Серая чума

Бегущих с юга крестьян принялись в быстром темпе расселять по деревням, заложили пару новых населенных пунктов, кое-кто соблазнился местом в армии или на «государевых» стройках. Благо опыт переваривания переселенцев у графства был к этому времени более чем солидный. По первой Серов даже обрадовался, попаданец всегда трепетно относился к увеличению численности населения своей маленькой страны и не брезговал в этом плане использовать различные источники человеческого ресурса.

А еще дней примерно через пятнадцать стало понятно, что все отнюдь не так радужно.

- Ваше сиятельство, ваше сиятельство! - К графу, который в этот момент о чем-то общался с Ариеном, попытался прорваться боец на взмыленном коне, но был остановлен бдительной стражей. Парни с восьмерками на плащах относились к совей работе максимально серьезно, да и постоянные тренировки в Ромулом явно пошли им на пользу, поэтому неизвестный был мгновенно скручен и уложен лицом во влажную от недавнего дождика брусчатку.

- Отпустите его, - Серов повернулся к неизвестному, которого как раз поставили на ноги, и спросил, - ты откуда, боец?

- Капрал Рофус, ваше сиятельство. Командир первого отделения, второго взвода гарнизонной роты Медного замка, - по уставу ответил боец и хлопнул себя сжатым кулаком по груди. Серов повторил его жест.

С увеличением количества крепостей в графстве у Александра банально закончились цвета для названий новообретённой недвижимости, поэтому пришлось перейти на металлы. А что? Солидно, все лучше, чем называть замок, прости Господи «карминовым» или не дай Боже какой-нибудь «фуксией». Ну а оставлять старые названия, напоминающие о феодальной раздробленности, было неправильно с политической точки зрения.

- Что-то срочное, капрал? Судя по всему, ты очень торопился, во всяком случае конь твой явно не в лучшем состоянии.

- Беда, ваше сиятельство, среди недавних переселенцев, что с юга пришли, какая-то хворь начала распространяться. Быстро. Три дня назад только одному мужику худо было, позавчера – семерым. Вчера утром с поплохело еще трем десяткам. Ротный приказал хватать лошадь и мчаться в столицу, потому что непонятно что делать-то.

- Твою мать! – Выматерился Александр, поняв, что с расселением людей на своих землях он в этот раз очевидно погорячился и инстинктивно сделал небольшой шажок назад. Бог его знает, что тут у местных за хвори, подхватить какую-нибудь гадость не хотелось совершенно. – Стой на месте, капрал, никуда не ходи, еще не хватало, что ты нас тут всех перезаразил. Пошлите за Жерардом, пусть посмотрит.

Долго ждать целителя не пришлось. У парня – Серов даже сам удивлялся такому свойству – со временем развилась странная способность постоянно оказываться там, где его помощь нужна была больше всего. На все вопросы Жерард только пожимал плечами и загадочно улыбался.

- Кому тут нужна помощь целителя?

- Глянь парня, - граф указал на застывшего соляным столбом капрала. – Он вроде как с больными мог пересекаться, может подцепил чего-нибудь.

- Эт легко, - Жерард подошёл, немного театрально размял руки и принялся водить ими вокруг офигевшего от такого поворота бойца.

Целитель всего за несколько дней до этого получил от Ариена посох подмастерья как признание его перехода на новый ранг мастерства. Артефакт был заказан заранее и встал в приличную копеечку, однако целитель для графства являлся слишком ценной единицей, чтобы на нем экономить.

Вообще-то по общепринятым правилам присваивать новые ранги в мастерстве могли только маги той же направленности, и Ариен вручать посох подмастерья целителю как бы и не мог. Однако, учитывая обстоятельства, и то, что ближайший мастер-целитель был, наверное, в герцогстве Тавар, а по авторитетному мнению огневика, основанному собственном опыте и знаниях подчерпнутых из книг, Жерард новый ранг уже вполне заработал, было решено не множить сущности сверх необходимого. И теперь парень выкладывался изо всех сил, стараясь доказать всем, что подмастерьем он стал не просто так.

- Что там? - Заметив, как молодой маг недовольно нахмурился, к замершей посреди замкового двора паре подошел Ариен.

- Что-то не так, - с сомнением протянул Жерард. – На первый взгляд все хорошо, но если копнуть глубже… Смотри какая гадостная структура.

Целитель сделал странное движение руками, как будто раскрыл перед Ариеном книгу. Естественно остальные присутствующие ничего не увидели. Поняв в какой-то момент, что буквально весь замок застыл в недоумении и рассматривает, как два мага и сам граф топчутся вокруг окончательно потерявшего контакт с реальностью бойца, Серов решил вновь взять управление в свои руки.

- Так! Всем вернуться к своим делам! Здесь не на что смотреть. Вы двое, - граф обратился к магам, - хватайте этого и двигайте в лабораторию. Только аккуратно, чтоб без последствий. Ранди! Место! Хватит пытаться меня облизать!

Выскочивший из засады пес едва не опрокинул не ожидавшего такой подляны графа, однако после резкого окрика чуть успокоился и вернулся обратно в свою, больше напоминающую маленький сарай, конуру.