Семнадцатое обновление

– Алхимия? Судя по корявому почерку, это мастер Акат свирепствует. Дай посмотрю.

Сайнон отдал тетрадь, заметив, что рукав желтой мантии его соседа по скамейке прожжен в нескольких местах, скорее всего – это следы неудавшихся опытов.

– Ну как же, – парень ткнул пальцем с обгрызенным ногтем в тетрадь, – тут надо было повторную дистилляцию провести, потом дать часа два отстояться и затем – на сильный огонь, и на нем уже – ректификацию.

– А нормальным языком можно? – немного смущенно поинтересовался тифлинг.

– Да легко! Если нужно, я объясню. Меня, кстати, Кертом зовут. – Парень улыбнулся опухшими губами.

– Сайнон, – пожал протянутую руку тифлинг.

– Смотри, Сайнон, – Керт подвинулся поближе, – вот тут…

– Это с кем наш птенчик воркует, – глумливым голосом поинтересовался один из трех старших учеников, остановившихся напротив их скамейки. – Нашел себе яйцеголового приятеля?

Четвертый курс – по нашивкам на мантиях подошедших определил тифлинг. Один благородный, двое с ним, судя по всему, подпевалы. Все трое расслаблены – особого сопротивления не ожидают, так как не видят его хвоста. Ну-ну, господа, посмотрим, что будет дальше.

– Мы подумали, что тебе мало, – со злой усмешкой глядя на Керта, произнес самый здоровый, слегка шлепнув хвостом по голенищу высокого сапога.

«А недомерок-то молодец», – подумал тифлинг, обративший внимание на то, что у одного из троицы физиономия была украшена синяком.

Керт уже собирался что-то ответить, но Сайнон остановил его, тронув за плечо.

– Валите отсюда, убогие. – Тифлинг откинулся на скамейке, немного разрывая дистанцию.

– Это кто тут такой наглый? – Здоровяк, стоящий в центре, качнулся вперед и практически без замаха ударил, целя в голову.

Сайнон резко ушел влево и, поднимаясь, нанес хлесткий удар плашмя (убивать он не собирался) наконечником хвоста по физиономии стоящего слева, одновременно с этим ногами добавляя инерции телу, пробил правой снизу в челюсть атакующему его тифлингу. Двумя ударами в корпус и голову опрокинул ошеломленного здоровяка на землю и рывком, подскочив к третьему, ударом ноги в середину живота сбил тому начинающийся каст. Мощный удар сложил ученика мага пополам – все, уже не боец. Сайнон оглядел противников, хмыкнул и не торопясь подошел к хрипящему на земле тифлингу. Наклонился над ним и презрительным голосом произнес:

– В следующий раз я отрежу тебе хвост и засуну в глотку. Лучше тебе не давать мне для этого повода.

Керт, сидящий на скамейке, с раскрытым ртом переводил взгляд с него на своих поверженных обидчиков.

– Лихо ты их, – покачал головой он.

– Пойдем отсюда, – махнул ему рукой тифлинг, – не будем мешать этим господам приходить в себя.

По окончании учебы Сайнон ушел служить в легион, как все его предки, и дослужился до декана, когда смышленого тифлинга заметил один из карающих магистра Риттера.

Керт же, с юных лет тяготеющий к наукам и магии, остался работать в центре исследований, где и получил степень мастера огня.

Тем временем стемнело, магические фонари загорелись ярче, отбрасывая на мостовую причудливые тени. Ветер усиливался, внезапно в небе сверкнуло, и через несколько секунд раздался громовой раскат. «Этого только не хватало», – подумал каратель и ускорил шаги. Через пару минут он вышел к западным дворцовым пристройкам и толкнул массивную входную дверь центра исследований.

– Здравствуйте, Сайнон. – Сидящий за конторкой справа седой привратник тепло улыбнулся тифлингу.

– Здравствуйте, Эллет, – поздоровался демон, стряхивая воду с плаща. – Я надеюсь, мастер Керт еще не ушел?

– Еще почти никто не ушел, – недовольным голосом пробрюзжал привратник. – Господа ученые – народ увлекающийся. Сегодня опять у них какие-то эспирименты.

– Эксперименты, – улыбнувшись, поправил старика Сайнон.

– Да по мне пусть хоть с Хартом в карты играют, только чтобы у себя дома, – недовольно заявил привратник. – Все ж взрослые, жены дома ждут небось. Старому Эллету много не надо – закрыть входные двери на ночь, выпить перед сном рюмочку… А теперь сиди полночи, жди, пока они там наэкспериментируются. Вот уйду я на покой, будете своих подчиненных здесь в караул ставить. Дураков-то сидеть по ночам немного найдется, – бурчал Эллет. – Да что же я вас заболтал совсем, – всплеснул руками старик. – Идите уже. Мастер Керт у себя, он сегодня дежурит у главного накопителя.

Сайнон поблагодарил привратника и направился по давно знакомому маршруту – спустился на этаж по лестнице, прошел по длинному, слабо освещенному коридору, вдоль закрытых дверей, миновав по дороге нелепое сооружение – ящик из светлого металла, прикрепленный к стене, с матовым стеклом в центре. Еще шагов через сорок повернул направо и толкнул резную деревянную дверь с изображенным на ней символом огненной стихии.

– Наконец-то! Я уже заждался. – Керт вскочил с кресла, быстрыми шагами подошел к Сайнону и пожал ему руку. – Пойдем скорее, а то пропустим самое интересное.

– Куда? – воскликнул ошарашенный его напором каратель.

– Да пойдем уже, по дороге расскажу, – на ходу бросил Керт и увлек Сайнона за собой.