Семья насилия

Ричи шел впереди, Стэнли спешил следом. Шагая бок о бок, они шли по пустынному лесу. Ричи сунул руки в карманы и принялся пинать камни и комья земли. Стэнли ударил по проходящим кустам большой веткой. Ребята искали какую-нибудь деятельность, чтобы поднять настроение.

Ричи спросил:

- Ты радуешься своему дню рождения?

Стэнли улыбнулся и ответил:

- Планета приключений? Да, чувак, я взволнован. Ты ведь придешь ко мне, верно? Твоя мама уже отпустила тебя?

- Да. Я все равно собирался идти. Она говорит "нет", но на самом деле имеет в виду "Да". Ты же знаешь, как это бывает.

Стэнли нервно улыбнулся и сказал:

- Я просто беспокоюсь о том, что мне придется вернуться в школу на следующий день. Ты же знаешь, что Марк и его друзья-панки попытаются ударить меня или... или, я не знаю, они попытаются что-то сделать. Я уверен в этом.

- Не беспокойся об этих панках, приятель. Это кучка маленьких сучек. Они хотят сражаться, только если они вместе. Кроме того, ты поедешь со мной на "Крик-и-Скрип", а я разберусь с этими ребятами. Я позабочусь об этих панках. Я сам учился боксировать. Думаю, я смогу вырубить их несколькими ударами. Да, я могу это сделать...

Когда Ричи скрылся в тени, Стэнли взглянул на своего друга и кивнул. Компромисс был горько-сладким. С одной стороны, Ричи даст ему ощущение безопасности, с другой - ему придется кататься на захватывающих американских горках. Хотя у него и были некоторые странные наклонности, вроде случайных намеков на насилие, он не очень любил страх. Тем не менее, в глубине души он знал, что Ричи защитит его в любом случае – американские горки или нет.

Стэнли вздохнул, потом спросил:

- Такое чувство, что мы...?

- Мы здесь, - перебил его Ричи.

Ричи споткнулся о куст, едва удержав равновесие. Густая листва запуталась у его ног. Стэнли перепрыгнул через куст, избегая падения. Мальчики уставились на уединенный дом в лесу, пораженные открытием. Дом был местной легендой, назидательной басней, рассказанной плохим детям. Не ходи в лес, там дом с привидениями!

Глядя на дом, Стэнли сказал:

- Ого... Он намного больше, чем я думал.

Белый двухэтажный дом был окружен высокими деревьями. Полуразрушенный дом был скрыт из-за заросшей территории. Хотя он был виден с близкого расстояния, издалека его не было видно. Кусты, листва и деревья скрывали легендарный дом. Деревянные доски снаружи были расколоты, а все окна разбиты.

- Ладно, - сказал Ричи, - пойдем туда. У тебя есть телефон? Я хочу кое-что записать. Получить какие-нибудь доказательства, понимаешь?

Стэнли не ответил. Он уставился на дом, парализованный затянувшимся страхом. Ричи мягко толкнул его и сказал:

- Не надо сейчас сдаваться. Мы не зря проделали весь этот путь.

Стэнли взглянул на Ричи и вздохнул. Ему хотелось бросить все и бежать домой. Тем не менее, он знал, что его сочтут трусом, и знал, что Ричи не позволит ему пережить это. Он был в проигрышной ситуации, поэтому выбрал менее унизительный вариант.

Стэнли вздохнул, потом сказал:

- Bечно в какой-то жопе.

* * *

Петли заскрипели, когда дверь медленно распахнулась. Расколотая входная дверь открывалась в прихожую. Справа от лестницы было три двери. Слева - арка вела в гостиную. Мерзкие миазмы плыли по коридору, забивая любые уязвимые ноздри отвратительным зловонием.

Ричи поднес куртку к носу и сказал:

- Черт, здесь пахнет дерьмом. Пахнет хуже, чем мой туалет после мексиканской еды. Ты помнишь это?

Прижимая рубашку к носу, Стэнли кивнул и сказал:

– Тогда так вонял ваш туалет, да? Это не имеет значения. Здесь плохо пахнет. Даже с разбитыми окнами здесь пахнет дерьмом. Интересно, что это? Мертвые животные или что-то в этом роде? Почему бы нам просто не пойти домой? А? Мы оставим дверь открытой и проветрим все тут, понимаешь? Давай вернемся в другой раз. Это слишком жестко.

Ричи фыркнул, потом сказал:

- Если мы сейчас уйдем, я знаю, что ты никогда сюда не вернешься. Я знаю тебя, чувак. Просто следуй за мной. Давай быстренько здесь все осмотрим.

Ричи вошел в гостиную, оглядывая пустую комнату. В центре, прямо напротив закопченного камина, стояла только одна кушетка. Диван был разорван в клочья, первоначальный цвет был неузнаваем – блевотно-зеленый, возможно. Половицы стонали при каждом шаге, как будто земля проваливалась под их тяжестью.

- Мы всегда попадаем в какую-нибудь жопу, - пробормотал Стэнли. - Черт побери...

Стэнли неохотно последовал за своим настойчивым другом. Его отталкивал мусор, валявшийся на полу. Гнилые обертки от еды, грязные шприцы и использованные презервативы валялись на полу, как ворсинки в бумажнике. Тем не менее, он не был уверен, что мусор был источником вони. Миновав следующую арку, Стэнли оказался на кухне.

Ричи открыл холодильник, потом его стошнило. Он отвел взгляд и сказал:

- Черт возьми, чувак. Это место гнилое... - oн поднес руку к носу и пошел прочь. - Как будто здесь кто-то жил. Черт, это может быть какое-то гнездо бродяг.