянно оглядываясь на спящего рыцаря, а потом прижала связку ключей к груди, чтобы они не звенели, и побежала по направлению к северному крылу, прихватив по дороге светильник из стенной ниши.

Винтовая лестница… сотня ступеней…

И вот я уже подбираю ключ к двери. «Там голубятня», - сказал сэр Томас. Чудесно. Вот как раз с голубятни я и увижу то, что мне нужно.

Пятый ключ подошел, и замок открылся легко и бесшумно. Ясно, что этим ключом, замком и дверью часто пользовались. Открыв двери, я видела пустые птичьи клетки, стоявшие на полу, возле входа. Но не было характерного запаха помёта, не слышно воркования и хлопанья крыльев. Опять ложь. В Мэфзи-холле лгут все.  Начиная от хозяина, заканчивая слугами.

На вершине башни свистел ветер – узкие окна не были застеклены. Я подошла к одному из них и выглянула. Сад, тускло освещенный луной, был виден отсюда, как на ладони. Хитросплетенье стен напоминало затейливую головоломку, и я должна была найти разгадку этой головоломки. Клубы тумана пластались по каменным стенам лабиринта, я пыталась отыскать хоть какую-то закономерность в этих каменных ходах, как вдруг лабиринт дрогнул и чуть сдвинулся вправо, по часовой стрелке. Я сморгнула, не совсем уверенная, что мне это ни почудилось. Замерев и затаив дыхание, я мысленно досчитала до десяти, когда стены снова передвинулись вправо.

Еще десять секунд – и ещё движение по часовой стрелке…

Всё ясно. Лабиринт движется. Колдуны рода Майсгрейвов и правда были выдающимися колдунами. Что ж, значит, мне просто придется понемногу забирать влево, когда я определюсь с побегом… Если определюсь…

Вдруг граф сдержит слово и отпустит меня?..

Я вздохнула и отвернулась от окна, поднимая светильник повыше, чтобы осветить путь к выходу. Я подняла светильник и едва не уронила его, потому что в круг света попало нечто, чего я раньше не заметила – посредине площадки стояла овальная медная ванна с высокими бортами, а над ней… над ней висел железный крюк, вколоченный в потолочную балку.

Крюк и ванна в которую капала кровь…

Леди Скримжюр сказала правду… И когда она говорила эту правду – слишком громко говорила, рядом были Майсгрейвы. Леди Икения и милорд Вирджиль. А потом графини не стало… И вскоре может не стать некой Эмили, которая сунула нос туда, куда совать не следовало, и которая знала то, чего сама не помнила...

Я бросилась из северной башни так быстро, словно за мной гнались все демоны преисподней. Словно этот зловещий крюк уже впивался в мою плоть. Сначала я побежала к выходу из замка, но вовремя опомнилась. Ты не пройдешь лабиринт без плана, Эмили. Теперь ты знаешь, что стены там, действительно, двигаются, но  от этого не легче. Тебе нужна путеводная нить…

Отдышавшись и призвав себя к хладнокровию, я на цыпочках вернулась в свою комнату, миновав спящего сэра Томаса. У меня не было клубка серебряных нитей, но были нитки для вышивания, которые по моему списку приобрел Вирджиль Майсгрейв. Я не любила вышивать, но сейчас готова была расцеловать каждый клубочек. Засунув клубки в карманы халата и отправив туда же кошелек с монетами, я накинула плащ, обула дорожные туфли и была готова к побегу.

Ворота замка открылись легко – мне повезло на третьем ключе. Щелкнули многочисленные хитрые замочки и дверь открылась, выпуская мня на свободу.

Снаружи моросил дождь, я поплотнее запахнула полы плаща и выскользнула из Мэйзи-холла. Ключи я бросила здесь же, в траву у входа, привязала нитку к стеблю плюща, и пошла в лабиринт, разматывая на ходу клубок.

Я знала примерное направление – куда идти, чтобы добраться до выхода, отсчитывала про себя до десяти и сворачивала влево, потому что заколдованный сад Птичьего холма поворачивался вправо. Даже если заплутаю, рано или поздно я доберусь до арки, увитой розами, а нитка поможет мне не запутаться в лабиринте. Когда-то я читала древнюю легенду о том, как храбрый герой при помощи нити прошел лабиринт и убил чудовище, которое там пряталось. Очень похожая ситуация. Только я не была героем, и убивать чудовище не собиралась. Я всего лишь не хотела, чтобы чудовище убило меня.

Дождь всё усиливался, и от сырости не защищали даже дорожные туфли. Вскоре в башмаках противно захлюпало, и я сама промокла, потому что приходилось разматывать клубок, а от этого плащ постоянно распахивался. В очередной раз я оказалась в тупике стен и пошла назад, сматывая нить. Двигаться приходилось почти на ощупь, потому что луну то и дело скрывал туман. Сердце моё испуганно сжималось при каждом шорохе, но в окнах Мэйзи-холла не было света, а значит, его обитатели мирно спали.