Семиречинская академия: наследство бабки Авдотьи

– Да, кстати, что за кот у нас объявился? – поморщился Александр. – Яков Самсонович интересовался…

– Попросился пожить. Жизнь у котов тяжелая: то под машину попал, то собаки порвали. Мы его из города привезли, он в подвале жил. Не хочешь, как хочешь, – перевел Кирилл тему. – А ты не мог бы сарай под мастерскую переделать? Мы хотим туда камнерезный станок поставить. Дядя Валера обещал подогнать, чтобы мы мусор к нему не тащили.

Александр пожал плечами.

– Я собирался на его месте поставить теплый гараж из пеноблока. Так и быть, оставлю вам угол, утеплю, – как-то слишком быстро согласился он. – На кой черт вам это сдалось? Это ж все несерьезно.

Кирилл взял из мешка камень, сунув брату под нос.

– Что это?

– Ну и? – Александр оттолкнул от себя руку. Пошамкал губами, разминая их, будто собирался произнести непроизносимое слово. – Булыжник…

– Кремень, – Кирилл раскрыл альбом. – Если разрезать его, то внутри он может оказаться вот таким. Красиво, да? Если сделать срез на месте, то сразу понятно, возьмут камень или выбросить его. А выбрасывать есть куда. Дорожки забетонирую, между теплыми грядками. У колодца и тропинку мы уже обсыпали.

– Кремень? Похоже, вы совсем там, – Александр покрутил пальцем у виска.

– Совсем, не совсем, а дубленку Мирке купили, – не принял к сердцу Кирилл.

– Ты больной? – возмутился Александр. – Лучше бы о матери подумал! У них с отцом двадцать пять лет! – неожиданно вспомнил он.

– Не сравнивай меня с собой. Мы скинулись и купили золотые сережки. Те, что папа подарил, пришлось продать. Кстати, из-за тебя! – напомнил Кирилл. – Так ты проводишь Мирку? Мы на конце живем. Сейчас лето: туристы, залетные гостербайтеры. Мало ли что.

– А не боишься, что мы… ну… – Александр завел палец на палец и сделал неприличное движение.

– И не мечтай! – усмехнулся Кирилл. – Мирка не Ирина твоя, не ловит мужиков феромонами на остановках. Она приличная девушка.

– Перебьетесь! – пренебрежительно бросил Александр. – Сама дойдет!

– Ладно, встречу, – не расстроился Кирилл, вооружаясь лупой и напильником.

– Че, реально так занят? – как бы между делом поинтересовался Александр, остановившись у мешка с образцами и перебирая камни. – Тетя Вера вчера целый день сидела над справочником.

– Не заметно? – испытующе взглянул Кирилл на Александра. – У нас не так много времени осталось, скоро дожди начнутся.

– Ну, если только по пути… – миролюбиво согласился Александр, кивнув. – Я могу не один…

– Тронешь пальцем – убью! – пригрозил Кирилл.

– Это уж как сама захочет! – рассмеялся Александр, разведя руками. – Начнет приставать, сам понимаешь, я отказать не смогу. Моя честь не в том, чтобы сохранить девственность, а в том, чтобы взять ее.

Кирилл передернулся, но благоразумно промолчал. Александр был в благодушном расположении, портить ему настроение не хотелось. Он еще ниже склонился над мешком, перебирая камни.

Кот потянулся лениво, наблюдая за Кириллом. После того, как он получил в доме официальную прописку, не скрывался, оставаясь всеобщим любимцем. Даже от колбаски, молочка и кошачьего корма не отказывался. Но при Александре старался не попадать ему на глаза.

– А я что говорил? – промурлыкал он. – У них есть тема для разговора – ты, тетя Вера, ваши приключения. Это их объединит. Ты неплохо поработал с Мирославой, когда разбивал камень в ее информационном поле.

– На кой хрен я это сделал? – раздраженно спросил себя Кирилл, уставившись в окно.

– Чтобы вылечить брата, – напомнил Страж. – Это твое первое испытание.

– Первое, что?

– Испытание. Самое простое. Разорвать связь между Владыкой и его жертвой. Между делом, это опыт, который помогает Хранителю в будущем судить о людях непредвзято и объективно. Он начинает понимать, что движет человеком.

– И что движет Александром? Я попросил, он согласился. Боюсь, что Мирка воспримет это как расположение, – вздохнул Кирилл. – Или обидится.

– Не сомневайся, она думает об Александре гораздо менее реалистично, чем он есть. Эта встреча наедине поможет ей сравнить тот образ, который ей навязали. Уверен, когда она почувствует Александра, как человека, и сравнит с образом, образ частично потеряет над нею власть. И Александр, который думает предвзято, откроет для себя много нового. То же, что смотреть на хорошую и плохую фотографию и вдруг встретится с оригиналом.

– Качество фотографии зависит от фотографа, – закончил Кирилл.

– Нарисовал чудовище – будет чудовище, нарисовал ангела —будет ангел. Александр, при всех его фокусах, считает себя ангелом. А Мирка, обладая мягкостью и рассудительностью, постоянно испытывает комплексует. Истинные знания друг о друге немного, но уравновесят силу демонов.

Кажется, время застыло. Кирилл стоял у окна, понимая, что сделал глупость, которую, возможно, никогда не сможет себе простить. Все же, не стоило доверять Александру. И наблюдал за домом Штерн через бинокль, встревожившись, когда заметил свет. Не подумал о том, что могла появится сама Ирина, которая редко, но приезжала навестить родителей.

Мирка взяла телефон лишь после третьего звонка.

– Ты где?