Семена огня

Горя жаждой справедливой мести, сэр Жант покинул крепость еще до заката. Менестрель, сменивший тунику на кожаный доспех с приклепанными стальными пластинами, ехал по правую руку от него. По левую скакал давешний комис с бородой, заплетенной в две длинные толстые косы. Вслед за троицей двигались воины его отряда, и совсем позади тянулся воз с провизией, сетями и прочими ловчими принадлежностями. Именно там, не желая «бросать на растерзание дракону» молодого хозяина, в надежде помочь если не оружием, то советом, ехал Лис, с относительным комфортом умостившись на свернутом полевом шатре.

— Ну шо, охотники на динозавров, — с наслаждением потягиваясь, проговорил он. — Уж полночь близится, а проблеска все нет. Жду светлых мыслей, шоб озарили нам путь сквозь темные века.

— Надо отыскать следы лучников Тибальда, — предложил Карел.

— Хорошая мысль, — похвалил Сергей. — Место отыскать — шо два пальца об асфальт. И от дороги недалеко, и примета хорошая имеется: там пара гектаров леса выгорела просто в дым. Но вот ответь мне, дорогой мальчик, ты шо, намереваешься открыть первое во франкских землях общество красных от натуги следопытов? Или тебе просто делать нечего?

— Ну как же? — возмутился бывший сержант. — Если мы обнаружим следы отряда Тибальда, мы сможем догнать его.

— Исключительно заманчивая перспектива. Этот Тибальд, он тебе кто — родственник? Упаси бог — любимая женщина? Шо тебя к нему так тянет?

— Господин наставник намекает, — вмешался Бастиан, — что необходимо отыскать дракона, а не его преследователей.

— Не, — возмутился Карел, — ну это понятно. А как же мы его иначе найдем?

— Вот шо я вам скажу, товарищ Жант, — в тоне Лиса появилась задумчивость. — Мне почему-то кажется, шо вы в детстве продали кому-то за пять сольдо замечательную книжку с яркими картинками под названием «Азбука». Признайтесь, такой факт омрачил вашу биографию?

— Это вы о чем, господин наставник?

— О неподражаемой манере находить самые замысловатые выходы из заковыристых ситуаций. И это было бы замечательно, вот только ситуации до твоего вмешательства могли считаться вполне штатными. Мой чертовски дорого обходящийся мальчик, если мы прибудем к месту встречи Тибальда с драконом после того, как эта встреча уже состоится, то шанс помочь юному Дагоберту и его мамаше будет чрезвычайно близок к нулю.

Более того, мы окажемся между хвостом звероящера и двумя очень зубастыми челюстями — отрядом Тибальда и отрядом Арнульфа. Так что, стоит нам дернуться, — нас похоронят в одной могиле с драконом, если такие захоронения практикуются.

— А что тогда делать? — обескуражено поинтересовался стажер.

— Это я должен знать? Это вы мне, старику, растолкуйте!

— Мы должны опередить Тибальда, — проговорил Бастиан.

— Мысль здравая. Осталась всего одна ничтожная мелочь, спрессованная в вопросе: а как мы это сделаем?

Стажеры ушли в глубокую задумчивость с перспективой не вернуться до утра.