Семья

– Не тогда. – Мужчина поморщился, но не стал делать замечания. – Тогда она его только применила в таком масштабе. А придумала она этот прием раньше и доводила им аналитиков теней до полного облысения. Но разговор не об этом. С воздуха принца эвакуировать было невозможно. Единственным шансом оказалась станция-отстойник транспортной системы, где был генератор силового поля пятого уровня напитки. Только вот поле там генерировалось для создания пути, а не защиты. Источники питания располагались вне периметра. Вот их-то ее высочество и вынуждена была защищать со своей пятеркой до подхода принца. Известно минимум три случая, когда волна прорывала оборону, и ее бойцы сходились в рукопашной.

– Я об этом что-то слышал. Историк сетовал, что видеозаписи неполные.

– Все верно. На вырезанных кусках записаны наиболее тяжелые для восприятия людей эпизоды. В школе такого не показывают. Бой ниахары внутри волны вообще зрелище не для слабонервных. А тут она дралась в паре со своей хозяйкой. Ее бойцы прикрывали второстепенные, более узкие проходы, и то получили серьезные ранения. Записи не секретные, в сети есть на них ссылки. Можешь посмотреть на эту кошечку в боевом угаре. Там даже есть запись камеры видеонаблюдения, как его высочество преодолевает горы мертвых тварей, чтобы добраться до станции. Только малышей прогони, если рядом будут. Незачем им такое смотреть.

– Никогда бы не подумал, – растерянно пробормотал парень, припоминая вид обсуждаемого существа с картины. Но от обычной, пусть крупной, кошки он смог вспомнить только одну бросающуюся в глаза деталь, необычайно длинный хвост, судя по картине, раза в полтора превышающий длину тела кошки. О чем и не преминул сказать.

– Так никто и не думает. О тварях или плохо или ничего. А что до хвоста, так охотники давно знали, что ниахара может использовать его как вспомогательную конечность и удерживать жертву или даже бить сверху на манер скорпиона. У него на конце что-то вроде убирающегося шипа есть.

– Ядовитого? – живо поинтересовался парень.

– Нет, тут неназываемый что-то недодумал или Единый вмешался при создании твари. А вот о том, что это настоящая булава, не просто сбивающая с ног, а ломающая лапы тварям размером даже крупнее самой ниахары, узнали именно по этим записям. Внутри волны ниахара использует хвост как основное оружие. Лапы и зубы становятся всего лишь средством добивания. А все остальное ты сказал верно. Энергией они делятся. Когда принцесса Иллисиана оказалась за разрывом, мастеру Майе пришлось очень непросто без дающей. Использовать энергию своего «котика» она не могла. А работать в качестве мастера Альтер приходилось часто. Хорошо в столице уже были обученные подмастерья дающих. Я слышал, что потом они долго отвыкали от того, что этой живой батарейки под рукой нет.

– С этим понятно. – Вздохнул парень, явно сожалея, что надо отвлечься от интересной темы. – А где тут рабство?

– А при том. Еще до раскола Майя получила свободу, а потом нашла своего брата, Лютимира.

– Это что же, тот, который непримиримый? – сообразил парень, вспомнив еще одно имя из школьного курса по истории.

– Он самый, – кивнул благосклонно дедушка. – Уж очень им обоим досталось от запретных технологий. Настолько, что ниэл Лютимир посвятил охоте на все, что значится в Запретных списках, всю свою жизнь. И действовал он в конце от имени Наблюдательного совета контакторов и при полной его поддержке.

– А рабство? Его они тогда отменили?

– В империи Арден да. Тогда император Димир, отец Вирта и Иллисианы, просто отменил. У них были другие заботы. А вот близнецы-императоры, младшие братья Иллис и Вирта, позаботились обо всем остальном. Так уж получилось, что первый приступ у них случился раньше, чем предполагали. Им в то время едва три года исполнилось. Мастер Майя оказалась в отъезде, по делам своих провинций. Ее ученицы не смогли справиться с возникшей ситуацией. В то время с младенцами правящих их мастер только начинала работать. Майе пришлось срочно прерывать поездку и возвращаться. Но на это все равно потребовалось время. Так что принцам пришлось выдержать несколько часов в ожидании мастера. Говорят, после того случая они больше месяца отказывались отходить от мастера Альтер дальше чем в соседнюю комнату.

– Могу себе представить, – пробормотал парень. – Я как-то видел начало приступа у нашего соседа. Мастер прибыл за пять минут. И то потом мальчишка цеплялся за него полчаса.