Семнадцать мгновений Вейдера

«Ну, что, МИЛОРД? Приятно ощущать себя палачом собственного прошлого? Твои друзья – и твои дети – скоро начнут проклинать врагов твоим именем. Возможно, однажды я даже расскажу ЕЙ правду… не всю, разумеется, а лишь то, КЕМ ты теперь стал. Думаю, тогда она пожалеет о своем выборе… да, пожалеет».

* * * * *

Палпатин казался безучастным к происходящему, – одинокая фигура на троне, окруженная ореолом Могущества, заменяющим шелка и драгоценности. Ему, Властелину Галактики не было нужды подчеркивать свое высокое положение, доказывать право на престол одеждой или речами. Времена сенатора Палпатина прошли. Теперь он – Император. Красиво звучит… тем не менее, опьянение властью не затмило его обычной проницательности, и Дарт Сидиус не пропустил того пресловутого обмена взглядами – и сопровождающее его эмоции – тоже. Губы под низко надвинутым капюшоном сложились в острую, как бритва улыбку. Достойные противники… и, все же, в этой игре он поставил бы на Вейдера. И Сила здесь была не при чём… Он хорошо помнил ловкость Бэйла, сознавая – одной Силой здесь не обойтись, нужна еще Хитрость… и, быть может, Удача. Хотя джедаи, например, такого понятия не признавали вовсе… ну, и ситх с ними! Он снова улыбнулся собственному каламбуру. СИТХ, конечно, с ними, и теперь ситх – не один. Пусть Вейдер злится на Органу – гнев и ненависть питают лишь Тьму, а ему, как Императору, это на руку.

«На данный момент принц всея Альдераана достиг своего потолка, а вот из нашего экс-Скайуокера вырастет хищник посильнее. Интересно будет однажды НАМЕКНУТЬ ему о судьбе сына», – Палпатин прикинул шансы Бэйла Органы на безвременную и очень мучительную смерть – и нашел их удовлетворительно-высокими.

«Странно… ведь он был мне полезен. Неужели я не умею прощать?»

Риторический вопрос – он и сам знал, что не умеет. Альдераанец заставил его уступить – и за это он отдаст его Вейдеру…со временем. Как удачно все получилось…

Бэйл Органа уже направился к выходу и не видел усмешки Императора. А напрасно: возможно, это заставило бы его насторожиться, – и у далекой Галактики была бы совсем другая история. Он задержался у выхода – предприимчивый юнец торговал холозаписями приема. Несомненно, идея одного из придворных. Органа пожал плечами: этот – один из лучших дней в его жизни. Почему бы не купить кристалл… на память? Сделано – и забыто.

Безымянная запись пылилась в доме королей Альдераана долгие годы…

Глава V. Путь к справедливости

Как безгранично Небо, как стара Земля!

Нет у Природы края и конца,

Поскольку суть ее –

Существование не для себя.

С ней в чем-то схожа участь мудреца:

Он поводырь, но выглядит ведомым,

Он долгожитель потому, что жизнь любя,

Ее готов отдать ради победы

«Я» нравственного над корыстным «Я».

Лао-Цзы. Дао-Де Цзин или Трактат о пути и морали.

Когда человек счастлив, каждый день кажется особенным. Мир видится райским садом, и каждый миг сияет всеми цветами радуги. Он помнил, каково это… и воспоминания делали теперешнюю жизнь еще более невыносимой. Пустые дни, заполненные тысячами чужих лиц, говорящих ненужные слова, сливались в одну бесконечно-серую череду и текли, сменяясь еще более невыносимыми бессонными ночами. Когда светит солнце, человек еще способен себя обмануть, скрыться от боли и одиночества за миллионом ненужных дел… так, что окружающие ничего не заподозрят. Многие задумываются, каково это: быть абсолютно свободным, но вряд ли кто-то решится проверить это на практике… ведь совершенная свобода означает полное отсутствие жизненного якоря. Ты свободен ОТ ответственности, дружбы, любви… но ДЛЯ ЧЕГО тебе подобная свобода? В своем бесконечном заблуждении человек часто желает разорвать путы, сковывающие его личность, ограничения, накладываемые семьей и обществом, но тот, кому это удалось, рискует обнаружить, что ему стало незачем просыпаться по утрам.

Энекин не знал, откуда взялись такие мысли… возможно, из трудов философов, которые он читал по ночам. Время, которое нормальные люди посвящали отдыху, он проводил в размышлениях – и был готов на все, чтобы отвлечься и не думать, не думать, не думать…