Семья

— Вы же наверняка читали донесения… Но если коротко? Они сомнут Империю. Вы не готовы к тотальной войне, будет достаточно уничтожить симбионтов, чтобы ваши планеты остались беззащитны. А их технологии позволяют убивать ваши корабли. Да, с большим трудом и потерями, но когда количество поломанного железа что-либо значило для цивилизаций ИИ?

— Империю много раз атаковали, пока ещё ни у кого не вышло. Мы собираем флот и ударим первыми. А там посмотрим, что они могут в большой битве, — равнодушно произнёс старик.

— Не ждите лёгкой прогулки, у них много миров, защищённых очень хорошо. А вот вам, так быстро восстановить флот не получится.

— Не в первый раз мы давим подобных врагов. Разберёмся, — отмахнулся он. — Осталась только решить проблему, как нам быть с тобой и твоей войной против симбионтов. Сейчас это будет совершенно не ко времени.

— Мне не нужно ничего делать, за меня большую часть ваших кораблей утилизируют Техносы.

— И какие же у тебя планы, когда они победят? — прищурился старик. — Или будешь просто смотреть как гибнут миллиарды людей?

— Вас найдётся кем заменить, а насколько это будет эффективно — рассудит время.

— Собираетесь вот так забрать то, что мы создавали многие тысячи лет? И думаете, что сможете удержать?

— Без нас и забирать будет нечего, не думаю, что тут есть какой-либо выбор, — пожал плечами я.

— Я могу обратиться к Федерации, мы накопили немало ресурсов, за деньги они помогут.

— Это всё равно придётся делать. Но не думаю, что этого хватит, да и стоит им увидеть насколько вы ослаблены, мигом найдётся куча шакалов которые захотят поживиться.

Но на самом деле, я не знаю есть ли у него ещё варианты. Демонстрирую уверенность в своих словах, да. А так многое что может быть в закромах у огромного государства существующего тысячи лет, что может полностью изменить баланс сил.

— Мы победим. А потом и решим проблему с угрозой в виде вашей планеты, негромко сказал император, поглаживая бороду.

— Буду только рад победе, — мягко ответил я. — Хотя не верю, что ваши паркетные войска готовы к предстоящему конфликту.

— Мы готовы к войне. Всегда. Ты ничего не знаешь о реальной силе Империи.

— Пока то что я видел, меня не впечатлило. Хотя предполагаю, что у вас есть тузы в рукаве, но вот хватит ли их? Посмотрим.

— Ты оценишь. Из первых рядов, — неприятно усмехнулся старик.

По помещению пробежала мощная волна энергии, знакомо пробежав по коже. Поле подавления и очень мощное, мне сложно оценить, но до двенадцатого ранга точно. А скорее всего и выше.

— И зачем? — устало спросил я.

— Мне не нужна вторая Колыбель, во время войны. Как и рыщущий по тылам отряд, уничтожающий мои самые сильные корабли. Так что, тебе придётся погостить у меня, пока всё это не закончится. А там прибудет дочь и мы будем разбираться что с тобой делать. Жаль, что так выходит, но ты просто не оставляешь мне другого выбора. Тебя нельзя отпускать.

— Вы всё же занимались развитием систем подавления… И не испугались что это может выйти из-под контроля? — равнодушно поинтересовался я.

Сама ситуация меня не очень удивила. Всё же он не мог как-то не обезопасится, встречаясь один на один с одарённым землянином.

— Нам рано или поздно предстояло воевать с вашей планетой. Глупо было бы не изучать меры противодействия, так что, не такая уж вы и проблема для нас, как вы наверное о себе думаете. Одна из опасностей, да. Но, как я уже говорил, космос вообще опасное место.

— И как вы собираетесь решать проблему того, что я не один? Меня ждут на моём корабле.

— Значит твой корабль полетит за нами, в конце концов никто не собирается с тобой сражаться. Мне просто нужно убрать неопределённость из уравнения.

— Тогда зачем подавление, для сговорчивости? Вы решили показать силу? Не проще было бы просто договориться?

Старик посмотрел мне в глаза несколько секунд, а потом выдохнул и обмяк в кресле.

— Не знаю я что с тобой делать, внук. Отпускать — опасно. Держать силой в долгосрочной перспективе — ещё хуже. Предложить мне тебе нечего, раз ты не захотел становиться официальным наследником.

— Я не отказался, есть причины почему это делать не стоит. Не говоря уже о том, что проблему симбионтов всё равно нужно будет решить, да и не стоить забывать о вашей личной неприязни к родне со стороны отца. Я не знаю, как это можно решить, не убивая вас. А не смотря на то что мы противники, делать этого я не собираюсь.

— А сможешь, мальчик? — процедил он слова через сжатые в раздражении зубы.

— Если бы я хотел то вы уже были мертвы. Вы ничего не знаете о моих способностях, и сами подставились. Но я прилетел сюда решить всё диалогом, а не устраивать кровавую баню, — покачал головой я и, подавшись вперёд на кресле, пылко проговорил:

— Так что, давайте просто попробуем обсудить варианты решения проблемы? Без права сильного, смертей и эмоций!

— Не все проблемы, можно решить разговором, — устало произнёс он.

— Предлагайте варианты, Хотя бы просто как игру ума. Вы опытнее меня на тысячу лет, неужели не было в вашей практике подобных случаев?