Сен. Возврат

— Старик, я знаю — ты в сознании. Окажи своим соплеменникам помощь. Пока они не умерли.

Шаман поднял глаза, над ним стоял почти обнаженный человек, только чресла прикрывала повязка, а левую руку он тщательно замотал в одеяло. Орк перевел глаза на лицо незнакомца и вздрогнул: вместо уже привычного старческого лица на него смотрел идеальный лик — узкое лицо, обрамленное аккуратной бородкой, широкая улыбка, через которую просвечивались тонкие серые клыки. Как будто фарфоровая маска, которую так любят жители Солнечной Империи. А вместо обычных человеческих глаз — два темных провала, внутри которых пугающе шевелились красные черви.

Еще несколько секунд улыбающийся лик наблюдал за стариком, после чего человек перешагнул через орка и вышел из хижины.

Орк с трудом встал и бросился спасать внучку, которая еще дышала. Хвала духам предков, что Грыхор такой здоровый орк, почти как бык. Удар только выбил из него дух и лишил сознания — спасти двоих старый шаман сейчас не смог бы.

Шаман вырвался из плена ужасных воспоминаний последних часов: как он с трудом вытянул внучку на этот свет, каких страшных духов ему пришлось привлекать, чтобы достичь этого. И он заранее содрогался от страха перед платой, которую они возьмут.

— Скажи за что? — тихо спросил орк, — за что ты ответил злом на наше добро? Зачем ты изнасиловал мою внучку?

— Тебе не понять, старик, — покачал головой Сен, — тебе не понять. Но я очень сожалею о содеянном. — Человек повернул голову и орк увидел, что от того идеального лика уже ничего не осталось, вернулось привычное старческое лицо, — я почувствовал, что ты призывал глубинных духов, чтобы спасти свою внучку.

— Да, — ответил шаман.

— Не беспокойся о плате. Я уже уплатил за их труды сполна.

— Мудрейший, позволь мне взять его кровь! — яростно прокричал спутник шамана, выхватывая свой ятаган. В его исполнении это выглядело очень внушительно, так как, несмотря на молодость, он обладал дюжими размерами, настоящий гигант — даже для орка!

— Хорошо, что ты достал оружие, орк. Мне понадобится твоя помощь.

— Если только снести твою проклятую башку.

— Почти. Отруби мне левую руку.

— Ты обесчестил мою невесту! Сдохни, ублюдок! — взъярился молодой орк, занося ятаган.

— Согласен, нехорошо вышло, — спокойно произнес Сен, спускаясь с валуна и ложась на ближайший плоский камень. — Руби.

Шаман ткнул посохом в руку молодого орка и ятаган с силой ударил над самой головой человека.

— Грыхор, не смей! — яростно прокричал старик. — Отруби ему руку как он сказал! И не промахнись!

— Но мудрейший…

— Делай! Как! Я! Сказал! — заорал шаман.

Грыхор вскинул ятаган вновь и резким движением опустил его на плечо человека. Раздался мерзкий хруст, на камень с медленно, словно преодолевая невидимое препятствие, потекла черная вязкая кровь, которая сразу же проела проплешину в камне, а клинок осыпался ржавчиной. Орк испуганно откинул пустую рукоять ятагана, тем временем Сен встал, провел рукой по культе, поднял обрубок своей левой руки плотно замотанный в одеяло, и похвалил Грыхора:

— Хороший удар. И ятаган хороший. Был.

Орки уставились на тело человека, которое быстро покрывалось кровоточащими струпьями и против воли отступили на пару шагов назад.

— Хм, — произнес человек, оглядев себя, — времени почти не осталось. Старик, тебе задание: найди мне одежду и посох в дорогу, — шаман судорожно стиснул древко своего инструмента, — твой мне ни к чему. Найди мне простой посох в дорогу. Грыхор, тебе тоже задание. Возьми мою отрубленную руку, погрузи в лодку и отправь вглубь океана. И не разворачивай сверток! Если хочешь жить! — от былого спокойствия человека не осталось и следа. — И давайте шевелитесь! Оно уже рядом!

— Кто рядом? — орков обуял страх, аура незнакомца давила даже на камни вокруг.

— Мое безумие! Так что пошевеливайтесь!

Окрестности Рекера, дом Бератрона

— Я боюсь, — произнесла гадалка, которую в данный момент била крупная дрожь.

— Первый! Дедушка! Мы не имеем права так поступать с ней! — закричала Джула, — вы только что вытащили её из-за грани!

— Джула, — произнес юноша, равнодушно разглядывая гадалку, — у нас заключен устный договор. Мадам Жозефина взяла деньги, но свои услуги не выполнила.

— Я верну деньги! — заорала женщина.

— Мне они не нужны, — покачал головой Первый, — к тому же уважаемый учитель моего господина лично обеспечит вам безопасность.

— Ты не сделаешь это! Я не позволю! — произнесла девушка и закрыла гадалку спиной.

Первый и Бератрон переглянулись. Лич всем своим видом показывал, что он вмешиваться в происходящее не станет — пусть телохранитель Сена разбирается сам. Все-таки это его идея…

Юноша долго смотрел в глаза Джулы, потом сделал короткий шажок к ней и нежно привлек к себе:

— Когда ты в гневе, то безумно прекрасна.

Девушка опешила и смущенно пролепетала:

— Что?

— Ты очень красивая, — рука юноши скользнула вверх по спине Джулы до самой шеи и ласково перебрала её волосы, — я никогда не видел никого красивее…