Семья

– Не понимаю, к чему эти вопросы? – вмешался обвинитель. – Леди Ритана проходит по другим делам. И уже доказано, что к деятельности обвиняемых она имеет косвенное отношение.

– Тем не менее специфическая подготовка рабыни могла повлиять на свидетеля. В частности, случайно несколько раз увидев моего подзащитного, беседующего с леди Ританой, связать эти случаи с тем, что происходило позже.

– Вы хотите сказать, что свидетель выдумала все? В том числе и видеозаписи?

– Ни в коем случае! Но почему именно граф стал фигурантом по этим роликам? Девочка пострадала от деятельности сенти, и в этом нет сомнений. Но ее сломали, она получила психологическую травму, и потрясение могло повлиять на ее отношение к людям, которых она видела рядом с виновниками. Вот эта сцена не могла пройти бесследно для психики ребенка.

Посередине зала на всеобщее обозрение высветилась знакомая Майе сценка, которая не раз обсуждалась на допросах. До сих пор эта запись вообще не демонстрировалась в зале. И обвинение, и защита только ссылались на нее. В крайнем случае демонстрировались отдельные кадры. Но всю целиком решил продемонстрировать именно этот молодой адвокат.

Иллис видела, как Майя вспыхнула и как-то потерянно сжалась, в ожидании реакции зала. А ролик, где ее подруга падает на колени перед невидимым оператором, продолжался и все не хотел заканчиваться.

– Сестренка, не смей, – не сдержавшись, подала она голос. – Для желающих можем попросить службу контроля. У них найдется парочка образцов в исправном состоянии. Пусть попробуют постоять, а там и комментарии можно послушать.

– Ну да, было бы неплохо, чтоб адвокат повторил свое выступление, стоя в них, – раздался чей-то голос из зала. – Интересно, речь будет столь же длинной?

По залу прошел легкий шорох, сопровождаемый явно одобрительными смешками. Что заставило судью поспешно призвать всех к порядку. Майя тем временем расслабилась и снова выпрямилась, глядя прямо на него.

– И я что-то не поняла, – не унималась Иллис. – Это обвинение Майи, что свидетель была мой личной рабыней, или в том, что я не достойна такой сестрички?

– Ваше высочество, я вынужден напомнить вам о порядке в суде, – все же решился сделать замечание судья. – Уверен, что уважаемый адвокат сейчас нам все объяснит.

Но выступление растерявшегося адвоката все же пришлось прервать из-за поднявшегося в зале ропота. И суду пришлось объявлять внеочередной перерыв.

Назначенный руководитель группы защиты возмущенно смотрел на своего молодого подчиненного. Тот, сбитый с толку провалом в зале, замер посередине комнаты под прицелом взглядов своих старших коллег.

– И как понимать вашу выходку, молодой человек? – вопрошал руководитель. – Ваше поведение идет вразрез с заранее разработанной программой защиты.

– Можно узнать, чего вы прицепились к теме клиента этой Ританы?

– Но ведь ясно, для чего ее готовили! – Парень снова вскинулся. – Если ее будущим клиентом должен был стать кто-то из высшей аристократии…

– Единый, да он вообще о чем думает! – простонал кто-то из старцев. – Расследованием занимаются тени. Если они этот вопрос не отразили в материалах, значит, есть на то веские причины. И это даже не дальние родственники императора. Эти сейчас на скамье подсудимых как раз. Леди Ритана еще когда была под следствием! А потом, по-тихому, исчезла из столицы без всякого суда?

– Я подумал, что дискредитация свидетеля в глазах суда будет более выгодной политикой, – снова попытался объясниться стоящий перед руководителем группы адвокат.

– Бывшей рабыни, прошедшей все то, о чем говорится в материалах дела? Мастера Альтер, пользующегося вниманием всех аристократов столицы, что дружат с головой? Вы к ним не относитесь, причем в обоих случаях. В конце концов, боевой пары и личной подруги принцессы, которую та публично считает своей названой сестрой. Причем при явной поддержке императора? Молодой человек, вы идиот?

– Э-э, ваш тон оскорбителен для меня. И при чем тут все вами сказанное? Если удастся доказать, что сказанное девчонкой есть плод ее фантазии…

– Точно идиот, – простонал кто-то из устроившихся около стеночки.

– Не вызывает никаких сомнений. – Выдохнул руководитель, явно пытаясь сообразить, как это недоразумение вообще оказалось в его команде. – Молодой человек, вам известно такое понятие, как полное добровольное мнемосканирование?

– Да, это метод мнемиков для получения информации. На добровольное сканирование идут редко. И оно требует не только согласия, но полного содействия испытуемого. А для этого необходима определенная подготовка, которой обладают далеко не все даже из высшей аристократии. – Ингнейри счел возможным ответить подробно на чисто риторический, по его мнению, вопрос.

– Вы всерьез полагаете, что девчонка, выдержавшая мнемоблоки атакующего уровня, пережившая вместе с братом такие ужасы и выжившая после всего этого, будет страдать по такому пустяку, как допуск в свою голову специалистов империи? Или, может, вы предполагаете, что она после тесной работы с Индерским и его мозгоправами на протяжении минимум двух лет не обладает необходимыми навыками?