СЕНТЯБРЬ 2013 Правда о Хеллоуине

КИТАЙ — страна выдающихся достижений. Ее население — самое большое в мире, и она занимает одну из самых внушительных территорий. Ее народ воздвиг Великую китайскую стену, причисляемую к наиболее грандиозным памятникам зодчества. А китайские императоры из династии Мин — Юнлэ и Сюань-дэ — создали флот, равного которому не было на протяжении последующих пяти веков. Адмиралом этого флота был Чжэн Хэ — мусульманин из юго-западного Китая.

ВЛАСТЬ, ТОРГОВЛЯ И ДАНЬ

Согласно надписи, частично процитированной в начале статьи, миссией Чжэн Хэ было показать чужеземным народам, «сколь велика преобразующая мощь [царственной] добродетели, и обращаться с ними мягко». В результате, как гласит надпись, «страны за горизонтом и от края до края земли стали доступны... И иноземцы из стран, лежащих далеко за морями... явились ко двору с ценными товарами и дарами».

До сих пор ведется полемика о том, с какой целью императоры династии Мин снаряжали свои морские экспедиции. Одни считают Чжэн Хэ послом доброй воли, представителем культуры и интересов мощной, но мирной державы. Другие называют его миссию агрессивной, расценивая

* Китайская мера длины, величина которой менялась на протяжении веков. Считается, что во времена Чжэн Хэ одно ли составляло примерно полкилометра.

ее как проявление политического господства над вассальными государствами. И действительно, Чжэн Хэ предлагал дорогие подарки и политическую поддержку тем правителям, которые оказывали ему радушный прием. Однако тех, кто не хотел покориться власти императоров Мин и платить им дань, он смирял силой и брал в плен. Итогом впечатляющих экспедиций Чжэн Хэ стало то, что многие правители стран, расположенных близ Индийского океана, отправляли своих послов в Китай, чтобы поднести императору дань.

Как бы то ни было, корабли Чжэн Хэ везли произведения искусных китайских мастеров — превосходные лакированные изделия, фарфор и шелк — для торговли в далеких портах. Обратно эскадра шла нагруженная драгоценными камнями, слоновой костью, специями, древесиной редких пород и иными предметами роскоши, которые высоко ценились в Китае. Однажды в страну был даже доставлен живой жираф, который произвел среди китайцев настоящую сенсацию. Благодаря такому обмену идеями и товарами была приподнята завеса, скрывавшая от внешнего мира великолепие китайской цивилизации XV века.

Однако в конечном счете масштабные морские путешествия прекратились. Спустя десятилетия после экспедиций Чжэн Хэ китайское государство перестало вести иностранную торговлю и строить отношения с другими странами. Не чувствуя необходимости развивать внешние связи, новый император и его советники-конфуцианцы постарались оградить Китай от чужестранного влияния. Решив предать гигантскую флотилию-сокровищницу забвению, они безжалостно уничтожали хроники путешествий и даже сами корабли.

И лишь недавно как в самом Китае, так и за его пределами стало известноотой великой эпохе, когда громадные корабли Чжэн Хэ бороздили морские просторы. ■

Каких размеров были «корабли драгоценностей» Чжэн Хэ и сколько их было?

Согласно историческим хроникам династии Мин, «корабли драгоценностей» Чжэн Хэ были удивительно большими: около 136 метров в длину и примерно 56 метров в ширину. Исследователи сомневаются в истинности этих цифр, поскольку деревянные парусные суда длиной более 90 метров считаются непрочными.

В одной статье отмечается: «Все указывает на то, что в сообщениях, упоминающих о гигантских кораблях, есть преувеличения... Было бы логичнее говорить о кораблях длиной 60—75 метров, нежели о 135-метровых». В любом случае в XV веке суда длиной свыше 60 метров были большой редкостью. А флотилия Чжэн Хэ включала 62 таких корабля!

Императорский пингвин

плывет под водой, подобно торпеде, а затем так же стремительно выскакивает на лед. Как это у него получается?

Обратите внимание. У императорских пингвинов между перьев задерживается воздух. Это не только защищает птиц от переохлаждения, но и позволяет им двигаться в два-три раза быстрее. Каким образом? Морские биологи предположили, что пингвинам помогают крошечные пузырьки воздуха, которые выпускает их перьевое одеяние. Эти пузырьки снижают трение на поверхности перьев пингвина, позволяя ему развить большую скорость.

Интересно, что инженеры уже давно пытаются увеличить скорость кораблей с помощью пузырьков воздуха, которые снижают трение корпуса о воду. Однако ученые признают, что дальнейшие исследования в этом направлении затруднены, так как очень непросто сымитировать «сложнейшее оперение пингвина с помощью созданных человеком пористых мембран исе-ток».

Что вы думаете? Появилось ли перьевое одеяние императорского пингвина в результате слепого случая? Или же это дело рук разумного Творца? ■