Семья

— Благодарю, коллега! — маг сменил белый халат на похожего кроя серый походный плащ, не очень-то удобный на внешний вид, однако ничуть не помешавший почтенному профессору играюче запрыгнуть в кокпит, даже не опираясь о корпус. Только полы всплеснули! Да еще не с пустыми руками запрыгнул, а с клеткой, в которой офигевала от происходящего птица-курьер. О точки посадки — или крушения, как повезет — крылатый вестник должен был по-любому найти путь в лабораторию, где его вырастили, тут его мозгов и инстинктов точно должно было хватить. Предусмотрительно.

Что касается меня, то я бросил все пожитки у Хризы, забрал только трофейный амулет чуткого уха и свои записи — это не считая оружия, любезно перезаряженного Академией, и брони. Причем половину из бумаг, уносимых самолетом, составляли отчеты для Изыскателей, которые мне так и не удалось ни с кем отправить. Хорошенько замотав их в брезент, я намеревался скинуть пакет с отчетами прямо на резиденцию гильдии в Ордэре — раз уж по пути, то наглеть так наглеть! Сепеш кроме птицы тащил с собой несколько пробирок и инъектор — это на случай, если мы успеем в замок вовремя и он успеет что-то сделать с Шелой. Под плащом наверняка крылось дофига интересного — но посмотреть не было никакой возможности. Ну что? Все?

— От винта!!!

Самолет побежал по траве: огромные колеса, точь-в-точь как у этажерок начала двадцатого века глотали все неровности. Небольшая групка провожающих осталась далеко позади, зато студенты на холме как один вскинулись на ноги и стали что-то вразнобой орать. Впрочем, стоило машине уйти в отрыв и начать набирать высоту, забираясь по очень пологой дуге на нужную высоту — вопли слились в один, упорядочились и даже набегающий ветер не помешал расслышать громогласное “Ура” из тысячи глоток!

Что ж. Хорошее начало: самолет слушается рычагов, двигатель почти беззвучно держит обороты, винт слился в сплошной диск, заряда накопителей хватит очень, очень надолго. Пусть так и будет до конца полета. Ну пожалуйста! И чтобы мы успели…

Глава 27

Компас, крен, горизонт и планшет с картой — вот и все “приборы”, по которым я должен был провести самолет. Ах да, еще подаренные при попадании карманные часы. Причем крен и горизонт — просто две трубки-”уровня” с рисками-отметками, к которым еще и приноравливаться пришлось. Но потихоньку, потихоньку, не делая резких движений, я вывел наш аппарат на заданный азимут, выставил рули в ноль… и с огромным усилием заставил себя снять руки с рычага штурвала. Уфф… пальцы-то подрагивают! Но, вроде, летим.

— Сепеш, меня слышно? — обернулся я. Магопривод винта работал почти беззвучно, вот только встречный поток воздуха уносил все слова назад. Прямо пассажиру к ушам. А вот что с обратной связью?

— Что? Да, прекрасно слышно! — фух, “чуткое ухо” вытягивает! Даже с учетом того, что я нацепил капюшон, маску и взятые в Академии очки-консервы “для защиты глаз от агрессивных сред”. Вполне за пилотские сошли, проф такими же воспользовался. — Трясет меньше, чем на драконе! И почти не качает! Кажется, мы еще и быстрее движемся чем ящер без магического усиления!

— Мы должны пролететь над Карьерами, где добыча щебня и камня идет, — я сверился с проложенным курсом, потом проверил ход часов. Тикают. — Тогда смогу посчитать примерную среднюю скорость!

— Понял!

Дальше мы больше молчали: мне неудобно было перекручиваться на сидении, чтобы орать назад, да и все мы друг другу по большому счету на земле сказали. Скорость относительно земли неожиданно насчиталась вполне себе приличной — около ста семидесяти километров в час! Попутный ветер поймали, что ли?

После Карьеров потянулся сплошной такыр, кое-где пробитый верблюжьей колючкой, без единого ориентира, изредка сменяющийся невысокими дюнами — и назад. Несколько раз видел самих верблюдов группами и поодиночке, один раз удалось разглядеть у самого горизонта оазис, никак на моей карте не отмеченный. Надеюсь, я правильно определил и поставил точку. И опять минуты потекли мимо нас, складываясь в оставленные за хвостом километры. Солнце ощутимо пригревало, но обдуваемая всеми ветрами открытая кабина не давала и шанса перегреться. Вот задремать от скуки — вполне. Хорошо, когда выносливости хватает не беспокоится о таких “мелочах” после бессонной ночи.

Посчитав примерную скорость, я чертил карандашом линию нашего предполагаемого движения. Когда она уперлась в Разлом джиннов, а вокруг продолжала расстилаться все та же сухая пустыня, свалил все на погрешность инструментов навигации. Но когда курс пересек Башни джиннов, одновременно и столицу, и центр их сухой странной страны, а снизу разве что добавились редкие камни, торчащие из безжизненной выглаженной глины — вынужден был признать: мы сбились.

— Ветер сменился на боковой, нас сносит к югу! — прокричал я Сепешу. Пришлось использовать такой “точный” прибор как освобожденный от перчатки облизанный палец… — Попробую некоторое время лететь строго на север, возможно, выйдем к Разлому и сможет взять коррекцию!

— Принято! — донеслось сзади.