Семья

Мы смотрели за боем в кабине челнока находящегося в доке, но постоянного готового к вылету. Орловы вывели свой в космос и висели рядом с нашим рудовозом, готовые отреагировать на непосредственную угрозу. Но пока всё было довольно спокойно, ИИ даже не лезли в тот сектор системы, который занимала верфь. И где под защитой остатков оборонных поясов висел и наш корабль.

Минуты боя шли одна за другой, а ситуация практически не менялась. Только всё чаще и чаще ИИ прорывались ближе к позициям симбионтов. Флоту не хватало выучки, опыта боевых действий, да и корабли у Техносов были просто лучше. И в один момент, уже практически через час боя, компактной группой в бой пошли корабли капитального класса.

О да, они начали разваливаться на куски, влипая в искажение метрики, которое не могли сгладить своими системами. Но при этом, вместе с ними вышли ещё сотни кораблей, ударившие ракетами. Их было настолько много, что имперцы залили космос энергией, пытаясь защитится.

Но, тем не менее, два симбионта они спасти не смогли. Ответный удар аристократов вышел очень сильным. Даже у меня находящегося в миллионах километров от боя, заныли зубы от деформации метрики пространства. А вся ударная группировка ИИ, разом развалилась на куски.

Это создало некоторую паузу в столкновении, позволившую флоту немного перегруппироваться, Но, через десяток минут, всё вернулось обратно к постоянному давлению на флот живых людей. Методично, неся потери, но Техносы продолжали давить. Всё слабее становились атаки симбионтов, всё чаще они отправляли корабли в тыл копить энергию.

Но, тем не менее, пока держались, перемалывая огромное количество вымпелов, брошенных на них в атаку. К обеим сторонам сражения постоянно приходили подкрепления, как и выходили из боя суда не способные продолжать сражение.

— Ску-у-учно! — зевнула Адель, поедая мороженое, которым минутой раньше с ней поделилась Катя.

А тем временем очередная атака ИИ бросила в бой половину флагманов. И тут имперский флот отступил сразу, оставляя сражение на симбионтов, не готовый к битве с судами такого класса. А живые корабли начали умирать. Один, два, пять, девять. Космос сиял, от постоянных взрывов и потоков плазмы. Хотя по большей части, то, что мы видели, было во многом просто реконструкцией невзрачных вспышек, но вблизи, наверное, было интереснее.

Но ИИ добились того чего хотели, они втянули противника в бой на ближних дистанциях где аристократы уже не могли сбить все ракеты, способные пробиваться сквозь защитное искажение метрики пространства. Бой всё сильнее начал расползаться в стороны и разваливаться на отельные стычки. Что оказалось для живых кораблей даже выгоднее, давая простор для действий и свободный выбор целей.

Но и потери начали расти тем быстрее, чем сильнее таял флот ИИ. Обычный космофлот отступил, прикрываемый десятком живых кораблей, пытающих спасти его от развернувшейся бойни.

Вот аристократ уничтожает одним ударом два флагмана, но принимает удар их охранения и разваливается на куски, после чего его коллега дочищает область космоса. Десяток кораблей, сжавшихся практически в одно целое, медленно парит по космосу, испаряя всё вокруг, но оказавшийся неспособными мгновенно уничтожить пошедшие на таран окутанные щитами и полями подавления четыре флагмана. А после того как флагманы всё же сгорели, в открытое ими окно ударили тысячи боеголовок, уничтожая компактно расположенные цели.

Те десятки тысяч вымпелов что ИИ привели на бой, стремительно таяли. И наконец наступил момент, когда приходящие подкрепления Техносов, начали помогать выводить капитальные корабли из-под огня. Ещё через полчаса всё было кончено. Остатки флота ИИ ушли, прикрываемые пушечным мясом, которое ещё минут десять добивали симбионты и космолфлот.

— Потери в живых кораблях — сорок две единицы, — уведомил нас Разящий.

— Я удивлён, что ты не предложил добыть тебе новое тело, — отвлечённо ответил ему, просматривая писок потерь обычного флота империи.

— Только лишняя опасность. Может быть потом, если нам потребуется продолжать масштабные битвы. В сражении с симбионтами, он показал недостаточную эффективность.

— Аппетит растёт во время еды? — хмыкнула Катя — Ещё недавно ты был рад уничтожить хотя бы одного.

— Я много общался со «Стерегущим». Предпочту увеличение нашей команды и земной фрегат. Но если мы продолжим участвовать в боях против Сообщества, то да, нам предстоит украсть очередное корыто.

— Уже корыто… — удивлённо покачал головой я и спросил: — Как оцениваешь прошедшую битву?

— Победило Сообщество, потери в живых кораблях не восстановимы в данных обстоятельствах. Ещё несколько подобных сражений и военная мощь империи будет необратима подорвана.

— Туда ей и дорога, такой «мощи», — сплюнула Катя.

— Разя, нам что-нибудь среди обломков стоит поискать полезное? — спросил я, смотря как рядом опускается челнок Орловых.

— Только если пару гиперприводов, они у Сообщества очень хорошие, будет, чем заняться в полетах.

— Стартуй, будем искать, — согласился я с ИИ.