Семен Дежнев — первопроходец

   — За работой, — она махнула в сторону двух балаганов, стоявших на отшибе от других строений. Дежнёву хотелось продолжить разговор с якуткой, но она пришпорила коня голыми пятками, резко сорвалась с места и понеслась на полном галопе к опушке леса. Там, отделившись от стада, паслась пятнистая корова, и девушка устремилась туда, чтобы отогнать её к стаду.

   — Хороша девка, — сказал Дежнёв с восхищением своим спутникам. Те согласились с ним.

Казаки решили сделать привал в селении. Вернее, принял решение сам Семён Иванович. Ему захотелось познакомиться с родителями Абакаяды, да её поближе рассмотреть в домашней обстановке.

Отец девушки оказался искусным мастером-лодочником. Он мастерил челноки-долблёнки из цельных лиственничных кряжей, сшивал из досок небольшие лодки-дощаники и ещё изготовлял лыжи, незаменимые зимой. Лыжи мастер непременно подбивает конской шкурой мехом наружу. Мех тормозит движение лапника, когда он взбирается вверх по крутому склону горы. Каждый охотник, как якут, так и русский, старается запастись на зиму не одной парой лыж. О занятиях мастера свидетельствовали доски и древесные кряжи, лежавшие навалом возле его жилища.

В соседнем балагане обитал брат отца Абакаяды, гончар. Якуты не знали гончарного круга и лепили горшки, кувшины, корчаги из сырой глины вручную и потом обжигали в огне камина. Делал он это довольно искусно, хотя его изделия и получались несколько грубоватыми. Иногда они покрывались несложным орнаментом.

В других балаганах жили тоже мастера: седельник, два кузнеца и кожевенник. Все они находились во взаимном родстве. Так вблизи Якутского острога сложилась небольшая ремесленная слободка. Изделия её жителей пользовались большим спросом как со стороны соплеменников, так и русских. Казаки, отправляясь в дальний зимний поход, непременно приобретали у отца Абакаяды пару лыж, а у его родича — конское седло. Большим спросом пользовались также челноки-долблёнки, удобные для плавания по мелководным протокам и старицам, богатым рыбой.

Когда Дежнёв близко познакомился с отцом и дядей Абакаяды, он узнал от них такую семейную историю. Их род вёл полукочевой, полуоседлый образ жизни по нижней Амге и Алдану. Родовая территория, по-якутски — наслег, управлялась алчным и деспотичным тойоном. Братья и ещё несколько родичей, посоветовавшись, решили порвать со своим родом и уйти из наслега, чтобы избавиться от притеснений и поборов ненавистного тойона. Бывало, тойон отбирал у искусных мастеров уже готовые изделия, не считая нужным оплачивать их труд, душил всякими поборами, заставлял работать на себя. Недовольные тойоном, ушли на Лену, поставив здесь, невдалеке от Якутского острога, балаганы и перейдя к оседлому образу жизни. Их изделия сразу стали пользоваться спросом у казаков, обитателей острога. Нередко якуты приходили на торжище у стен острога со своими изделиями.

Тойон ощутил потерю самых трудолюбивых и пользовавшихся уважением членов рода. Ушли шесть семей. К ним был направлен посланец для уговоров, увещеваний. Он говорил о гневе тойона, готового идти на Лену с вооружённой дружиной, чтобы примерно наказать ослушников. Отец Абакаяды, ставший выборным старостой поселения, спокойно отвечал:

   — Мы теперь под защитой белых людей. Они в обиду нас не дадут.

В это время в поселении находился отряд казаков, закупавших здесь у якутов лыжи, сёдла и другие изделия. Якуты пожаловались русским на угрозы. Старший в отряде, казачий десятник поговорил с посланцем тойона резко.

   — Не дадим в обиду наших друзей, подданных белого царя. Так и объясни своему князцу, — сказал он.

Так и убрался посланец восвояси ни с чем. Приходил в поселение и шаман. Запугивал всеми небесными карами.

   — Тойон и я, ваш шаман, потомки могущественных богов. Не уважаете нас — не уважаете и богов. Одумайтесь, дурные люди.

   — Мы ничего плохого нашим богам не сделали, — услышал шаман. — Им не за что гневаться на нас.

И шаман, раздосадованный, ушёл ни с чем.

Охотой мастера почти не занимались — недосуг. Потому и представлять в счёт уплаты ясака собственноручно добытую пушнину никак не могли. Жили за счёт скотоводства, рыбной ловли и продажи изделий рук своих. Подспорьем были сбор ягод, кореньев и кедровых орехов. Этим занимались женщины и детишки. За изделия русские расплачивались пушниной или деньгами. Так что больших трудностей с выплатой ясака не возникало.

Со многими русскими якутские мастера успели познакомиться и даже подружиться. Когда знакомились, отец Абакаяды и его брат-сосед назвали свои имена:

   — Нюргун.

   — Джаргыстай.

И услышали от Семёна Ивановича:

   — Ну и имечки. Язык сломаешь, произнося. Откуда взялись такие?