Семья и Стая

Она не справилась, и осознание сего факта оставило на ее душе крайне болезненный и кровоточащий шрам. Фазиль, как мог, пытался ее успокоить, раз за разом втолковывая, что ее таланты, в первую очередь ее природное женское коварство оказались как нельзя кстати в тот самый момент, когда Стая была расколота, и стояла на самом краю катастрофы. Но позже, когда внутренние угрозы оказались устранены, потребовались совершенно иные навыки. Стае требовался Вожак, обладающий умением договариваться и находить компромиссы, искусно лавируя меж опасных айсбергов внешнего, человеческого мира. Умеющий не командовать, но руководить.

Оксана постоянно стремилась держать под личным присмотром абсолютно все, происходящее в Стае и вокруг нее, но ее возможностей оказалось категорически недостаточно, чтобы сохранить контроль над столь большим количеством нитей, что она сконцентрировала в своих руках. Да и никто другой не смог бы удержать в фокусе настолько обширную и постоянно меняющуюся картину. Ведомая своей непоколебимой самоуверенностью, она опасно заигралась с огнем, и он едва не сожрал ее вместе со всей Стаей.

Хорошо еще, что в самый критический момент рядом с ней оказалась ее Семья, которая вытащила ее из той темной бездны, куда она едва не провалилась.

И, черт подери, именно им теперь приходилось расплачиваться за ее самоуверенную глупость, за ее непростительные ошибки.

Оксана покосилась на сидящего рядом с ней Гришу, новая внешность которого все еще вгоняла его знакомых в легкий ступор. Ему пришлось полностью сбрить бороду, отчего он, во-первых, сразу же помолодел лет на пятнадцать, а, во-вторых, внезапно утратил былую брутальность, превратившись в милого добряка, каковым, по сути, и являлся. Если его не злить, конечно.

Но вот окружающим все же требовалось время, чтобы сжиться с его новым обликом. Коля, разумеется, поглумился тогда над ним от души, хотя это и грозило ему весьма серьезными увечьями. Но Гриша сдержался, он ведь и вправду был в душе добрым и незлобивым человеком, всегда готовым простить неразумным мальцам их глупости.

Оксана машинально ощупала свою голову, которую теперь покрывал короткий ежик светлых волос. Пожар местами заметно подпалил ее шевелюру, превратив некогда стильную прическу в череду проплешин, сделав ее похожей на изрядно подъеденный молью старый ковер. Пришлось браться за машинку и решать проблему самым радикальным образом. К счастью, у Николая достало ума не подтрунивать над матерью, поскольку она, в отличие от Гриши, подобных выходок ему бы не простила и обязательно оттрепала бы несмышленого отпрыска.

Сам-то Николай отделался по итогу лишь легким испугом. Он не успел толком наследить, так что сохранил свое прежнее имя и свою прежнюю личность. А вот другим повезло меньше.

Гриша, несмотря на то, что был вовлечен в события по самую маковку, обошелся еще относительно малой кровью. Ему только пришлось похоронить Игоря Карякина, который и был в ответе за все случившееся безобразие, но в остальном его потери оказались минимальными. Если не считать бороды, разумеется, что, впрочем, воспринималось им как вполне полноценная, да еще и мучительная смерть. Во всяком случае, он уже второй день почти ни с кем не разговаривал, ограничиваясь односложными ответами и старательно избегая пересекаться взглядами.

Ну да ничего, привыкнет со временем, тем более что и другие не обошлись без потерь.

Гриша вызвался ехать вместе с ними, поскольку последние события только укрепили его во мнении, что без его пригляда и помощи непутевое семейство Вельгеров опять вляпается в какие-нибудь приключения. Да и обстановку на время сменить не помешало бы. Гриша старался не подавать вида, но Оксана догадывалась, что смерть Ирены стала для него тяжелым ударом, и он использовал любую возможность, чтобы хоть немного отвлечься.

Евгений Полевкин пустился в бега, и его место снова занял извлеченный из небытия Дмитрий Переплетин, дремавший сейчас на заднем сиденье. Накануне вечером Фазиль вытащил остававшиеся в его плече дробины, констатировав, что тот определенно родился в рубашке, поскольку угоди заряд чуть левее, и под удар попала бы шея со всеми вытекающими траурными последствиями.

Оксана приподняла голову и взглянула в зеркало на Ксюшу. Девочка сидела сзади между отцом и братом, и ее белокурая головка на поворотах приваливалась то к одному, то к другому.

Вчера малышке вместе с Колей и дедом пришлось присутствовать на похоронах матери, где все они старательно строили печальный вид и принимали соболезнования от близких, значительная часть которых также была осведомлена о реальном положении вещей. Но публика все равно старательно отыгрывала свои роли, прекрасно понимая, что однажды и они сами могут оказаться в подобной ситуации, и их дальнейшая судьба будет зависеть, в том числе, и от добросовестности остальных членов Стаи.