Сен. Книга первая. Скука Сена

– Тогда так, – начали мы с Тором хором, и я кивнул, чтобы он продолжил один. – Тогда пошли с нами. Не обидим.

– А куда? – поинтересовалась Джула.

– Да, кстати, куда? – поддакнул я.

– Э-э-э… честно говоря, не знаю, – замялся Тор. – Я думал, ты придумаешь.

– Это шутка? Я же ничего не знаю о здешней обстановке!

– Я же тебе рассказывал, – отмазался Тор.

– Так, ребята, на этот вопрос мы пока ответить не можем.

– Выбора у нас нет, – сказала Джула. – Так что мы согласны.

– Хорошо, – я достал кошель с деньгами разбойников. – Золото, две трети серебра и половину меди забираем мы с Тором, остальное поделите между собой. Это деньги на мелкие расходы, если понадобится что-то серьезное, обращайтесь к нам.

– Сен, я что-то не вижу здесь лоточников, – съязвил Тор.

– Рано или поздно мы где-нибудь остановимся, а деньги в любом случае лишними не будут. Луки пусть возьмут Родигес и Фериш, да и подберите себе мечи. Джула, твоя обязанность – кормить мужчин. Вперед.

– Дисциплинированные, – проговорил Тор, наблюдая, как братья и сестра занялись делами, – хорошо их отец воспитал.

– Ага, – согласился я и закурил сигариллу.

Посидели, помолчали, я крутил сигариллу в руках, Тор играл с подаренными стилетами.

– Тор, тебе не кажется, что нам пора многое рассказать друг другу? Заодно определимся с целями.

– Кто начнет?

– Давай я, мне все равно.

В течение четырех минут я кратко рассказывал о себе: кто такой, как сюда попал. Естественно, кое-что недоговаривая. Как бы я объяснил, что такое корпорация «Ардер», «Крыло исследований…» и тому подобное? Сказал, что работал в месте, похожем на академию магии, только не магии. Вот так вот запутанно пришлось объясняться. О своем особом положении в Империи и о семье распространяться не стал.

– Ну вот, – закончил я. – Теперь гадаю, где я.

– То есть?

– Или я в другом мире, или в виртуале, – видя, что Тор не понимает, я пояснил: – Такой вид очень сложной иллюзии.

– Я не иллюзия! – насупился Тор.

– Иллюзия была бы плоха, если бы на вопрос «Ты иллюзия?» отвечала «да», – рассмеялся я. – Я склоняюсь к параллельному миру. Так проще выстраивать стратегию поведения. Да все нормально!

– А то, что ты воскрес, тоже нормально? – поинтересовался Торрен.

– Нет. Видишь ли, по идее, у меня есть мощная регенерация, но сейчас ее как бы нет. Да и не уверен, что с разорванным горлом мне бы регенерация помогла…

– А как ты определил, что ее «как бы нет»?

– Как-как? Каком кверху. А если серьезно, ты свой член чувствуешь?

– Конечно, – аж поперхнулся от моего вопроса Тор.

– А если он исчезнет, почувствуешь?

– Все, я тебя понял.

– Ну, раз понял, то рассказывай о себе, – я улыбнулся.

Теперь задумался Тор. Оглянувшись, он наклонился ко мне и прошептал:

– Я не совсем человек.

– То есть?

– Я вампир…

«Офигеть».

– Как вампир? Они же типа кровь пьют и все такое? – сказать, что я был удивлен, значит, ничего не сказать. – Тебе за пару недель уже понадобилась бы добавка. А ты вроде как не употреблял… я имею в виду кровь…

– Сен, ты вроде не идиот и не крестьянин, откуда ты таких баек набрался? Я же не нежить… Обычная раса. Живем дольше, чем люди. Вот и все…

– Все? К каким вампирам ты относишься? К обычным или высшим? Чем вы отличаетесь? И вообще: дыма без огня не бывает, так что объясни, откуда взялись байки насчет крови. И почему ты ничего не знаешь о магии? У вас же типа магия крови или что-то такое должно быть? – вопросы посыпались из меня, как из рога изобилия.

Тор вздохнул:

– Сколько вопросов! Отвечаю по порядку. К высшим. Обычные и высшие – две расы. Похожи между собой, как люди и эльфы. Высшими нас назвали люди, и это закрепилось на общем. Как можно догадаться, самоназвания у нас совершенно разные. Да и живем мы не вместе. Никакой магии крови у нас нет, а есть способности, присущие каждому вампиру. И из-за этих способностей мы не владеем магией. Я не маг – не смогу объяснить… там что-то с аурой связано и с какими-то потоками. Ответил тебе?

– Нет, – заявил я. – А почему вас называют вампирами?

– Понимаешь, и мы, и обычные вампиры пьем кровь. Обычным она жизненно необходима, у них там что-то не вырабатывается. Нам – нет, мы этим пользуемся, чтобы высасывать жизненную силу и ускорять процесс регенерации. Обычные тоже могут высасывать кровь для собственного восстановления.

– В чем же тогда отличие? Почему высшие? А обычные выглядят так же, как люди, или нет?

– Высшие способны высасывать жизненные силы не через кровь, а просто находясь неподалеку от донора. Через кровь, понятно, быстрее и качественнее, но сам понимаешь… А обычные выглядят совсем как люди, только бледные и почти всегда худые. И не любят солнца, не потому что оно их убивает, просто вызывает неприятные ощущения.

– А кровь вам чья нужна? Людей? Разумных? Животных?

– Да, в принципе, неважно. Просто у разумных она более насыщенная, что ли… у одних рас больше, у других меньше.

– А сколько лет живете вы и сколько обычные?

– Обычные живут, как люди, лет по сто пятьдесят, а мы… м-м-м… долго. Пока не убьют или не уморят голодом, – Тор улыбнулся.

– То есть вечно?