Семена Апокалипсиса. Книга 6

Каков был её характер? Разумеется, каким она пожелает. В один день это была строгая наставница, в другой — грубая воительница. Однажды Артём испытал на себе вкрадчивую и нежную интриганку. Леди Эрли за свою жизнь перемеряла и освоила в совершенстве сотни социальных масок.

Занимаясь с ней, Артём понял, что Алла, которую он считал чрезвычайно опасной, не более чем неопытная девчонка, слишком много о себе думающая.

— Ар Тём, — произнесла на свой манер женщина на Джезике — одном из наиболее популярных интернациональных языков среди игроков, — рада видеть!

На этот раз его встретила этакая гостеприимная, располагающая к общению хозяйка пансионата. Она сидела за почти нормальным деловым столом, отличающимся от земных плавным дизайном и живописными узорами.

— Леди Эрли, — Артём чуть кивнул.

В первый же день, узнав от молодого человека через ментальную трансляцию смысл этого слова, Эрли не на шутку им восхитилась и попросила всегда так называть

— Присаживайся, — легким жестом показала она, — начнем как обычно.

Молодой человек опустился в удобное кресло. Эрли достала доску, положив её между ними. После чего протянула ему зелье в дорогом на вид, украшенном металлическим орнаментом бутыльке.

Зелье алчущего ученика

Улучшает восприятие и усваиваемость навыков управления атрибутом. Эффективно для базовых тренировок.

Артём привычным образом откупорил и выпил его. Ценность этого расходника он так и не выяснил. На аукционе в продаже таких небыло.

Подождав с пару мгновений, он почувствовал эффект примененного эликсира. Разум будто расширил границы. Походило на легкое наркотическое опьянение. Справившись, применил атрибут, напитывая свою сторону доски на столе энергией пси.

Он был очень удивлен, когда для обучения тонкой манипуляции энергией его наставница использовала игру. Суть её состояла в напитывании специальной доски-проводника своим атрибутом и борьбы с оппонентом за занятие секторов. Сила здесь всегда уступала контролю и грамотной стратегии.

Лишь через месяц он как-то случайно подметил, насколько легче стало работать с атрибутом. Именно тогда он начал проникаться уважением к стилю этой женщины. Ну а может дело было в зелье.

Прошло около двадцати минут. Артём напряженно боролся, в то время как Эрли успевала просматривать какие-то документы. Играла она всегда ровно чуть-чуть лучше оппонента.

Наконец эффектная женщина отложила в сторону какие-то деловые записи и с лукавым интересом взглянула на него. Молодой человек тяжело вздохнул. Начинался второй раунд их уроков.

— Ар Тём, — немного капризно обратилась дама, — расскажи мне что-нибудь.

— Эм-м-м, что вас интересует, Эрли? — явственно растягивая слова, ответил ученик, напрягаясь изо всех сил, чтобы не слить партию.

— Ну-у-у… что за скука, — недовольно взглянула на него женщина. — Ты не будешь успешно находить партнерш для спаривания, если будешь так пассивно себя вести.

Не прерывая игры, Эрли каждый раз начинала его отвлекать разговорами. Надо заметить, интересными. Если он из-за напряженного момента отвечал невпопад, то получал легкий удар энергией чужого атрибута. Если наоборот, заговорившись, сливал партию — следовало то же самое наказание.

На прозрачной пластине, поделенной на ячейки секторов, его энергия пси-атрибута мерцала мягким голубым светом. Энергия Эрли же — ярко белая и резкая. Ощущалась она, как удар электричества.

— Мне сейчас не до спаривания, — наконец «родил» он ответ. — Хочу поскорее обрести силы. Правила бытия в ваших мирах очень жестоки, а я желаю занять достойное место.

— Неплохой ответ, — томно вздохнула наставница. — Только не надорвись. Ты уже перешагнул ступень смерти и жизни, хотя так же молод, как те дети внизу.

«Для вас, может, мы и дети…» — хотел было сказать он, но вовремя себя одернул. Мир другой, а напоминать женщине о возрасте могло быть чревато.

— У меня не было выбора, — уточнять подробности он не стал: излишняя говорливость, особенно о себе, считалась признаком недалекого ума. — А они — дети могущественных родителей. Там совсем другая жизнь

— Если ты имеешь в виду, что их дни протекают в праздности и веселье, то ошибаешься, — поправила его наставница. — Такое бывает только в дикарских мирах, чтобы «высокие» родители позволяли своим отпрыскам деградировать от беззаботной жизни. В любом из миров Вездесущей подобный подход будет равносилен убийству. Хотя, конечно, бывают и глупцы, ослепленные любовью.

Монолог Эрли позволил Артёму чуть улучшить свое положение на доске, отвоевав несколько секторов. Он пока не понимал, к чему вообще она завела разговор о безынтересных для него «золотых» ребятишках. Впрочем, продолжение беседы развеяло его неведение, а заодно напрягло.

— Как думаешь, ты можешь влиться в их компанию? — как бы между делом спросила Эрли.