Сера и Пепел

Обнадежившись, что вместо почетной роли еды ей предложили разговор, эльфийка уложила свои объяснения в десять минут, за которые поведала Ксеносу и Лирике о своем месте при дворе, задании в Аспере, расследовании событий в деревне Крайс и участии в штурме Церас-Тораса. Поскольку услышанное ей ранее из уст нежити, наконец, заполнило все пробелы и нестыковки в истории Церкви Света о Темном Лорде-некроманте, исчадие зла и ходячей гибели для всего мира, она решила не юлить и говорить правду обо всем, что ей известно.

— Я до последнего момента сомневалась… Хотела поговорить с ней… Но когда я увидела Амелию, рвущую паладинов на куски без каких-либо сомнений на лице, я в очередной раз сделала неверные выводы… Теперь-то я понимаю, что именно Церковь Света своими же действиями повредили ее душу и превратили в это… Это озлобленное существо.

Излив душу и объяснившись, девушка выдохнула.

— Ты говорил, что артефакт, нужный для ее исцеления, находится у Пиреллия Сореуса… Я уверена, что смогу уговорить его одолжить мне эту вещь, объяснив ситуацию целиком… Он мудрый человек и способен увидеть разницу между вселенским злом и жертвой обстоятельств. К сожалению, мой камень связи во время битвы был каким-то образом разрушен и мне придется прибыть ко двору лично...

— Боюсь, в моем с Аниксандрой договоре был еще один пункт, о котором я не упомянул в разговоре с Лирикой. Ей нужна его голова, насаженная на кол и выставленная у императорского дворца. Не спрашивай подробностей — там давние личные счеты.

Воцарившееся между эльфийкой и нежитью неловкое молчание внезапно прервала девушка-виверна.

— Так, давайте решать проблемы по одной за раз. Сначала нужно восстановить тело Ксе…

//ДРРРРРРР//

Пошедшая ходуном земля под их ногами прервала Лирику на полуслове. Она прикрыла глаза и внимательно принюхалась к окружающей обстановке, после чего по ее лицу едва заметно расплылась легкая улыбка.

(Империя Кадоган, центральный округ, столица империи город Рин, личная резиденция Архиепископа Церкви Света, неделю спустя после штурма Церас-Тораса)

После заседания имперского совета Архиепископ Медобир Цэпэс под конвоем десятка высших паладинов вернулся в свою резиденцию — самое защищенное и охраняемое место во всей империи. Всю дорогу до своего находящегося на окраине столицы особняка он недовольным взглядом смотрел на проплывающие мимо окна его кареты здания, витая мыслями где-то в облаках.

Цэпэс с нетерпением ожидал момента, когда они уже доберутся до места назначения, ведь только внутри своей неприступной крепости он мог в полной мере выпустить пар и снять сковавшее его напряжение.

Проехав через все линии контроля и защиты, экипаж наконец остановился посреди аллеи у парадного входа огромного трехэтажного здания. Выйдя из кареты, Архиепископ встретился взглядом с вышедшим ему навстречу паладином, несшим караул во дворе дома.

— Ваше Сиятельство, несколькими часами ранее особый отряд доставил реликтовый саркофаг из Храма Вознесения. Согласно протоколу, он был передан в распоряжение дворецкому.

— Хорошо… Как нельзя кстати. Я буду в своих покоях. Беспокойте меня только в случае крайней необходимости.

После доклада охранника взгляд Цэпэса кардинально изменился. Наконец, спустя долгое время ожидания к нему прибыла столь ожидаемая новая игрушка. Подобные посылки якобы из Храма Вознесения приходили в особняк с периодичностью раз в месяц. Однако прошлая доставка была сорвана по причине того, что кто-то прямо в день ее запланированной отправки вырезал всех сотрудников и обчистил офис отправителя в Аспере, не оставив этому злодеянию ни единого живого свидетеля.

По пути в свою опочивальню Цэпэс столкнулся с ожидающим его у лестничного пролета седовласым дворецким. Подойдя к нему практически вплотную, Архиепископ остановился и нетерпеливо заглянул в мертвецки белые зрачки своего слепого слуги.

— Ваше Сиятельство. Саркофаг вскрыт и находится в вашем кабинете. Посылка как следует подготовлена, усмирена и ожидает вас в спальной комнате.

Довольный услышанным, Медобир, потирая ладони, отправился прямиком в свои покои, расположенные на третьем этаже здания. С преодолением каждой лестничной ступени в его глазах все ярче разгорался огонь похоти в предвкушении “распаковки” столь долгожданной посылки. Добравшись до входной двери в спальную комнату, он нетерпеливо потянул за дверную ручку.

//ЩЕЛК//

Перед взором Архиепископа предстала юная светловолосая эльфиечка лет двенадцати на вид. Одетая в весьма неприлично-эротичную сорочку, она сидела на краю двуспальной кровати, потупив янтарного цвета глаза в пол и перекрестив на своей плоской девичьей груди закованные в браслеты подчинения ручки. Стоило кому-либо с подобными защелкнутыми на запястьях аксессуарами воспротивиться воле обладателя жетона повеления, входящего в комплект “хозяин-слуга”, как его тут же постигала жестокая расплата в виде невыносимой пронзающей разум боли.