Сен. Потрошитель демонов

— Сен. Странствующий маг. Точнее ученик. Но при условии отсутствия конкурентов вполне могу сойти за настоящего. Основная специализация — демонология, но в боевой магии тоже разбираюсь.

— Кхарон, епископ и настоятель монастыря святого Шаршу. Вы прибыли к нам из другого мира?

— Это вопрос или утверждение?

— Скорее утверждение, — монах вежливо покивал, — монахи, которые сопровождали вас, немного рассказали о вашей встрече. Поэтому простите за нескромный вопрос, если вы ученик, то какой же у вас учитель?

— Очень хороший, — пожал плечами я, вспоминая Бератрона.

— И что вы забыли в наших краях?

— Скажем так, непреднамеренная ошибка в расчетах, — я усмехнулся.

После моих слов настоятель взял паузу и посмотрел в сторону, и я решил провести разговор в своем ключе.

— Предлагаю перестать ходить вокруг да около и приступить сразу к делу.

Монах перевел взор на меня и заинтересованно кивнул.

— Так получилось, что я застрял в этом мире примерно на пять лет. И мне понадобится место для проживания. Это раз. Во-вторых, в ходе путешествия с моей спутницей случилось несчастье, и она стала одержимой. И я бы хотел получить помощь в решение этой проблемы. И, в-третьих, мне нужна информация о вашем мире. Пока у меня нет даже малейшей гипотезы, почему у вас тут толпами бродят демоны. Со своей стороны готов оказать всяческое содействие.

Настоятель внимательно, не перебивая, выслушал меня и ушел в раздумья.

— Насчет девочки, мы проведем обряд очищения от скверны. Это долг каждого верного сына Триединого, поэтому никакой платы за это не потребуется. С местом для проживания тоже проблем не возникнет, если мы, конечно, сможем договориться. А вот насчет информации… допустим, у нас в архивах может найтись что-то полезное, но что вы можете предложить взамен?

— Я не знаю, что вам надо.

— Нам нужна еда. Запасов в монастыре осталось на три-четыре месяца. А потом наступим голод.

— Вот с едой я помочь не смогу точно. Я не разбираюсь в заклинаниях для ускоренного роста растений и не смогу вам помочь снять двойной урожай. Но ведь раньше вы как-то выживали? Предлагаю, найти корень проблемы и постараться решить его. Что изменилось в последнее время?

— Активность демонов вокруг монастыря возросла многократно, — горько произнес настоятель, — раньше мы отправляли в вольные города на востоке товары и получали оттуда продукты. Но почти уже год из-за демонов караваны пройти не могут.

— Вы делали попытки?

— Два раза. Оба безуспешно. Караваны были полностью уничтожены.

— Вы нашли трупы всех, кто был в караване?

— После пиршества тварей довольно сложно посчитать жертв, — с некоторым раздражением произнес монах, — демоны…

— То есть даже идей таких не возникало? — прервал я его.

— Буду честен… один из разведчиков высказывал такую мысль, но все были слишком подавлены и не обратили внимания.

— Ясно. А в последнее время демоны не стали вести себя, так скажем, более осмысленно? — у меня забрезжило подозрение на большие проблемы в скором времени.

— Наверно да, — настоятель нахмурился, — это имеет важное значение?

— Боюсь что не просто важное, а огромное!

— И?

— Есть мнение, что у вас в окрестностях сидит высший демон и целенаправленно держит в осаде монастырь.

— Вы в этом уверены? — настоятель побледнел.

— С этими тварями нельзя быть полностью уверенным. Но судя из ваших рассказов, поведение тварей стало слишком разумным, а обычные и низшие демоны довольно тупые создания.

Подозреваю, что настоятель и так догадывался о происходящем, но боялся себе в этом признаться.

— Вы поможете? — без особой надежды спросил он.

— Для начала я подумаю над всем этим. Возможно, я смогу присоединиться к вашей борьбе. Мне понадобится некоторое время — надеюсь, вы меня понимаете.

Глава 7

Сен

Скажи мне Шиза, я в последнее время окончательно рехнулся?

«Ты задаешь слишком сложные вопросы!»

Но всё же?

«Наличие некоторых проблем с головой откидывать, конечно, не стоит. Но в данном случае всё логично.»

Я с некоторой тоской оглядел окрестности. За моей спиной в трех километрах находился монастырь, а передо мной расстилалась степь с довольно частыми вкраплениями каменных наплывов — элементами демонического домена. Сам я стоял на одном из таких островков и, не побоюсь этого слова, трепетно смотрел на запад. Подумывая о том, чтобы сбежать, точнее, произвести тактическое отступление. Для чего у меня были веские причины: я подписался на помощь обители Триединого и решить вопрос с высшим.

Шиза, как я на это мог согласиться? Мне кажется, что меня где-то обманули, причем сделал это я сам с собой. Ведь никто за язык не тянул.

«Ты серьезно хочешь это услышать? Снова?»

Да было бы неплохо. А то мне кажется, что это всё сон!

«Во-первых, был некоторый шанс, что от монастыря бы ты далеко не ушел. Высший демон шатается где-то поблизости.»

Это всего лишь гипотеза!

«Но твоя гипотеза и её стоило бы проверить… во-вторых, с монастыря действительно надо снять осаду. Иначе тебе здесь не жить. В обмен настоятель тебе обещал доступ ко всем источникам информации. И это хорошее предложение…»