Сен. Книга первая. Скука Сена

Побросав шары в ближайшую проплешину с водой, а также нанюхавшись «ароматного» пара, я вернулся назад. Успел вовремя – как раз к ужину.

После еды мы немного поговорили и легли спать. Сон после долгого похода пришел быстро. Утро встретило нас безрадостно, после мягких кроватей спать на земле было крайне неудобно, к тому же из-за близости болота выпала обильная роса.

Мы молча собрали лагерь и двинулись к валуну.

– Ваше магичество, – обратился ко мне Тор, – не соблаговолите открыть нам великий путь через болото?

– Не смешно, – буркнул я, но создал конструкт ключа.

Честно говоря, я до последнего момента не верил, что это сработает. Но нет, мое заклинание вошло в камень, и на болоте слабым зеленоватым светом засветилась линия.

– Нам туда? – спросил Родигес.

– Наверное, да, – ответил я.

– Только после вас, – сразу сказал Тор.

– Не вопрос! – Я поправил заплечный мешок, вступил на тропу.

«Как говорится: “Глаза боятся, а руки делают”, – сказал онанист, доставая фотографию крокодила. В твоем случае, правда, ноги».

Такое напутствие мой скептицизм не развеяло.

Но тропа прекрасно держала. Я наклонился и внимательно посмотрел, на чем стою. Судя по всему, тропа чуть возвышается над болотом. Попрыгал, но тропа даже не шелохнулась. Ощущение, как будто по вибрированному бетону прыгал. Измерил ширину: чуть больше двух метров в каждую сторону от зеленой линии. Пора заканчивать с экспериментами!

– Пошли, – бросил я ребятам, – все отлично работает.

Дорога через топь была ужасно однообразной. Единственное исключение – огненные шары, которые я периодически бросал в стороны. Но маны хватило только на тридцать шаров, так что развлечение быстро закончилось.

– Долго еще? – спросил Тор.

– Я откуда знаю? Думаю, к вечеру придем.

Через четыре часа мы оказались на другой стороне болота, и я закрыл тропу. Все столпились вокруг меня.

– Теперь куда? – поинтересовался Тор.

– Прямо на запад. Там должен быть тракт, от которого дорога поворачивает к городу. До тракта доберемся, а если повезет, то к ночи и трактир найдем.

Как же достала меня эта ходьба! Дома столько не ходил, а здесь только этим и занимаюсь.

«Скоро как апостол станешь. Они тоже много ходили».

Надо бы лошадь прикупить.

«Рехнулся, что ли? Ты верхом один раз катался, когда пьяный с Кабаном пробрался на ипподром».

И что? Вроде неплохо покатались.

«Ты с нее раз пять упал! Как ты ничего не сломал – загадка. Подозреваю, что у лошади потом был психологический шок».

Но не у меня же!

«Трезвый ты точно себе шею свернешь! Никакая регенерация не поможет!»

Ладно, убедил. Кстати, почему теперь ты меня постоянно отговариваешь от авантюр? Раньше наоборот было. И…

«Что?»

Это ты меня тогда подговорил покататься. Кричал, что будет круто!

«Это было давно. Взрослеть пора».

Я тихо переругивался с внутренним голосом и иногда общался с командой. Тем временем мы вышли из леса и оказались перед двухэтажным деревянным домом, окруженным трехметровым частоколом.

– Скоро стемнеет, – сказал Тор. – Может, попросимся переночевать?

– Давай, – согласился я. – Сторгуешься?

– Да.

– Кстати, просвети меня по поводу денег, что и сколько стоит и как монеты между собой соотносятся.

– Тут все просто, – сказал Тор, – медь к серебру идет один к ста, серебро к золоту идет в таком же соотношении. На серебряный можно снять комнату в трактире, включая стол.

– А у разных стран монеты разные, – поинтересовался я, – как производится обмен?

– Они почти не отличаются. Это осталось еще со времен существования империи Кахор. Все штампуют деньги примерно одного вида, отклонения не очень большие.

– Спасибо, – поблагодарил я Тора. – Давай я поторгуюсь. Для пробы.

– Не вопрос.

Мы подошли к воротам и постучались. В ответ раздался лай собак. Подождав полминуты, мы постучались снова.

– Кто такие? – спросил хриплый мужской голос.

– Мы – путники, но вечер застал нас в пути… – начал Тор.

– Вот и идите дальше, – отрезал голос.

– Простите, мы хотели бы попроситься переночевать, – вклинился я, – мы заплатим за постой и завтра с утра уйдем дальше.

Голос категорически отказался нас впускать. Препирались мы с ним еще долго, но, в конце концов, ворота открылись.

Войдя во двор, я осмотрелся. Дом оказался меньше, чем выглядел снаружи, но к нему примыкало множество хозяйственных пристроек. В дальнем углу двора виднелось несколько грядок с овощами. Больше я ничего не успел рассмотреть из-за собак, которые подбежали чересчур близко.

– Мужик, ты бы убрал псин, – сказал я хозяину.

Передо мной стоял крепкий мужчина лет пятидесяти-шестидесяти с сединой на висках.

– Пошли вон! – рявкнул он и, протянув руку, представился: – Крост.

Я ответил на рукопожатие. Ладонь Кроста оказалась сухой и шершавой.

– Сен, – назвался я. Дождавшись, когда представятся остальные, я спросил: – За пару серебрушек пустишь на ночлег? Естественно, с ужином и завтраком.

– Маловато будет, – протянул хриплым голосом Крост.

– Крост, а тебе не говорили, что жадность – это плохо? – поинтересовался я, глядя ему прямо в глаза.

– Хорошо, проходите.