Сен. Возврат.

— Это уже не зеркало! — ответил я.

— А что?

— Портал в Бездну. И оттуда, что-то рвется сюда! А я его не пускаю!

— Ты уверен? — напрягся Турус.

— Да, — коротко ответствовал я, — я теперь большой специалист по демоническому. Интуитивно чувствую всё связанное с этими тварями.

— Это хорошо, — рассеянно произнес Турус, пристально уставившись в зеркало, — у меня к тебе просьба. Но сначала надо разобраться с этим порталом.

— Если бы ты не являлся высшим инквизиторов, то я бы не рекомендовал тебе столь явно проявлять внимание к зеркалу. Может увлечь…

— Что? — помотал головой Турус, видимо стряхивая наваждение.

— Не смотри в зеркало, — отрезал я.

— Удивительно, как ты с этим справляешься?

— Молча. Я привык. Но уже слегка устал! Ты не мог бы изгнать погань из этого зеркала?

— С этого и стоило начинать! — инквизитор поставил бокал с вином на подлокотник кресла, встал, расправил плечи и начал заунывную молитву. Я не особо вслушивался — всё моё внимание поглотило зеркало. То, что пряталось за моим изображением, почувствовало, что скоро портал схлопнется и начало усиленно рваться в наш мир.

Прошла вечность.

— … да будет так во веки веков! — иступлено закончил Турус и метнул тригух в зеркальное полотно. Как только он коснулся стеклянной поверхности, зеркало просто осело черной пылью прямо на пол.

— Это включат мне в счет, — произнес я, утирая пот, — не знаю, что там засело, но на редкость злобная и сильная тварь.

— Сам виноват, — парировал Турус, — в следующий раз не станешь доводить до такого. И заклинаю тебя Триединым: веди себя осторожней. Если о тебе узнают темные маги Северной Империи, то никакого влияния церкви не хватит тебя защитить. Архимагистры-демонологи с радостью тебя приютят в своем бестиарии. Надеюсь, ты это понимаешь?

— Да.

— Вот и хорошо.

— Только это не имеет никакого значения.

— Что?

— Я уверен, что ищейки Солнечной Империи уже идут по моему следу. Это просто вопрос времени, когда меня найдут.

— Тогда стоит поспешить. Твое пленение ничем хорошим не закончится.

— Зачем? Это называется воздаяние. Я заслужил свою участь. Надо принять кары, как подобает!

— Что-то не вовремя ты озаботился своим моральным обликом, — удивленно проронил инквизитор.

«Полностью с ним согласен! Ты окончательно рехнулся? Что с тобой?»

— Мои руки в крови невинных! — ответил я обоим.

— Что-то я при прошлых наших встречах не заметил над тобой нимба. Да и святостью от тебя не пахло, — Турус пригубил вино.

«Я тоже! И руки у тебя с шестнадцати лет в крови!»

— Стар я стал, — достал сигариллу, прикурил и выпустил в потолок струю дыма.

— Ты сломался! — обвиняющее высказывание инквизитора меня несколько покоробило.

— И что? — взвился на ноги я, — я устал! Знаешь, как больно удерживаться от окончательного падения? Меня постоянно терзают адские муки! И я заслужил их в полной мере. Солнечную Империю…

— Солнечную Империю постигла бы та же самая участь. Только позже…

— Ну, конечно, — сатирично бросил я.

— Дай клятву, что сказанное здесь не уйдет дальше.

«Становится интересно!»

Инквизитор, похоже, неплохо меня изучил, если у меня и есть слабости, то только одна — моё любопытство. Моя аура так и оставалась в весьма плачевном состоянии, но для принесения стандартной клятвы мага хватит и огрызка. Конечно, такая клятва ничто по сравнению с обетом на сфере Хроноса, её можно обойти, но сомневаюсь, что у Туруса под сутаной найдется этот редкий артефакт.

— Через тридцать лет, максимум через пятьдесят весь мир заполыхает, как Солнечная Империя. Это предопределенно Эльранским Пророком. Не ты причина бед Солнечной Империи, вера её жителей ослабла, а жрецы официального пантеона расслабились. За кажущейся красотой иногда скрывается ужасная сущность. Тот город имел прекрасный фасад, но за ним скрывалось множество скрытых пороков. Это официальный ответ аналитиков церкви, побывавших в Солнечной Империи. Как ты сказал? Это просто воздаяние! — слова инквизитора вылетали резко, словно лезвия гильотин.

— Ты жесток, Турус. Я тебе не узнаю.

— С чего ты решил, что я не добрый? Служение Триединому это не только прощение и сочувствие! Я великий инквизитор, вся моя жизнь это борьба — я пролил реки крови и пролью еще больше! Грядёт великая война и сейчас не время для жалости!

— Но я всё равно…

— Что ты? — загремел голос Туруса, — не слишком ли много ты берешь на себя, мальчишка? Максимум ты сработал как катализатор. Даже произошедшие события здесь — это следствия разгульного образа жизни местных! Один храм на полсотни борделей! Да сгорят они все в геенне огненной — это их выбор! Они виновны!

Таким Туруса я еще не видел, против воли в моем сознании возникли ровные ряды костров, на которых горели люди, не слишком крепкие в вере: даже запах горелого мяса защекотал ноздри!

«Он инквизитор. И уже готов начать превентивный очистительный поход!»

А ведь и правда готов. Если хотя бы половина их Синода мыслит как он, то скоро Кахор заполыхает без всяких демонов!

«Соберись уже, тряпка! Тебе какое дело? У тебя своих проблем выше крыши!»