Сен. Книга первая. Скука Сена

– Очень рад, что все вежливые и почтительные. Я продемонстрировал, что не стоит целиком и полностью полагаться на защитный амулет. Любой амулет можно обойти. Но если кто-то не понял, могу повторить…

– Нет, нет, не надо, мы все поняли, – поспешно сказал я.

– Отлично, – улыбнулся Бератрон, – а теперь идите отсюда.

Где-то на Земле, когда-то давно

Маленький мальчик лежал на огромной кровати в роскошной комнате. Позолоченные барельефы, искусная лепнина, мебель дорогих сортов дерева. Комната настоящего «хозяина жизни».

Но почему мальчуган свернулся калачиком и плачет?

– Меня никто не любит, – тихонько шептал он, – даже собственная мать. Что я такого сделал? Может, лучше умереть, чем так мучиться?

– Не лучше, – ответил кто-то.

– Кто здесь? – мальчик испуганно отпрянул к стенке кровати.

– Тот, кто не желает тебе зла, – прошелестел голос.

– Это не ответ.

– Это более чем ответ. Главное, что я не желаю тебе зла, а кто я – это неважно.

– Наверное, ты прав, – немного успокоившись, ответил мальчик. – Но неужели у тебя нет имени.

– У таких, как я, нет имени.

– Почему?

– Потому что таков закон. Но что мы все обо мне? Почему ты хочешь умереть?

И тут мальчик разревелся в полный голос и сквозь слезы рассказал, что его никто не любит и все презирают. И что ему всего девять лет…

– И ты не хочешь отомстить? Разве в тебе не горит ярость? – удивленно спросил голос.

Мальчик немного подумал.

– Наверное, хочу.

– Отлично! А как ты, мертвый, сможешь отомстить? Ведь уйдя из жизни, ты просто убежишь от борьбы.

В этот раз мальчик думал намного дольше и, в конце концов, растерянно спросил:

– А что я могу сделать?

– Многое, мой маленький друг. Очень многое. Я бы мог тебя научить…

– Научи, – обрадовался мальчик.

– Для этого я всегда должен быть с тобой…

– А что тебе мешает? – удивился мальчик.

– Мне нужно твое разрешение.

– Разрешаю.

– Какой ты быстрый! – сказал голос. – Придется научить тебя думать, а то ты только что согласился неизвестно на что.

Мальчик потерял сознание, и тоненькая струйка крови потекла из его носа.

На следующий день мальчик ничего не вспомнил.

Глава 23. Нежданное богатство

Не гонись за деньгами – иди им навстречу.

Аристотель Онассис

Бератрон, сразу после ухода Сена и его команды

Бератрон некоторое время с улыбкой смотрел вслед уходящим. Но как только они скрылись из виду, улыбка исчезла с его лица. Лич телепортировался к себе в кабинет. При учениках он так не поступал, чтобы лишний раз никого не шокировать, но сейчас маг не был скован «рамками приличия».

Сложившаяся ситуация требовала детального раздумья.

То, что у него появились ученики, – хорошо. Даже отлично. Все-таки он был главой собственной школы больше века, а это накладывает определенный отпечаток. И если существование в состоянии нежизни Бератрона не особо удручало, то отсутствие последователей огорчало неимоверно.

Но была одна неприятность по имени Сен. Лич не любил неясности, они часто превращались в сюрпризы, неприятные сюрпризы. А человек… Хотя какой он человек? Торрен и то ближе к людям, чем это существо, которое без опаски глотает ртуть и говорит, что это необходимо для его организма. Бератрон при жизни был очень сильным магом, благодаря чему и стал личем. За долгие годы он изучил много животных, как обычных, так и магических. Вот только среди них не было ни одного, которое могло бы напрямую перерабатывать металл. Но не эта особенность Сена так взволновала мага.

Основная проблема заключалась в другом. Самые талантливые ученики способны увидеть силовые каркасы только через пару недель, а Сен увидел их через несколько часов. Когда он сортировал драгоценности, лич внимательно наблюдал за его поведением. Оно было по меньшей мере странным. Складывалось впечатление, что Сен с ходу определил, где какие амулеты, а потом просто перепроверял себя. Как бы невероятно это ни звучало!

А то, что он опознал амулет, сделанный скрытником? Это вообще ни в какие ворота! Сам лич при беглом осмотре его амулет пропустил бы. При том, что прекрасно владел техникой Скрыта! А тут какой-то… даже не ученик, а так… проходящий общий курс ознакомления с магией. Как он это делает? Конечно, вопросы немного прояснили ситуацию, но у Бератрона складывалось ощущение, что большую часть от него утаили.

Лич вздохнул и по привычке начал ходить по комнате. Он вспомнил момент, когда показал, как делать обычный неуправляемый огненный шар, и этот ученик через пару часов смог создать такой же! Да кто он такой?!

Лич еще долго ходил по кабинету. Но так ничего и не придумал. Наконец он решил: будь что будет. Получится что-то выудить из Сена – отлично, а нет, – клятву на сфере Хроноса еще никому не удавалось обойти. Там четко сказано о непричинении вреда прямо или косвенно как учителю, так и ученику.

Сен