Анализ п. 1 ст. 1137 ГК РФ позволяет сделать вывод о том, что завещательный отказ (легат) представляет собой установленное по воле завещателя обязательство, в силу которого наследник обязан исполнить за счет наследства определенную обязанность имущественного характера в пользу назначенных одного или нескольких лиц (отказополучателей), а отказополучатели, в свою очередь, имеют право требовать исполнения этой обязанности от наследника.
В этом обязательстве должником выступает наследник по завещанию или по закону. Следует отметить, что завещатель вправе возложить обязанность исполнить завещательный отказ на наследника и по завещанию, и по закону. Не является препятствием для завещателя и назначение исполнителями завещательного отказа одного, нескольких или всех наследников.
Правилами ст. 1138 ГК РФ предусмотрены пределы исполнения завещательного отказа.
1) гражданин, на которого возложен завещательный отказ, обязан исполнить его лишь в пределах стоимости перешедшего к нему наследственного имущества;
2) замена наследника, на которого было возложено исполнение завещательного отказа, другим наследником допускается посредством перехода обязанности исполнить завещательный отказ в случаях, предусмотренных законом;
3) завещательный отказ исполняется за счет обремененного им наследства (после погашения долгов наследодателя, выпавших на долю наследника);
4) исполнение завещательного отказа с нарушением установленных пределов свободы завещания не допускается.Еще одной разновидностью завещательных распоряжений является завещательное возложение
(ст. 1139 ГК РФ). Особенность завещательного возложения заключается в том, что оно позволяет наследодателю передать имущество наследникам как своим непосредственным правопреемникам и одновременно возложить на них обязанность совершить определенные действия с общеполезной целью.Ниже приведена примерная форма такого завещания (документ 38).