Сентарионские игры (СИ)

Она обвила себя руками и стала казаться ещё меньше.

— Почему ты не пойдёшь? Переночуешь, поешь и пойдёшь дальше, куда шла. Смотри ты промокла вся, тебе одежду высушить нужно.

Торен хотел было потянуть её за руку, но девушка так посмотрела на него, что он тут же оставил эту мысль.

— Тут чудище ходит, — продолжал он, чтобы запугать девушку. — Говорят, нескольких человек мужчин сожрало.

— Прям так и сожрало? — спросила девушка.

— Прям так и сожрало.

— Страшное, должно быть, чудище, — в этих словах Торен уловил оттенок страха.

— Страшное, девочка. Тебе лучше со мной пойти, — не отступал Торен.

— Моя жизнь — не ваша забота, — меланхолично ответила незнакомка.

— Ну раз так, береги себя. А я по сто раз уговаривать не буду.

Сказав это, он поднял меч и ушёл.

По возвращении, он позавтракал, отмылся от грязи и сменил одежду. Он очень устал после проведённой в лесу бессонной ночи и поэтому лёг отоспаться. Проспав до самого вечера, он проснулся от стука в дверь.

— И что ещё надо этому старосте? Сказано было — нужно время.

Он очень удивился, увидев на пороге ту самую синеглазую девочку из леса.

— Впусти меня, — попросила она.

— Проходи, — разрешил Торен.

Девушка прошла и только сейчас охотник заметил трёхпалые лапы, выступающие из-под длинного балахона.

— Вы удивлены? — спросила девушка, поймав изумлённый взгляд Торена.

— Кто ты? — тихо спросил охотник.

— А после моего рассказа, вы убьёте меня?

— Нет, — прозвучал ответ.

— А плотно ли вы закрыли дверь? Никто сюда не войдёт? — спросила девушка, устоявшаяся на большом сундуке.

Торен затворил дверь на замок. Уля пошла за мясом на другой конец деревни. Охотник знал, её долго не будет. Убедившись в том, что она в безопасности, девушка начала свой рассказ.

— Я не порождение тьмы, как вы могли бы подумать. Когда-то я было обычной девочкой, жила в родительском доме. Но потом, в нашей деревне долгое время был неурожай. Мы голодали. На последние деньги мы покупали еду в других деревнях. Но вскоре денежные запасы кончились. В один злополучный день, когда моя мать рвала на себе волосы, не зная как прокормить младших детей, в нашу деревню приехал странный человек. Он называл себя мастером. Вот только что это был за мастер никто не знал. Он предложил моим родителям щедрую плату, и они продали меня. Сначала мастер обращался со мной ласково, но это продолжалось только до тех пор пока мы не прибыли в его особняк. Там меня заточили в подвал и долгое время отпаивали какими-то элексирами. Моё сознание помутилось и я почти не понимала того, что происходило дальше. Мастер уложил меня на стол и пристегнул кожаными ремнями. Он разрезал мне ноги, но под действием эликсиров я почти ничего не чувствовала. Он говорил, что делает меня сильнее. Очнувшись в клети, я обнаружила, что вместо человеческих ног у меня то, что вы видите.

Она подняла своё одеяние до бедра, и Торен увидел сильно выдающиеся вперёд колени, образующие острый угол. Ноги девушки были чем-то вроде ног кенгуру, сильных и пружинистых.

— Он долгое время не кормил меня. А потом началось самое страшное. Я начала сходить с ума от голода. Позже я поняла, он хотел пробудить во мне скрытые инстинкты хищника. Добившись этого, он приказал своим слугам выводить меня на охоту. Нацепив на меня ошейник, они спускали меня с цепи только тогда, когда меня приводили в лес. Сначала я убивала таких зверей, как зайцы и лисы. Но потом, научившись пользоваться клыками, я стала охотиться за крупными хищниками. Постепенно мастер приучал меня к человеческому мясу. Когда я была сильно голодна, в мою клеть приводили

других людей и неудавшихся монстров, не оправдавших надежды мастера. Я убила их всех. В подвале не было места человечности. Всё сильно изменилось, когда мой мучитель захотел меня продать, но так и не найдя покупателя, он решил, что я выгляжу недостаточно угрожающе. Я слышала его разговор с подмастерьем. Он хотел изуродовать моё лицо, вывернуть нос наизнанку и опустить ниже веки. Я взбунтовалась. Когда слуга хотел надеть на меня ошейник, я перегрызла ему глотку и выбралась на свободу. Я долго бежала от этого проклятого места и вот, теперь я здесь.

Оттянув ворот балахона она показала Торену кровавый след от ошейника.

— Это ты убила тех мужчин, — понял охотник.

— Я почти неделю ничего не ела, прежде, чем они мне встретились.

— Значит, мой долг убить тебя, — грустно подытожил Торен. — Зачем же ты пришла ко мне? Ты искала смерть?

— Я сама не знаю, что я искала. Я почти год ни с кем не говорила. Никто не знает мою историю. Я знала, что когда-нибудь погибну от рук охотника. Просто не хотелось умирать непонятой.

Торен подпер руками тяжёлую голову и какое-то время ничего не говорил. После долгого молчания, он сказал, скрипя сердцем:

— Уходи. Возьми тряпицу там, в сундуке, обмотай свои ноги.

Он кинул ей мешочек с деньгами.