Сен. Возврат

— Не знаю, — покачал головой лич, — не думаю. Тут что-то другое, к тому же цепь ненависти не потерпит демона рядом с собой. Хотя она слишком странно выглядит. Да и для демона Сен слишком жалок! Так что нет — он не демон.

— Хорошо, — выдохнул Первый, — место получилось засечь? Господину точно требуется помощь!

— Нет. Гор на Кахоре достаточно — он мог идти где угодно!

— Я заметил, что одет он в одежду оседлых орков.

— Да их тоже на материке, как грязи, — отмахнулся лич, — что на юге, что на севере. Да и на рубахе вышивки нет, так бы по рисунку можно определить племя. А тут явно одежда без украшений, её часто дают изгнанникам из племен.

Первый согласно покивал, соглашаясь с Бератроном, и задал вопрос:

— Что говорить Джуле, когда она проснется?

— Не уверен, что ей стоит говорить о произошедшем, — задумчиво проронил лич.

— С одной стороны да, но как заставить молчать гадалку?

— Никак, — раздался девичий голосок от дверного проема, — я всё слышала.

— Видишь как устал, — пожаловался лич Первому, — ко мне какая-то соплячка втихаря умудрилась подобраться.

— Гадалка останется у вас? — Первый проигнорировал жалобу Бератрона.

— Есть другой вариант?

— Конечно, — равнодушно произнес ученик Боя, поглаживая меч.

— Не смей! Лучше она останется пленницей у дедушки! — зашипела подскочившая Джула, — и пусть она еще письмо дочери напишет, чтобы та не волновалась!

Первый несколько растерянно посмотрел на лича, но тот раздраженно махнул рукой, соглашаясь с девушкой.

Российская Империя, базовый комплекс «Крыла Исследований и Инноваций» корпорации «Ардер», закрытые уровни для особо перспективных направлений

Зал со СПРиГМ с трудом вмещал посетителей. Абсолютно все жнецы собрались вместе и что-то с шумом обсуждали между собой.

— Ромашка, все компьютеры сходят с ума. Программное обеспечение вылетает с ошибками! — с ярко горящими глазами прокричал Василёк, — Мы не можем даже снять копию генома. Набор хромосом меняется каждые сто тридцать семь наносекунд. Просто поразительно! Восхитительно!

— Это, конечно, так, — согласно ответил Ромашка, который выполнял функции неформального лидера у этой своры безумцев, — но объект умирает. А если он умрет, то мы лишимся этой очаровательной тайны.

— Но реаниматор пасует, — слова Ромашки охладили Василька, — восстановленные клетки мгновенно отмирают!

— Придумайте что-нибудь! Пробуйте другие методики восстановления и стабилизации объекта!

Глава 6. Луч надежды

Память. Для кого-то дар, для кого-то проклятье. Некоторые трепетно хранят светлые воспоминания — первый поцелуй, рождение ребенка, исполнение давней мечты. Именно они помогают человеку в темную минуту, когда весь мир против него, когда друзья отводят глаза в сторону, когда мрак застилает взор. И тогда пламя приятных воспоминаний разгоняет тьму одиночества и заставляет бороться. Именно с такой памятью нужно уходить по дороге смерти.

Других же всю жизнь преследуют воспоминания о свершенных поступках. И хорошо если они просто постыдные, а не мерзкие и отвратительные. Такая память способна отравить всю последующую жизнь человека — болью от осознания тяжести содеянного, ядом совести, невозможности что-то изменить…

Сену повезло.

Он практически ничего не помнил о событиях, произошедших после ухода из орочьего селения. Сколько разумных не пережили встречи с ним? Сколько судеб искорежило его мимолетное присутствие?

Только одно событие можно описать как условно положительное. Едва Сен покинул предгорья, как повстречал шайку Гергера, личности довольно примечательной: сын высокого аристократа, имевшего право на две встречи с Императором в год, и юной дроу. Такой мезальянс в Солнечной Империи не поощрялся. И палачи из канцелярии Покоя Императора вызвались устранить источник беспокойства. О произошедшем можно написать отдельное произведение в многих томах, но если кратко, то подчиненные Императора достигли своей цели через долгих восемь лет — убили чету на глазах маленького Гергера, спрятанного в тайной нише. Дроу, особенно полукровки, никогда не отличались устойчивой психикой… Через двенадцать лет он вернулся в Империю и устроил террор южных областей. Ропот поданных достиг ушей Императора и глава канцелярии Покоя получил последний дар: богатое поместье в окрестностях столицы и ритуальную шелковую удавку.

Тайная канцелярия, армия, маги, наемники никто не мог ничего поделать с шайкой Гергера. А вот короткую встречу с Сеном банда не пережила — за его спиной остались только трупы с лицами искаженными гримасами ужаса.

На этом удача Солнечной Империи закончилась. Весь юг гудел, как растревоженный улей.

Восстание мертвецов на множестве кладбищ.

Кровавая бойня на тракте Цисинь.

Появление одержимых в куче деревень.