Сера и Пепел

— Ай, чертовка, к-как хороша… Поди уже совсем умаялась в ожидании? Ну не грусти, сейчас папочка с тобой поиграет…

В ответ на его слова девочка нерешительно приподняла голову и посмотрела на Цэпэса своими безжизненными, смирившимися со всем уже произошедшим и грядущим глазами.

Спустя какое-то время Архиепископ вышел из комнаты, поправил надетый на нем камзол и направился в свой рабочий кабинет, расположенный на том же этаже по соседству. Именно туда был доставлен переданный его дворецкому курьером из особого отряда саркофаг, в котором осуществлялась перевозка его новоиспеченной лоли-игрушки.

Лишь немногие знали об этом порочном увлечении главы Церкви Света: фанатично верный дворецкий, пара не менее преданных глухонемых евнухов-послушников, а также его доверенный курьер-фанатик. Он и забирал посылки у общества Черных Черепов, перепаковывал их, а затем лично сопровождал до адресата под видом святых реликтов из Храма Возрождения, якобы требуемых Архиепископу для ежемесячных аудиенций с самим Богом Света.

Глава 17. Возражения? Подавление

(Демонические Пустоши, руины Церас-Тораса, спустя несколько часов после окончания штурма)

//БДРРР// //БДРРРР// //БДРРРРР//

Прикрыв глаза и ритмично шевеля ноздрями, Лирика уверенно вышагивала по превращенным в руины улицам подземного города-убежища к эпицентру непрекращающихся подземных толчков. Вслед за несущей череп нежити девушкой-виверной слегка неуверенно шла юная эльфийка.

— Лирика, может, ты хотя бы парой слов обмолвишься, почему ведешь нас прямиком в то самое место, от которого, как наперебой друг другу кричат все мои инстинкты, нам следует держаться как можно дальше??

Пройдя еще пару шагов, девушка-виверна остановилась. Не прекращая принюхиваться, она открыла глаза и взглянула на Мирабеллу.

— Мы пришли. Судя по концентрации запаха крови, это место обязательно привлечет рыскающего под завалами песчаного червя. Страшная тварюга. Даже я не рисковала высовываться ночью из пещер в кратере, пока… В общем, пока занималась там важными виверновыми делами.

Во время того, как Ксенос был гостем в Церас-Торасе, он также слышал о главных хищниках пустынь, из-за которых выход на поверхность после захода солнца приравнивался охотниками к верной гибели.

— Ты чего это удумала, бедствие крылатое, опять мозги поплавились? Смерти нашей ище…

//БДЖАХХХХ//

— Поздравляю, похоже-таки нашла.

//ВУУУУУУУУ//

В полутора десятках метров от них прямо из завалов вынырнул гигантский червь трех метров в диаметре с четырьмя полными острых клыков челюстями. После разрушения поддерживаемого ядром защитного барьера этого подземного комплекса червю не составило труда проникнуть внутрь в поисках массового скопления свежих трупов под завалами.

[Подавление 10ур.]

[Ментальная атака нейтрализована]

— Не вышло… Моя ментальная атака на него не подействовала. Нужно срочно убираться отсюда.

Лирика озадаченно посмотрела на раскомандовавшийся череп.

— Подавление? Ну, само собой не подействовало... У этого существа нет ни толики разума или воли. По сути, это сплошная груда мышц движимая единственным заложенным в нее инстинктом — поедать.

Эльфийка, обескураженная столь крутым поворотом событий, в недоумении уставилась на остающуюся все такой же хладнокровной девушку.

— Так какого тогда черта мы сюда приперлись?!

//ВУУУУУУУУУ//

Учуяв запах свежего мяса, червь раскрыл настежь свою зубастую пасть и ринулся в сторону к не прекращающей болтовню добыче. Девушка-виверна снисходительно посмотрела на сверлящую ее взглядом эльфийку.

— Время кормежки.

//ВЬЮХХХ//

Как следует размахнувшись, Лирика зашвырнула череп Ксеноса прямиком в сторону несущегося к ним по земле гигантского песчаного червя.

— Ка-ко-го...?!

//ХЛОП//

Скорость броска была настолько высока, что моментально захлопнувшаяся пасть червя попросту отрезала конец фразы Ксеноса, начавшего протестовать уже, будучи внутри нее.

— В сторону!

//БАММ//

Пинком ноги Лирика отшвырнула Мирабеллу с линии атаки червя, а затем и сама отпрыгнула в противоположном направлении. Пролетевший мимо них червь еще пару секунд прошлифовал по инерции по земле, а затем внезапно замер.

//ВУУУУУУУ//

По его длинному телу прошлась волна конвульсий, после чего он начал усыхать на глазах. Спустя секунд десять он уже был похож на длинный батон сырокопченой колбасы не первой свежести.

//БАММ// //БАММ//

Внезапно примерно из середины его ссохшейся тушки наружу одна за другой прорвались две сжатые в кулаки костлявые руки.

//ХРРРРР//