Как это нередко случается в криминальных историях, преступника подвели итальянские подельники, которые вместе с ним участвовали в нашумевшем ограблении Народного банка в Новаре в конце декабря 1999 года. Один из сообщников, находившийся под наблюдением полиции и время от времени приезжавший в Питешть, и навел полицию на след гангстера.
Уроженец Великобритании Грэм Эшкрофт, осужденный в 2000 году за ограбление нескольких автофургонов, был приговорен к семи годам тюремного заключения. Сразу после суда преступника отправили в Престон, так называемую тюрьму открытого типа, откуда через год он совершил побег. Полиция Великобритании сразу же объявила розыск сбежавшего грабителя. Власти считают, что причиной побега Эшкрофта стало известие о переходе многих европей? ских стран на новую денежную валюту. Узнав об этом, преступник решил бежать и, скорее всего, отправился в Испанию, где собирался обменять на евро свои сбережения. По некоторым данным, грабитель накопил весьма приличный капитал — почти полтора миллиона долларов, но почему-то хранил его в песетах.
Узнав от тюремной администрации Престона о побеге Эшкрофта, полиция пришла в недоумение: почему заключенный сбежал именно в ноябре, ведь песеты можно обменять на евро до 1 марта. После бурных обсуждений полицейские пришли к выводу, что грабитель не знал об этом, а предполагал, что обмен нужно совершить до января. Кстати, официально беглый преступник поменять деньги не может, поскольку суд обязал его заплатить почти миллион долларов компенсации фирмам, которые он ограбил.
В 1999 году в центре столицы Венгрии полицейские задержали одного из самых опасных преступников конца ХХ века — Атилу Амбруша, который с 1993 года совершил более тридцати вооруженных ограблений банков. Причем большинство вооруженных налетов на банки грабитель совершал в одиночку. В Венгрии Атила Амбруш больше известен как Любитель виски. Такое прозвище грабитель получил по той причине, что перед каждой акцией обязательно пропускал стаканчик-другой неразбавленного виски. А местные полицейские окрестили его преступником века. Одно из последних своих ограблений Атила Амбруш совершил в январе 1999 года, после чего попытался сбежать в Румынию, но был задержан прямо на границе. В ходе следствия Любитель виски признался в двадцати семи приписываемых ему ограблениях.
В начале июля, еще до начала судебного разбирательства, Амбруш бежал из следственного изолятора тюрьмы в Будапеште. На воле беглец не терял даром время: за три месяца своей свободной жизни он успел ограбить еще несколько банковских филиалов. Однако 18 октября удача от него отвернулась. В ходе ограбления очередного банка, расположенного на окраине столицы, Любитель виски вступил в перестрелку с полицией, был ранен, бежал, но вскоре его арестовали на квартире приятеля, расположенной в центральном районе Будапешта.
Виртуозными считаются ограбления, которые совершили Максим и Лопите, два парижских вора. Они действовали со знанием дела, даже приобрели старый плащ в стиле Коломбо, чтобы быть похожими на полицейских. Общая сумма украденного составила 6 миллионов франков. Действовали грабители по определенному сценарию, их жертвами стали 19 пожилых людей из богатых кварталов Парижа.
А происходило все так. Максим и Лопите составили список 33 богатых потенциальных клиентов в возрасте от 75 до 90 лет. Затем, минуя консьержа, вывешивали в доме объявления следующего содержания: «Уважаемые жильцы! До окончания профилактических работ возможно временное отключение воды». Через несколько дней Лопите заходил в одну из квартир списка, переодевшись в комбинезон сантехника. Пожилые жильцы доверчиво открывали свои двери, а слесарь озабоченно осматривал трубы и краны. Уходил он не с пустыми руками, а унося в своем кармане какую-нибудь безделицу.
Спустя некоторое время в ту же квартиру звонил Максим, переодетый инспектором полиции. Предъявляя поддельное удостоверение, он говорил старикам, что пойман преступник, выдававший себя за сантехника, и показывал им недавно похищенную у них вещь. После этого он требовал, чтобы хозяева в его присутствии проверили свои ценности. Жертвы спешили к своим тайникам, в которых все оказывалось на своих местах. Теперь они были спокойны. Инспектор уходил, а когда в квартире никого не было, возвращался вместе со своим напарником, и теперь они уже по-настоящему выгребали все ценности. В общей сложности было похищено 130 тысяч франков, а также ценная коллекция редких монет, 40 часов различных марок, драгоценности, кредитные карточки, даже золотые слитки. На вырученные деньги Максим приобрел новый «мерседес», а Лопите построил особняк в дорогом районе Парижа. Обворованные граждане так и не дождались возвращения дорогих сердцу вещей и талисманов. Все, может быть, и проходило бы так же гладко, если бы однажды ворам не пришлось спасаться бегством и бросить машину, в которой были обнаружены отпечатки пальцев Максима. По ним полиция быстро вышла на след преступников.