Семнадцатая жена

Когда-то это был самый край города, окутанное рощами предместье, в котором среди других особняков высился секретный объект, а жители и не подозревали об этом. Проехав через подозрительно широко распахнутые ворота, девушка остановилась у входа, посередине заросшей подъездной аллеи. Она же не вор, она пришла поговорить лицом к лицу, и, отбросив все сомнения, Мина поднялась по ступенькам и ударила дверным молотком. Удар получился слишком сильным, и дверь распахнулась вовнутрь. Девушка машинально бросилась в сторону, но из дверного проёма не грянуло выстрелов, не появились солдаты Химеры. Сбитая с толку, Мина встала с земли и поднялась по ступеням в дом. Внутри всё плотным саваном покрывала серая пыль, блеклый свет из открытой двери почти ничего не освещал, а окна были плотно зашторены. Постояв на пороге и подождав, пока глаза привыкнут к полумраку, девушка вошла внутрь. Напротив входной двери, была кованная со стеклом дверь во внутренний дворик со слишком громоздким фонтаном в испанском стиле, справа и слева от этой двери стояли огромные египетские саркофаги и ещё по тяжёлой деревянной двухстворчатой двери. У боковых стен комнаты вырисовывались большие камины, а всё остальное пространство было занято небольшими витринами и столиками с амулетами, каменными статуэтками и фигурками, погребальными масками фараонов. Увидев выключатель, Мина несколько раз им щёлкнула, но это не произвело никакого эффекта, бронзовый канделябр под потолком так и остался висеть во мраке.

Включив фонарик, Мина отворила правую дверь. За ней оказалась просторная комната, заставленная, как и эта, витринами и столиками с антиквариатом. Только здесь преобладали огромные китайские вазы и каменные диски с причудливой резьбой. За левой дверью оказалась столовая, переоборудованная под конференц-зал. Правой стены не было, вместо неё огромное окно выходило во всё тот же зажатый стенами дворик с фонтаном, подняв голову, через стеклянный потолок, Мина увидела верхнюю комнату. Пол там был уставлен пустыми кадушками для цветов. Здесь же оказался домашний кинотеатр — с потолка перед стеклянной стеной с видом в дворик торчало на половину убранное полотнище для проектора. Обеденный стол резного дерева был завален ноутбуками и прочей портативной техникой. Мина попыталась включить каждый из гаджетов, но все они были покрыты толстым слоем вездесущей пыли и разряжены. В резном буфете у противоположной стены оказались тарелки, салфетки, графины. Из столовой дверь вела на большую пустую кухню, а из неё в ванную без воды и угловую башню с винтовой лестницей.

Ничего не понимая и действуя механически, Мина поднялась на второй этаж. Из гостиной, с роялем, девушка вышла на открытую галерею. По правую руку от неё шёл узкий стеклянный переход в пустой зимний сад, как она окрестила то помещение. С левой стороны и прямо были две двери. На этот раз металлические и с магнитными замками. Но без электричества это не играло роли. Вогнав нож в щель между створок, девушка легко разомкнула двери и зашла в левую комнату — это оказалась спальня. Как и другие помещения в доме, она вмещала в себя смесь антиквариата, стоившего когда-то огромных денег, и новейших образцов техники, молчаливых без энергии. Другая дверь привела в ещё одну спальню, а из неё в комнату, заваленную аппаратурой, о назначении которой Мина не имела никакого представления.

Вернувшись к лестнице, девушка поднялась на третий этаж башни, с которого был выход на крышу особняка, а с него, отодвинув люк, вылезла на верхушку самой углового донжона. У углов квадратной площадки на опорах сидели каменные горгульи, ехидно разинувшие свои пасти и высунув языки. Насколько хватало глаз, не было видно ни одного живого существа. Блеклая растительность, чахлые рощицы, другие такие же пустые особняки и серое море, переходящее в серое небо. Везде пустота, обволакивающая и поглощающая любую поверхность. Пустота, поглотившая и объект 0001.Это могла быть уловка, и настоящий объект 0001 мог быть где-то в совсем другом месте, или на кухне находилась потайная панель, открывавшая спуск в огромный бункер. Но Мина знала, что это не так. Ничего этого не было, была лишь пустота и пыль. Они просто не успели, не успели, как и многие другие люди, а последние выжившие ютятся в бункерах и крохотных поселениях на окраинах планеты.

Внезапно девушке захотелось остаться здесь навсегда. Она побывала в тысяче мест, повстречала сотни людей, пережила целую эпоху, и теперь хотела покоя. Остаться один на одни с пустотой в этой пустыне посреди пустыни.

Мина собралась спуститься и внимательно осмотреть спальни, выбрать себе одну из них, но развернувшись, увидела деву, сидевшую на каменной ограде башни, прислонившись спиной к ехидной горгулье. Деву в белом платье греческого кроя, с кожей белой как мрамор и янтарными глазами.

— Здравствуй.

— После того, как мы пришли к согласию относительно названия, предлагаю перейти к государственной структуре.