Сен. Потрошитель демонов

— Не знаю, тысяч сто, может двести, — равнодушно пожал плечами асал, — а что в этом такого?

— Даже и не знаю, что ответить, — покачал головой я, оглядываясь, и увидев плоский выступ, вдающийся в каньон, показал на него, — поехали туда. Хочу кое-что глянуть.

Доехав до места, я спешился, вышел на край и глянул вниз.

— Отсюда ничего не видно, — донеслось у меня из-за спины, — каньон очень глубок.

— Я уже заметил, — ответил я и начал строить магические конструкты.

Для начала магический аналог бинокля на воздушной стихии, а затем управляемый огнешар с большим радиусом действий.

После чего начал внимательно рассматривать, что происходит внизу, и отпустил огнешар в самый низ каньона. Затем пустил его вверх по руслу, почти до самого водопада.

Хмыкнул пару раз, развеял конструкты и вернулся на лошадь.

— Я готов продолжить путь, — ответил я на удивленный взгляд асала.

— Там что-то интересное?

— Можно и так сказать, — усмехнулся я.

— И что же? — настоял асал.

— Когда бросаешь кучу демонов в одном месте, высока вероятность, что там что-то случится. Местные падальщики могут начать их жрать и под действием демонической крови сдохнуть. Или измениться.

— И?

— У вас там ползает скорпион длинной метров в двадцать, который, видимо, жрет трупы демонов.

— Сколько метров? — остолбенел асал.

— Двадцать, — снова сказал я, — в общем, очень здоровый. И, вероятно, крайне злобный. Надеюсь из этого каньона нельзя выбраться?

— Только отвесные стены, ни одного пологого участка.

— Ну, тогда вам повезло, — усмехнулся я, — и остается надеяться, что он будет жить долго и счастливо и никогда не сдохнет.

— Почему?

— Потому что, я не знаю, во что превратился бедный скорпион, но вероятность того, что он будет жить и после смерти своего физического тела ненулевая. Тогда он легко доберется до крепости и устроит там настоящую мясорубку. Хотя это сугубо мои личные предположения.

— Буду надеяться, что они никогда не сбудутся, — тихо произнес асал Кхешерон.

— Не хотелось меня сбросить в пропасть? — я решил сменить тему.

— Честно? Очень хотелось!

— Что же не попробовал?

— Я всё еще надеюсь, что ты выполнишь свою часть договора!

— Конечно, выполню, — кивнул я, — да и не получилось бы меня столкнуть. Ладно пора закончить начатое. Поехали дальше.

Сама операция прошла до банальности просто и буднично. К сожалению, моя маскировка не обманула одного из младших асалов, и пришлось всех усыплять. Потом несколько часов ролевой игры в грузчиков и мы уже на пути к монастырю.

Сен, монастырь Триединого

Договоренность с настоятелем о том, чтобы монастырь приютил «беглого» асала была заключена до того, как я отправился в путь. К тому же астральный маг вещь в хозяйстве сугубо полезная, в особенности, при постоянных атаках демонов — так как при определенном воздействии на Астрал твари теряли большую часть своей силы, прыткости и иногда даже живучести.

Асал по прибытию сразу же занялся внучкой, что вполне понятно — переволновался старик. Особых претензий по поводу того, что он не стал заниматься со мной астральной магией сразу же, я не испытывал, так как у меня остались неизученными Книги Зла. Да и двуручник демона стоял около монастыря немым укором мне, и совсем не немым было раздражение настоятеля, который просто бесился от этого элемента ландшафта.

Поэтому я сидел в закрытой части архива, за железным столом со странной конструкцией, на которой в буквальном смысле этого слова, была распята первая Книга Зла.

И с самой первой минуты я понял, что ненавижу эти одушевленные книги. Даже после того, как я её правильно установил, она всё равно ничего мне не показывала. И это притом, что чуть не откусила мне руку, тварь зубастая. Наверно, у всех таких книг, патологическая любовь к человеческим рукам.

В общем, бился я над этой проблемой часа три. Даже пробовал её легкими заклинаниями «пощекотать». Не давалась.

Под конец, я взбесился, взял цепь ненависти и решил уже прояснить свою твердую гражданскую позицию по поводу функций правильных книг, и в этот момент эта одушевленная тварь поняла, что пора заканчивать.

И даже с ходу показала мне то, что нужно — высасывание эманаций сил из демонических артефактов. Видать это была частая проблема у здешних демонологов или я такой везучий.

Процесс выуживания новых знаний происходил медленно, книга частенько начинала страдать временно глухотой, которую сразу же лечила демонстрация цепи в руке.

Так или иначе, но через какие-то восемь часов я понял необходимый ритуал и уточнял некоторые тонкости. И в этот момент меня побеспокоил настоятель.

— Не отвлекаю? — поинтересовался глава монастыря, с интересов оглядывая распятую книгу.

— Вообще-то отвлекаете, — честно ответил я, — но я здесь все-таки гость, поэтому внимательно слушаю.

— У нас потерялось двадцать монахов, — промолвил настоятель.

— Мои соболезнования, но я тут причем?

— Они отправились в разведывательный поход, — продолжил сообщать «ценную» информацию монах.

— Повторюсь. Мои соболезнования, но я тут причем?

— Они пошли в город Акарчесчи.

Я вызвал карту мира, скорректированную с данными из архива монастыря, и удивился: