Семейный портрет с колдуном (СИ)

Вирджиль снова вздохнул и скрестил руки, разглядывая её, прижимавшуюся к каменной стене.

- И зачем вы притащили сюда эту замарашку, милорд? – хмуро спросил рыцарь.

- Это леди Эмилия, - пояснил Вирджиль. – Мы с ней поженились сегодня.

- Я опротестую этот брак, - тут же парировала девушка, гневно блеснув глазами.

Ух ты, а не такая уж она и запуганная!

- Удачи, - посоветовал граф, думая о другом. – Томас, на эту ночь мы определим мою жену к тебе в спальню..

И девушка, и рыцарь уставились на него с одинаковым изумлением.

- Остальные комнаты надо будет привести в порядок, - обманчиво-мягко объяснил Вирджиль, - а Томас переночует у меня. Не волнуйтесь, дорогая жена, вам будет удобно. Это всего на одну ночь, а потом предоставим вам более удобные апартаменты.

- Сплошные хлопоты на ночь глядя, - заворчал Томас, и добавил другим тоном, но тоже без особого почтения. – Следуйте за мной, леди.

Он пошел по коридору, но молодая графиня не торопилась за ним следом. Шагов через пять рыцарь оглянулся, и лицо его, освещенное пламенем снизу, было похоже на маску очень унылой лошади.

- Вы идете, госпожа графиня? – раздраженно спросил он.

Эмили колебалась, испуганно хлопая ресницами, и Вирджилю стало почти смешно. Эта девчонка была ужасно непоследовательна. Храбрилась, когда надо было улепётывать без оглядки, и тряслась от страха, когда бояться, собственно, было нечего. Но граф понимал ее. Он слишком круто с ней обошелся. Сам виноват. Хотел внушить отвращение и страх, а когда добился успеха – уволок в своё логово, без права на спасение. Сейчас она, наверное, выдумывает всякие ужасы – вроде предстоящей оргии в первую брачную ночь.

- Если одной вам покажется скучно, - любезно предложил Вирджиль, - только скажите – и я составлю вам компанию. До утра.

Она всхлипнула, оторвалась от стены и бросилась следом за Томасом, подбирая подол платья.

Когда рыцарь и девушка исчезли за поворотом, Вирджиль вздохнул в третий раз – глубоко, полной грудью, потер ладони и отправился в кабинет. Первым делом он снял картину, висевшую над письменным столом, ей тут точно не место. Повернул рычажок за камином, открывая потайной ход, и поставил туда картину, развернув изображением к стене. Потом он отправился в спальню и вынул из сундука пару простыней, свежую наволочку, подумал и положил сверху свою чистую рубашку. Он похитил Эмили в одном платье, без вещей, даже без смены белья. Конечно, это не тот комфорт, что полагается юной девушке, но заботы о комфорте придется отложить до завтра.

Вирджиль взял со стола серебряный колокольчик и позвонил. Ждать пришлось недолго, и спустя минуту дверь кабинета распахнулась и на пороге возникла тощая бледная старуха с крайне недовольным выражением лица. Одета она была в черное платье и белый фартук, а седые волосы украшала кружевная наколка.

- У нас гостья, Летиция, - сказал Вирджиль, избегая смотреть на старуху, а она так и буравила его взглядом. – Я женился на леди Эмилии.

- Поздравляю! – желчно сказала старуха. – Только это несколько неожиданно. Вам не кажется?

Колдун пропустил эти слова мимо ушей.

- Будь добра, отнеси ей, - он указал на стопку белья, сложенную на кровати. – Леди Эмилия будет ночевать в комнате Томаса. Перестели там. И поесть что-нибудь предложи, если не сложно.

- Конечно, не сложно, - сварливо ответила старуха, твердым шагом подошла к постели и взяла в охапку приготовленные простыни и остальное. – Сначала устрою ваше сокровище, потом пойду готовить, потом буду приводить кухню в порядок, а там уже и утро недалеко…

Сокровище!..

Вирджиль усмехнулся, а когда Летиция уже выходила, окликнул её:

- Она испугана, - сказал он, и старуха нахмурилась. – Успокой её, если получится.

- Она что-нибудь помнит? – деловито осведомилась Летиция.

Вирджиль отрицательно покачал головой.

- Бедная девочка! – в сердцах сказала старуха. – Будете виноваты, если она с ума сойдёт! И я с вами с ума сойду!..

- Буду виноват, - пробормотал Вирджиль, оставшись один.

Он снял камзол и бросил его в кресло, медленно развязал шейный платок и на секунду закрыл глаза. Вот, паук плёл свою паутину исподволь и столько времени, а разрешилось всё за одно мгновение.

Ну, почти разрешилось. И не совсем так, как планировалось…

Послышалось тиканье, дверь спальной распахнулась без стука, и вошел Томас.

- Устроил, - сказал он сухо, бросая в кресло, к графскому камзолу, поношенный плащ, который принес с собой. – Летиция сейчас у неё.

- Плачет? – коротко спросил Вирджиль.

- Да уж не смеётся! – рыцарь поставил на стол свечу. – Картину, смотрю, припрятали?

- Припрятал, - Вирджиль достал из стенного шкафчика графин с вином и два бокала. – Выпьем? За мою свадьбу.

- Самое время выпить, - Томас достал из сундучка тарелку с печеньем – твёрдым, как камень. – Значит, успели?

- Успел, - Вирджиль разлил вино и взял с блюда печенье и сунул в бокал, чтобы размочить. – В последнюю минуту.

- Вот дурочка, - с осуждением произнес рыцарь, поднимая свой бокал и так же, как граф, обмакивая в вино печенье. – Зачем она вернулась? Вы же сказали, что она сбежала.