Сен. Книга первая. Скука Сена

– Ну да. По крайней мере, ни одного вампира, умершего от старости, у нас не было. С чем это связано, я не знаю. Маги тоже не знают. Просто чем старше высший вампир, тем лучше он оперирует своими способностями.

– А как у вас с живучестью? – я прикинул, что бы было, если бы высший вампир оказался на Земле. Половина ученых душу продала бы, чтобы получить его на опыты и разгадать феномен.

– Как у всех. С отрубленной головой еще ни одна раса жить не научилась. Мы же не нежить. Исключение, пожалуй, составляют высшие маги. О них много слухов ходит. Просто вампир может высосать жизненную силу и залечить даже смертельное ранение.

– А еще какие способности?

– Можем чувствовать ауру на расстоянии, именно чувствовать, а не видеть. Можем распознать ложь, самые опытные – даже сквозь ментальные щиты магов. Ну и так – по мелочи. Чуть больше скорости, силы, выносливости, чем у людей.

– С рождаемостью у вас не очень хорошо? – спросил я.

– А как ты догадался? – удивился Тор.

– Ну, твоего перечня было бы достаточно для того, чтобы выдавить людей. Но раз этого не произошло, должна быть причина. Самой логичной выглядит эта.

– Ты прав. Дети у нас рождаются не часто, два-три раза за жизнь. К тому же старые вампиры и вампирши теряют репродуктивную функцию.

– Ясно, – удовлетворенно ответил я. – О себе расскажешь?

– А что все еще недостаточно?

– Нет. Почему молодой образованный человек бесцельно бродит по лесам в королевстве людей? Да, кстати, а где вы живете?

– На северо-востоке от Вольных баронств.

– Все-таки нужна карта, – пробурчал я, достал новую сигариллу и закурил.

«Офигенно! Вот так живешь себе спокойно, а потом узнаешь, что друг у тебя – вампир, высший. С другой стороны, было бы хуже, если бы ты узнал, что фея Эльдора не девочка, а мальчик…»

Не поспоришь. Я против воли улыбнулся. Не так у нас в литературе вампиров описывали, не так. Еще раз обдумал слова Тора. Вроде бы все логично. А то в книжках напишут, что вампирам есть не надо… А как они клетки обновляют? Безотходное производство, что ли? О! Тор вроде бы готов говорить дальше…

– Сен, а тебе не страшно? Прости, неправильно выразился. Почему ты на меня не бросаешься?

– Во-первых, я не из этого мира и здешних баек просто не знаю. Во-вторых, ничего плохого не вижу в том, что ты пьешь кровь. Ты же не убиваешь всех направо и налево. Да и кровь животных тебе подходит, а мы их едим. В-третьих, ты мне только добро делал. А у меня все просто: делают добро – отблагодари, зло – убей, предварительно жестоко помучив.

– А зависть? Людям, да и другим расам, свойственна зависть.

– К чему?

– Вечная жизнь – разве не повод для зависти?

– У меня она и так есть, – ухмыльнулся я, – точнее была. Сейчас ее вроде как нет, но, с другой стороны, я регенерирую. Ты не уклоняйся от темы. Что тут делаешь?

Тор в очередной раз вздохнул. Его история, наверно, была бы даже смешной, если бы ему не пришлось бежать из дома. Тор был младшим сыном владыки одного вампирского дома. Домов всего было пять, и владыки, иначе старейшины, решали жизнь всего их «высшего» племени. На беду Тора его дом граничил с восточной частью владений Северных Эльфов. Однажды глава дома эльфов, которые властвовали на той территории, явился к отцу Тора по торговым делам. Пошлины, квоты и все такое. Эльфийский правитель допустил ошибку – притащил с собой половозрелую дочку. Очень зря, но, с другой стороны, он не мог предположить, во что это выльется. Как и все эльфы, его Ратира была очень хороша собой и столь же высокомерна. Второе обстоятельство явилось страшным оскорблением для Тора: как же, он такой красивый, а на него и не смотрят. К тому же в отличие от большинства соплеменников Тор был вампиром широких взглядов. Недолго думая, он соблазнил Ратиру.

Тут я не выдержал и рассмеялся.

Все это вылилось в небольшой, по причине, что никого не посвящали, но серьезный скандал. Торрен свалил из дома в тот момент, когда совет владык и эльфийский правитель решали его судьбу: обезглавить соблазнителя, благо он все равно тупой и голова ему однозначно не нужна, или женить. Шила в мешке не утаишь, а кто из эльфов на Ратире женится?

– Нет, Сен, ты пойми, – кипятился Тор, – я не против свадьбы. Ратира оказалась очень приятной особой. Я ее даже люблю. Но вдруг они решили бы казнить меня? Кто этих старых пней поймет?

– А если ты ее любишь, зачем столько фей заделал? Штук двадцать, – усмехнулся я.

– До свадьбы не считается, ни у нас, ни у эльфов. Так что я чист, как голубь мира. На всякий случай решил пару лет поскитаться, пока все не уляжется. А потом постараюсь вызнать, что там дома надумали. Если надо, женюсь.

– А дети у вас будут? Все-таки разные расы…

– А ты не знаешь, что ли?

– Откуда?

– Все расы, скрещиваясь между собой, могут иметь потомство. Правда, предсказать, как будет выглядеть ребенок и какие у него будут способности, почти невозможно.

От дальнейшего разбора способов разведения полукровок нас отвлек Родигес.

– Джула завтрак приготовила.

– Пошли, – вскочил я, – режим питания нарушать нельзя.