Семена огня

Вон, помнится, Вальдар как-то рассказывал, что Святой Юлиан по поводу налета чудища на его родной город придушил одного дракона опояской городской девственницы и прямо так приволок чудище на ратушную площадь. Так эта тварь после юлианова вразумления потом еще хрен знает сколько лет стены от врагов охраняла!

Насчет гарпий я ничего подобного не слышал. Да и вообще, если я ничего не путаю, им было положено склеить ласты, ну, в смысле, крылья, еще до античных Цезарей, в старорежимные времена. Что-то здесь концы с концами не сходятся. Нас, кажись, хотят нажухать!

— Я вот что подумала, — вновь заговорила Женя, прерывая ход мысли инструктора, — мне кажется, Пипин и Брунгильда совершенно не похожи друг на друга.

— Ну, мало ли… Божий гнев, пьяное зачатие.

— А если она ему вовсе не сестра? Я слышала, иногда кормилицы подкладывали своих детей вместо господских.

— Евгения Тимуровна, вы точно уверены, что не начитались на ночь дамских романов?

— Я насмотрелась на Брунгильду, и мне уже никакая версия не кажется абсурдной.

— Ладно, принимается, как позиция для мозгового штурма. Но, свет очей моих, краса и гордость Нурсии, это все равно не объясняет, с чего бы вдруг одно исчадие Бездны так ненавидело другое. Если, конечно, исключить банальную зависть: ну там, изгиб хвоста, размах крыльев, фасон клыков… Давай вот что, — Лис задумался, оценивая полученную информацию, — постарайся тряхануть Пипина, а заодно и вояк из его отряда, тех, которые постарше, на тему пионерского детства бесстрашной охотницы на летающих крокодилов.

В конце концов, ты ее личный психоаналитик, интересуешься нежным возрастом пациентки. Ну, типа, по часам ли ела, не писалась ли в кроватку?… И не случалось ли это с кормилицами и няньками при виде нее? Мда, нелепица конечно, — «нежный возраст» в применении к Брунгильде звучит как-то неправдоподобно. Но факт остается фактом, он же был! И, возможно, корни действительно где-то там заныканы. Дерзай, подруга дней моих суровых.

— Дальше не нужно! — усмехнулась девушка. — Я все поняла.

— Вот и замечательно. Понятливость — качество редкое. А я пока тут проконсультируюсь у святош на тему прикладного богословия. Вот шо-то мне сдается, если она подменыш, то крещения быть не могло. Но ведь что-то же было! Не потеряшка подзаборная — дочь майордома! В общем, крути, расспрашивай, может, заодно всплывет причина лютой ненависти к драконам. Сейчас любая ниточка важна. И еще: очень хотелось бы понять, куда это наша гарпия летала давешней ночью.

Смиренный брат, теребя увесистые четки, склонился над Лисом.

— Тебе плохо, сын мой?

— Ой, худо мне, худо! Вон как исхудал, — Сергей похлопал себя по ребрам. Его долговязая сухощавая фигура вполне могла сойти за образец аскетизма.