Семена Апокалипсиса. Книга 7

Следующие несколько дней Артём с небольшими перерывами находился на этом постоялом дворе, слушая разговоры посетителей. Дело было нудным, зато максимально полезным.

В основном здесь столовались торговцы, но иногда заходили и представители других каст: знать, военные и религиозные деятели – все они охотно общались и делились важной информацией.

Игрок за это время изучил и подтянул свою устаревшую лексику до современных норм, вник в основные реалии жизни местных торгашей и не только. Тем не менее основная проблема таки осталась стоять на месте – требовалась идея разрешения долга перед погибшим иномирянином.

Чтобы не загружать себя раньше времени, Артём собирался решать задачи по мере их поступления. Следовало найти удобное место, чтобы заняться тренировками и усвоением силы, а заодно продолжать вникать в местное общество, а также получить языков из числа сородичей Кэлай`топпы. А уже потом решать, как действовать.

Глава 9

– Дык ты куда собрался потом, в приграничье шоль? – неприлично полный представитель местного дворянства обтер губы платком. – Опасно там в нынешние времена, Салих.

Его собеседник только пожал плечами. Судя по общему бедновато-потрёпанному виду, этому несчастному дворянчику было уже не до особого выбора. Клинок, лежащий рядом с ним на лавке, говорил о выбранной стезе воина.

– Нормально там, – произнес воин. – С меча может и поднимусь в люди.

– Или умрешь, – отметил собедесник.

– Или умру, – кивнул Салих, – По крайней мере там проще, без гнили, Барий.

– Ну это как посмотреть, – толстяк явно был скептичен.

– А ты будешь спорить что последние годы мы все идем к… – Салих тяжело вздохнул, не став договаривать.

Артём, вполуха ловя обрывки разговора, думал о своём. Он уже несколько дней почти безвылазно сидел в трактире, вникая в местный язык и реалии жизни. Открытие было удивительным, но тело от такого монотонного времяпрепровождения не затекало, мысли не путались, а разум не терял остроты. В конце концов он продвинулся в развитии совсем недавно и до сих пор с удивлением воспринимал некоторые особенности нового существования.

Терпению же он научился у мистера Оши. Возможно, Артём и сам себе не признавался, но спокойная и полная силы личность произвела на него сильное впечатление. Его наставника было невозможно не уважать.

Продолжая слушать всех случайных посетителей дома отдыха, он достаточно подробно изучил ценовую политику и методы выгодной торговли с соседями. Игрок не жалел. Любая информация о новом мире помогала создавать в голове картину происходящего. А торговля – это основа цивилизации.

Тем более всплывало и много важных нюансов. Артем понял, что попал прямо в нужное место: в Империю, недалеко он пограничья с Домами. Это в целом неудивительно: зона дестабилизированного пространства на планете была только здесь.

В данный момент когда-то почти прижученные местной церковью Дома первых исследователей Круговерти скакнули в силе и начинали агрессивную политику, не боясь нарываться на кофликт. Империя же, от которой они откололись, наоборот, переживала не лучшие времена, планомерно двигаясь к распаду.

По какой-то причине ранее не интересующиеся внешним миром Дома начинали активно щипать Пограничье – зону соприкосновения их территории с Империей. Крое того, его название было связано с близостью к искажённым территориям – кавернам – местам пространственных аномалий и перехода в Круговерть. Именно в кавернах первые аборигены и стали адептами Вездесущей и позже, гонимые церковью, образовали своё маленькое государство.

Сейчас ситуация с каждым годом накалялась. Лорды пограничья получали все более чувствительные удары от Домов. Их жалобы в столицу не давали никакого эффекта. Старый и больной император не вылезал из постели. По поводу передачи власти Артём пока так и не понял. На этой теме торговцы резко сбавляли тон, откровенно побаиваясь чесать языком.

В целом же, по его опыту изучения истории, государство переживало фазу упадка и активно двигалось к расколу. Что-то подобное ощущали и аборигены. На хмурых лицах что торговцев, что знати читались тревога и неуверенность. Здесь, в близости к Пограничью, напряжение местных жителей чувствовалось особенно сильно. В случае чего первый удар получат именно они.

– … да кто знает, что теперь делать? – тяжело выдохнул полный, бездумно водя пальцем по столу.

– А я знаю! – неожиданно вспыхнул худой.

– Ну и что же? – скептически сощурился его собеседник. – Только не рассказывай мне эти байки, которыми потчуют друг друга отчаявшиеся плебеи…

– Никакие не байки, – проворчал в ответ Салих. – Героев призывали в тёмное время и они спасали Империю от зла!

Артём, испытывающий скуку, от неожиданности замер.

– Ох, ну началось! – полный дворянин лишь возвел очи горе, будто спрашивая у небес, за что ему все это. – Хотя бы говори потише…

– Здесь в Пограничье нам рот не заткнуть! – продолжал упорствовать его друг. – Они не призывают Героев, потому что те увидят, во что мы превратили Империю. Боятся их гнева!