Семья

– С волнами к нам приходят хищники, среди которых известно сейчас несколько таких животных. У Шинары возникла другая проблема. Животные, обладающие способностью к накоплению энергии, еще способны и управлять ею на уровне инстинктов. И делиться ни с кем, естественно, не желают. Так что работа с тварями тоже не была успешной. Последняя ее гипотеза касалась именно тварей, способных к запечатлению. Но по вполне естественным причинам проверить ее она уже не успела. Зато у вас это получилось.

– Получилось, но очень мало. Только чтобы взбодриться.

– Майя, они же не батарейки! – развеселилась Гринда.

– Никто и не говорил о полном восстановлении баланса, да еще у двоих сразу. Это возможность работать без оглядки, можно сказать подстраховка для вас двоих. Вам надо тренироваться с котятами и очень их беречь.

Кир невольно закашлялся, представив, как это можно беречь ниахару, способную выжить даже в условиях активной волны.

– По поводу сопровождения, – вернулся Кир к теме разговора. – Тут до меня дошли некоторые забавные слухи.

Майя насторожилась. Уж очень ей не нравилось, когда лорд-мастер теней занимался какими-то слухами, да еще решал ими поделиться.

– В провинциях и даже в столице появились проповедники Единого, которые возвещают, что мы прячем святого защитника избранной.

Озадаченно рассмотрев устремленные на нее взгляды, Майя растерялась.

– А я при чем? Я точно ничего такого не рассказывала. Я даже не знаю, кто она.

– Ну да, – ехидно усмехнулся Кир. – Эта святая защитница дважды вернулась из-за грани. В первый раз Единый уберег ее от людского приговора, но не от происков неназываемого. Но она чудом выжила. А во второй он не успел, и ее утопили. О чем есть видеозаписи и свидетельства очевидцев. Да Единый возмутился и послал новый знак, воскресив защитницу в образе утопленницы прямо в коридорах дворца.

– Э-э-э. Не поняла. – Майя несколько секунд похлопала глазками. – Альнар. Убью гада.

– Подожди, что-то мне подсказывает, что это еще не все. – Иллис подозрительно уставилась на кусающего губы Кира. – Единый святую защитницу посылает только для своей избранной.

– Точно, – кивнул лорд-мастер. – И совсем в ином свете предстает теперь битва защитницы с воинами, чей разум помутил неназываемый, произошедшая прошлым летом на семи холмах.

– Подождите. Не поняла. Я же вроде как сбежала и похитила принцессу, и за это меня казнили, – совсем запуталась Майя.

– Нет, это ты ввела всех нас в заблуждение, – на полном серьезе просветил ее Кир. – На самом деле избранной требовалось место для общения с Единым. И она отправилась в место, им указанное.

– На семи холмах? – уточнила Майя.

– Точно. – Кир кивнул и продолжил: – Так как избранная может объявлять о себе только после того, как узнает о порученной ей миссии, тебе пришлось бежать и взять на себя всю вину защищаемой.

– Кошмар какой. – Майя даже голову наклонила из интереса.

– Это точно. Да вот только неназываемый, главный враг Единого, замутил помыслы славных воинов и их лорд-мастера, да подсказал им истинный путь избранной, дабы сорвать предстоящую медитацию и встречу.

– О, так теперь это так называется! А ты все шашлыки да шашлыки, – укорила Иллис Майю. – Медитация это, оказывается, была. А что дальше было?

– Да все просто. Обхитрила защитница теней, и они опоздали. Избранная уже отправилась на встречу с Единым. А прерывать разговор, ну то есть медитацию, никак нельзя. Ибо непредсказуем гнев Единого и неминуемы беды на народ, посягнувший вмешаться в дела его. И встала защитница над избранной в неравной схватке, одна против сотни.

– Класс. Вроде поменьше было. – У Майи даже нос зачесался.

– Так ты тогда и святой не была. А они меньше чем с круглым числом не связываются, – пояснил Вирт, с трудом сдерживая смех.

– Точно. В помутнении своем во главе со своим командиром. Это, видимо, со мной, бились сутки, но святая защитница выстояла. А Единый, в своей заботе о разумном, и чтобы отвратить гибель заблудших да направить их на путь истинный, прервал разговор и позволил своей избранной вернуться в свое тело и остановить битву.

– О как. Оказывается, ты не просто валялась в отключке, а болтала с Единым. И мне ничего не сказала.

– Сама не знала, – ошарашенно ответила Иллис.

– А что за миссия тебе поручена?

– Понятия не имею.

– Какая-то ты неправильная избранная, – посетовала Майя. – Мало того что не даешь мне положить лишнюю сотню заблудших, так еще и про миссию свою не узнала. Только не поняла. Она вас просветила и обратила или что-то там еще, а вы меня все равно утопили?

– Нет. Наверно, тебя сначала утопили за побег, а потом уже мы сбежали.

– Несправедливо, – пожаловалась Майя. – Меня утопили. А бегали, получается, обе.

– Не поверили мы сразу избранной, – вздохнул сокрушенно Кир. – Потому и приговорили святую защитницу как беглую рабыню. И только последний знак Единого отверг нас от пелены разума, насланного неназываемым. Описание эпической битвы опускаю. Во-первых, оно есть в сети. Во-вторых, если не считать цифр, полностью соответствует фантазии наших общих знакомых.