Семья и Стая

У любого фанатично увлеченного человека в доме обязательно должен иметься уголок, где он мог бы всецело отдаваться любимому занятию, будь то моделизм, радиолюбительство или же коллекционирование почтовых марок. У Руслана делом всей жизни выступали генетические исследования. От простеньких ДНК-тестов до генномодифицирующих препаратов, балансирующих на грани законности. Собственно, весь «Бионом» и вырос из его юношеского увлечения, вобрав в себя его здравые и дельные идеи, оставив все прочие изыскания «за кадром».

Но Руслан никогда не смог бы стать успешным ученым, если бы хоть изредка не заглядывал за грань дозволенного. Именно там, в сумраке предосудительности и морального осуждения таились самые вкусные куски добычи, именно такие, почти противозаконные исследования могли подарить Человечеству надежду на лучшее будущее.

Непосредственно в головном офисе организовывать подобные исследования представлялось рискованным, а потому Руслан оборудовал лабораторию в подвале собственного дома, оборудовав по последнему слову научной и медицинской техники и оснастив ее самым современным оборудованием. Некоторые из проводившихся там опытов, строго говоря, выходили далеко за рамки действующего законодательства, а потому он никого не посвящал в детали своих работ. Просто время от времени «Бионом» объявлял об очередном прорыве в исследованиях, а Арине приходилось отмывать с пола лаборатории липкие темные пятна и выволакивать на помойку черные пластиковые мешки с «биологическими отходами».

Антон сбежал по лестнице в цокольный этаж и направился к входу в лабораторию. Тяжелая металлическая дверь, глухо чмокнув многослойными уплотнителями, медленно, словно нехотя, открылась, впустив его в тамбур. Вообще, здесь следовало облачиться в чистый медицинский халат, дабы не нарушать стерильность внутри, но сегодня Антон ограничился тем, что натянул на ноги бахилы.

Разумеется, он догадывался, что за двумя плотно закрытыми звукоизолированными дверями порой творятся откровенно темные дела, но, будучи человеком дисциплинированным, воздерживался от неуместных вопросов. Да и Арина, как девушка неглупая, предпочитала делать вид, что не замечает ничего странного или подозрительного.

Антон потянул за ручку второй двери, такой же тяжелой и неподатливой, и вошел в лабораторию. Едва переступив порог, он едва не споткнулся о лежащий на полу распотрошенный чемодан Оксаны. Вынутые из него предметы женского туалета были хаотично разбросаны вокруг, сделав помещение похожим на холостяцкую квартиру на следующее после буйной оргии утро. Антон даже почувствовал себя немного неловко, словно невзначай заглянул в чужую личную и даже где-то интимную жизнь.

Часть вещей, преимущественно из нижнего белья, была разложена на большом лабораторном столе, стоявшем посередине комнаты. Вряд ли Руслан страдал приступами фетишизма, скорей всего, ему требовались те элементы одежды, которые соприкасались непосредственно с телом.

Воздух буквально звенел он гула работающей аппаратуры – насосы, анализаторы, мешалки и центрифуги – складывалось впечатление, что Руслан решил задействовать абсолютно все имеющиеся в его распоряжении приборы.

Сам же он, взъерошенный и возбужденный, что-то внимательно рассматривал на экране компьютера, не замечая, казалось, ничего, что происходит вокруг.

– Доброе утро! – поздоровался Антон, постучав для порядка по гулкому металлическому дверному косяку.

– Что? – Руслан вздрогнул и часто заморгал покрасневшими глазами, как будто только-только проснувшись. – Уже утро?!

– Арина ждет вас к завтраку.

– Ничего себе! – подхватив с лабораторной плитки дымящуюся кружку с кофе, Руслан сделал большой глоток. – То-то я смотрю, глаза уже совсем слипаются!

– Каменный цветок не выходит, или наоборот, наткнулись на что-то интересное?

– Интересное? Ты сказал, интересное?! – неожиданно для Антона, его босс запрокинул голову и заливисто рассмеялся. – Не-е-е-т, дорогой мой, я нашел кое-что получше. Кое-что… фантастическое!

То, каким тоном Руслан произнес это слово, заставило спину Антона вмиг покрыться мурашками. Он ведь и сам не знал, чего ждет, быть может, внутренне где-то надеялся, что ничего примечательного не обнаружится, и все его сомнения и страхи окажутся лишь плодом воспаленного воображения. Пусть он таким образом выставил бы себя параноиком и чуть ли не паникером, но, по крайней мере, привычный мир остался бы на своем месте. Но сейчас, когда зыбкие и нелепые подозрения Антона внезапно начали подтверждаться, доказывая его правоту, он уже не был уверен, что рад данному обстоятельству.

– Вот как? – охранник заинтересованно приподнял бровь. – И что же именно?

– Да как тебе сказать… – Руслан обвел рукой свою армию гудящих и перемигивающихся разноцветными огоньками приборов. – Тут нужна полноценная лекция еще на несколько часов. Начиная с азов биохимии и генетики.

– Ну хотя бы вкратце? У меня в школе, помнится, по химии пятерка была…

– И что такое ДНК ты помнишь?

– Что-то связанное с генетикой, если не ошибаюсь. Какая-то-там-нуклеиновая кислота вроде бы.