СЕМИГОРИЯ. Победит сильнейшая

- Соя получила приглашение на отбор! – восхищенно принесла весть Мила, сбегав за соседний столик за порцией новостей. Она сияла так, словно сама станет участницей небывалого и редкого события.

- Хлоя тоже, – кивнула Ксюша в сторону еще одной студентки, получающей поздравления подруг после прихода сообщения на вестевой браслет.

- Ты знаешь, что это значит? – не унималась Мила. – Хлоя и Соя не наследницы родов, и даже не входят в первую линию наследования, а значит шанс стать участницей отбора есть у каждой из нас.

Дзинь! Теленькнул браслет Алеси. Наверное, мама или папа, подумала девушка, нажимая на кристалл, но вдруг ее лицо вытянулось и неверие отразилось в широко распахнутых голубых глазах.

Уважаемая Алеся Птичья!

Поздравляем Вас с уникальной возможностью принять участие в отборе невест для Болеслава Качинского, наследника престола Семигорья!

Спешим сообщить Вам, что мероприятие начнется 07.05.3215. Прибыть в летнюю резиденцию Качинских необходимо за неделю до начала отбора, чтобы пройти необходимый инструктаж и подготовку. При себе следует иметь удостоверение личности, вещи первой необходимости, остальное будет обеспечено за счет казны императора Семигорья.

Искренне Ваш Глава Комитета Организации Отбора Влад Севинский.

Мила с Ксюшей заглянули ей через плечо, увидели написанное, и начали восторженно визжать, обнимать подругу. Алеся остекленевшим взглядом уставилась на сообщение, словно надеясь, что оно растворится, исчезнет, сотрется, что приглашение пришло ей по ошибке.

Девушка не понимала, что именно вызывает всеобщий восторг? Чему радоваться? Ей виделись сыпавшиеся на нее поздравления рыжей ржавчиной, разъедающей ее в миг рухнувший устоявшийся мирок. Пойти на отбор, чтобы удостоиться чести выйти из него изуродованной калекой или не дойти до окончания живой? Нет, не об этом она мечтала. Но отказ не принимался.

***

В усталом, пожилом человеке, задумчиво стоящем у открытого окна было сложно опознать первого человека империи Агафона Семигорского. Его седые брови сошлись на переносице, губы превратились в тонкую линию, а желваки нервно подергивались. Мысли, оккупировавшие его седую голову, не радовали, ох как не радовали.

- Отбор единственный выход, – повторил собеседник Семигорского, нарочито вальяжно раскинувшись в одном из удобных кресел, которыми был обставлен кабинет императора. Но его расслабленность была напускной, на самом деле он также был изрядно обеспокоен.

- Может, наследница Огаревых еще появится, – неуверенно произнес Агафон Семигорский и сам себя возненавидел за эту неуверенность. Стареет, его час близок. Пару лет назад он ни за что бы не показал сомнение и слабость, даже людям из ближайшего окружения, а здесь это туманное, неопределенное «может». Приговор его всевластию и могуществу.

Агафон думал о том, как был слеп, уверенный в том, что подготовил достойную смену, Болеслава и Веллору, юных, но по всем показателям идеально подходящих на пост императора и императрицы, ни в чем не уступающих друг другу. Впервые на престол должна была взойти пара не из ведущего и ведомого, а союз равных. И теперь наследница Огаревых бесследно исчезла при загадочных обстоятельствах. Казалось бы, что сложного, найти замену еще юной кандидатке на престол, не вкусившей власти, непризнанной на официальном уровне, не выданной замуж за Болеслава, но сколько же подводных камней таится в правильном выборе достойной!

- Вы верите в это? – уже заведомо зная ответ, спросил собеседник Агафона, и озвучил очевидные истины, тревожащие обоих мужчин, – зов крови был силен в Веллоре. Вряд ли удастся найти более подходящую кандидатуру и с более высокими показателями. Вы же понимаете, чем может закончиться отбор…

Естественно, Агафон Семигорский осознавал, что чтобы протестировать кровь и найти достойную на роль императрицы девушку конкурсанток нужно подвергнуть весьма опасным и серьезным испытаниям.