Сэндира. Потерянная песчинка

– Нет.

Спросив уже раз пятый, потому что прекрасно видела, как парень стискивает зубы и несет скура уже на одном упрямстве, всё порывалась помочь, но раз за разом он отвергал все попытки.

– Нет, ну а всё же…

– Отстань.

– Леди… – первый раз за всё время подав голос, провожатый-дроу привлек внимание песчаников.

– Да?

– За этими воротами туннель, который приведет вас на поверхность. – указав рукой на последний пост, который уже необъяснимым образом был в курсе, кто к ним приближался, мужчина скептически скривил губы, когда Наби страдальчески вздохнул, но промолчал.

– Спасибо. – коротко кивнув, не удержалась и уточнила: – А не подскажете, в какой части гор мы сейчас находимся?

– Ваша Академия расположена в более сотни лиг на восток. – моментально сообразив, что хочет девушка, дроу ответил максимально развернуто.

Черт…

– Спасибо и… прощайте.

– Прощайте.

Проследив, как песчаники скрываются в полумраке последнего туннеля, дроу еще пару секунд задумчиво смотрел им вслед. Каратель. Первый Каратель за последние пятьсот лет.

Грядут перемены?

Каждая дорога рано или поздно подходит к концу, вот и спустя всего каких-то десять минут спутники подошли к последнему рубежу, за которым их ждала… ночь.

– Стоп. – отойдя от узкого входа в туннель метров на пятьсот вниз и немного влево и оказавшись в негустом кустарниковом подлеске, Сэнди уверенно скомандовала привал.

– А может, ещё отойдем?

– Нет. Ты и так еле ноги передвигаешь. – немного разозлившись на упрямого парня, девушка не удержалась и съязвила: – Или добиваешься того, что завтра уже я вас двоих понесу?

– Что за бред?

– И нисколько не бред. – недовольно поджав губки, но не забывая осматриваться и принюхиваться, попутно запуская магическое сканирование на случай всех возможных неприятных неожиданностей, песчинка пояснила: – Ты сейчас на пределе, тем более умерев такой жестокой смертью. Твой организм банально не справится с нагрузкой и если ты прямо сейчас меня не послушаешься, то завтра даже встать не сможешь от истощения. Так что послушай умную тетю…

– Тетю? – фыркнув, Наби, тем не менее, послушно положил скура поближе к кустам и практически рухнул рядом. – Вообще-то я тебя старше. Тебе сколько лет?

– Не в возрасте дело, Наби. Дело в сознании и практике. Я с пятнадцати лет путешествую по миру одна, причем всегда надеясь и рассчитывая лишь на себя. И вообще, не спорь. Насколько мне известно, я как минимум лейтенант, так что… – хмыкнув и наконец завершив сканирование, показавшее, что ближайшие часы можно отдохнуть и не переживать о вторжении врагов и прочих незарегистрированных личностей, Сэнди опустилась на траву рядом с Шао.

Состояние скура вызывало у девушки серьёзное опасение и следовало выяснить подробности подобного бессознания как можно быстрее.

– А я не военный, так что не по адресу претензия. – внутренне признав правоту спутницы, но все ещё вредничая, потому что действительно устал, а болтовня ни о чём помогала отвлечься от ломоты призрачных суставов и мускулов, тоже нахмурился, когда Сэнди недовольно поджала губки. – Что? Всё так плохо?

– Не знаю… ощущение, что он просто спит, но это… – мотнув головой, умолкла и продолжила сканирование. – Он никогда не спит так крепко. Если бы это был обычный сон, то Шао давным-давно бы уже проснулся. И если честно, то я в растерянности…

– Тогда может не будем мудрить и вернемся в Академию? Уверен, там выяснят причины и приведут его в порядок максимально быстро.

– Да… да, наверное… – расстроено погладив голубого питомца по голове, девушка окончательно опустилась на траву и, облокотившись о скура, задумчиво продолжила, вслух прикидывая максимально оптимальный план дальнейших действий. – Наби, как думаешь, дроу нам не солгал? Я про наше местонахождение.

– Думаю, нет. Это не в их интересах. А что?

– Необходимо попасть в Академию как можно быстрее и я думаю, как это сделать. Если специалисты смогут вскрыть схлопнувшийся портал повторно, в чем я конечно сомневаюсь, но всё может быть, то совсем скоро туннели дроу заполнятся негодующими песчаниками, что вряд ли их обрадует. Не хочу становиться причиной бессмысленного конфликта.

– И что ты решила?

– Идти так, как мы идем сейчас – это больше недели пути и то в лучшем случае. Я же хочу рвануть духом, что будет в десятки раз быстрее.

– Ну, хорошо… а в чем проблема?

– Проблема в том, что даже это может занять не один день. – поморщившись, девушка снова посмотрела на спящего Шао. Если счет идет на часы, то… Нет! Нельзя думать об этом!

– Ну, давай я.

– А?

– Давай я в Академию рвану. – повторив, словно это было сущей ерундой, а не более сотни лиг по чужой и незнакомой территории, Наби уверено кивнул своим словам.

– Это опасно.

– Не опаснее, чем просто сидеть тут и ждать спасения. К тому же если ты останешься с Шао, то у тебя будет больше шансов ему помочь, когда он придет в себя, если что-то пойдет не так. Меня он банально загрызет, причем уверен, даже не обратит внимания на то, что сейчас я дух.

– Ты…