Семена Апокалипсиса. Книга 7

– Я хочу, чтобы мы не только дождались подхода ещё двух армий, – наконец высказал веское слово игрок. – Но и полностью подготовились к будущей кампании. Речь идёт о восстановлении боеспособности армий после… негативного периода. Вы понимаете меня, лорды военачальники?!

Артём высказался дипломатично, чтобы не макать присутствующих в дерьмо – все же от оскорблений взаимодействие не наладится.

– Мы будем решать проблему с Кеш`и ПОЛНОСТЬЮ, – игрок выделил последнее слово, донося смысл до всех присутствующих. – Вы понимаете меня?

По лицам он понял, что большинство прониклось, кто-то был даже шокирован. И это неудивительно. Пусть Империя и долго воевала с серокожими, но о возможности абсолютного геноцида отколовшихся еретиков никогда и речи не шло.

– Именно поэтому нам следует максимально серьёзно подготовиться, – игрок ещё раз осмотрел всех. – Дождаться подкреплений, тренировать войска и обеспечить снабжение ресурсами.

– Мы понимаем, Арт Герой, – наконец ответил сухонький старик. – На этот раз кампания действительно будет грандиозной! Империя навсегда разберётся с врагом!

Его подхватили согласные возгласы, но адепт жестом их успокоил.

– Обеспечьте блокаду крепости, чтобы чёртовы лазутчики не бесчинствовали. С текущими привлечёнными силами это вполне осуществимо. А я тем временем тоже подготовлюсь.

Договорив, он откинулся на кресло. Собрание перешло в область конкретики. Военачальники распределяли задачи, но Артём наблюдал за этим уже без особого интереса.

За следующие две недели на границе леса и предгорий вырос гигантский военный лагерь. Благо в строительном материале недостатка не испытывали. За это же время подошли ещё две армии, значительно расширив группировку войск на границе с Кеш`и.

Весь этот срок Артём не покидал лагерь, так как опасность контратаки серокожих сохранялась. Хоть они и потерпели поражение под Лексисом, но это была скорее легкая пощечина, чем серьезный урон по численности вооруженных сил. Только когда оборонительные сооружения достроили, и подошло подкрепление, Кеш`и окончательно заперлись в своих границах. Теперь предстояло привести армию в порядок и подготовиться к длительной и тяжелой войне.

Артем же в это время хотел наведаться в Круговерть. Главной целью стали те пять уровней, которых не хватало, чтобы добить интеллект до сотни. Игрок надеялся, что получит бонусный эффект, который будет очень кстати в предстоящем деле. Все же Кеш`и, хоть и были оторваны от сообщества миров, могли приготовить неприятные сюрпризы.

Помимо этого, молодой человек в глубине души просто утомился от событий последних недель. Полная опасностей тропа одиночки среди загадок Круговерти манила его.

Артём закончил последние приготовления и договорился с Мифорием о делах, после чего телепортировался на метку – к развалинам, откуда и попал в этот мир. Здесь он проверил экипировку, после чего нашёл область нестабильного пространства.

Применив свой главный атрибут, игрок восстановил трещину, ведущую в Круговерть. За это время она явно сменила координаты, что, впрочем, было только на руку.

Артём огляделся в последний раз, после чего вошёл в пространственный переход. Круговерть ждала путешественника.

Глава 18

В этом месте царил запредельный холод. Толща векового льда давно проморозила и скрыла всё под своей поверхностью. Бесконечные шквальные ветры отполировали её до зеркального блеска. Не было здесь ничего и никого – лишь тьма, расцвеченная золотыми всполохами завораживающего неба Круговерти да полный ненависти вой бури.

Неизвестно, как давно этот осколок попал в Круговерть и сколько ему ещё ждать, пока Ненасытная наконец расщепит его в своём чреве.

Однако сегодня в этом царстве льда и смерти появился новый гость. В одной из ледяных пещер ткань пространства повело: с беззвучным для простых ушей треском её разорвала чужая воля. Открылась прореха, сверкающая бирюзовыми всполохами. Словно сотканная из тьмы фигура сделала шаг вперед.

Едва Артём вошёл в осколок, как привычная тяжесть Круговерти уже знакомо сдавила его суть. Игрок осознал, что испытывает не дискомфорт, а скорее, некую ностальгию. Он снова один, вокруг снова опасность, а надеяться можно только на себя.

Отточенным усилием воли он скрыл себя пространственным покровом и прощупал окрестности, одновременно с этим оценивая плотность Дыхания.

«Похоже, примерно седьмое кольцо, – подумал он. – Точно не восьмое».

Его окружали сплошные ледяные просторы, переходящие в какую-то скальную поверхность на глубине десятка метров. Не теряя времени игрок телепортировался из пещеры на поверхность. В него тут же ударил неприятный ветер.

Удивившись, Артём прислушался к ощущениям и понял в чем дело. В воздухе был сконцентрировал ледяной атрибут. Подчиняясь простейшему закону физики, насыщенная им среда отнимала тепло у игрока, взамен оказывая концептуальное воздействие.

«Здесь не стоит задерживаться, – мысленно заключил он, прикидывая, сколько сможет сопротивляться неприятному свойству этого осколка». Энергия ледяного атрибута явно находилась на трансцендентном уровне.