Семнадцатое обновление

– А вы, юноша, хотели здесь увидеть владыку Астарота? – проскрипел старик. – Я вас разочарую – его тут точно нет, – усмехнулся он. – Так что вас привело сюда? Тяга к знаниям? Или вы хотите посмотреть бухгалтерские отчеты полувековой давности? Может быть, вас заинтересовала история доминиона?

– Да! – быстро ответил я, стараясь остановить болтовню словоохотливого старика.

– Что «да»?

– История. Я хочу найти информацию о происшедшем двести восемьдесят лет назад где-то здесь событии.

– Каком событии?

Я повторил демону версию, рассказанную мною Ильсану. Архивариус некоторое время молчал.

– Вы думаете, что, побывав на развалинах цитадели княжества Крейд, найдете путь наверх?

– Вы знаете, где это?! – вырвалось у меня.

Старик усмехнулся.

– Кто же не знает о проклятом Ахриманом варварском княжестве на южной границе доминиона?..

«Черт! – ругнулся я мысленно. – Ну конечно, в какой игре обойдется без проклятых земель, мертвых земель, темных земель и прочих земель, перечислять можно долго». Да никто и не обещал мне, что будет легко выполнить скрытое задание.

– Мастер, а что там все-таки произошло и почему это княжество проклято? И что за проклятие?

– Слишком много вопросов, молодой человек. На первые два я вам вряд ли отвечу. Я, к сожалению, не историк, а простой архивариус. Информация хранится в старых архивах, в западном крыле. А вот о проклятии – любой пересекший границу княжества демон становится намного слабее. Пропадает возможность боевой трансформации, уменьшается запас сил, поэтому никто в здравом уме туда не суется. Были, конечно, авантюристы разных мастей, но далеко вглубь они не добирались. После того, как по двум провинциям княжества прошла армия верховного владыки, искать там скорее всего уже нечего. Если, конечно, не знать точно, что нужно искать и где это спрятано. Впрочем, – старик посмотрел на меня внимательно, – думаю, вам это проклятие ничем не грозит. Оно действует только на демонов, а вы, юноша, – непонятно кто.

– Как это непонятно кто?

– А вот так, с первого взгляда вы определяетесь как светлый, но, если смотреть внимательно, вы в то же время демон, хотя и отсутствуют внешние признаки. И определенно вы не полукровка. Представьте, возможно ли смешать огонь и воду? Воду можно испарить, огонь потушить, – но смешать нельзя, а вы как раз такая непонятная смесь.

– А почему вы думаете, что проклятие не сочтет меня демоном? Если все обстоит так, как вы говорите.

– Потому что вы не демон, а светлый, наделенный способностями демона, – совсем запутал меня Прант.

– Почему же тогда у меня нет боевой формы?

– Криан, я ар-хи-ва-ри-ус, – по слогам проговорил он, – откуда мне это знать. Другого ответа не будет. А по поводу того, что же произошло в княжестве Крейд и почему оно проклято, – как я говорил ранее, информация, может быть, есть в архивах разрушенной части западного крыла. Хотя вряд ли вы там найдете что-то особенное, но карты княжества там точно есть.

– Я слышал об этом. Там, говорят, был сильный пожар. Вы думаете, что-нибудь уцелело?

– Я в этом уверен – архивы были защищены в закрытом помещении. Я лично закрывал и опечатывал зал, – пожал плечами старик. – Практически все оборудование, которое хранилось в таких же помещениях, уцелело и было вынесено. Но кому есть дело до старых записей! Сколько я написал писем – все без толку. В канцелярии владыки обещали разобраться, но это обещание тянется уже пятьдесят лет.

– А что случилось тогда – сто лет назад? Из-за чего произошел тот пожар?

– Восемьдесят три года назад, – поправил меня архивариус. – Тем летом шла большая война, и в центре исследований оставалось мало служащих – все были с войсками. Главным в центре оставался магистр Варкас, он, помимо того, что был магистром воды, был и мастером темной магии. В разрушенной части западного крыла до сих пор витают мощные эманации смерти. Там даже нежить мелкая завелась из-за этого. Может быть, это он что-то напутал с заклинаниями, – задумчиво произнес старик и развел руками, – большего я не знаю, мне маги не докладывают.

– В эти архивы можно как-то попасть?

– Почему нет, я дам вам, юноша, ключи, но с одним условием. Вы принесете мне оттуда шестнадцать томов «Истории доминиона Аштар», написанных мастером Куаном и дополненных его последователями.

Вам доступно задание: «Спасение архивов».

Тип задания: обычное.

Принесите мастеру Пранту шестнадцать томов «Истории доминиона Аштар»

Награда: опыт, 10 золотых.

– Это очень ценные для историков книги, – продолжил архивариус, как только я принял задание, – станет большой трагедией, если они будут утеряны. За ними ведь нужно ухаживать, а наложенные на них сохраняющие чары, боюсь, уже развеялись.

– Я принесу вам книги, – кивнул я, – только расскажите, как мне туда попасть.